— А если не из влиятельной?
— Чем ниже ранг, тем больше свободы, – подтвердил Сафир.
— Хм, наверное, справедливо, – не очень уверено ответила Рита и приготовилась слушать дальше.
— Верт не просто был лишён привилегий, его наказали в назидание остальным. Ни его, ни его жену никуда не брали на работу и запретили вылет с планеты. Всё, на что он мог рассчитывать − это помощник курьера, уборщик, секретарь секретаря в задрипанной конторе с минимальным окладом. У молодой пары очень быстро закончились деньги, и они переехали в бедный район города, потом ещё раз переехали в худшее место. Они оба работали, но зарабатывали так мало, что не смогли получить разрешение даже на рождение ребёнка.
— Разве это не личное дело каждого?!
— Нет. Семьи, находящиеся за порогом бедности, не имеют права стать родителями. Я не знаю, как они жили, но догадываюсь, что любовь друг к другу у них вскоре угасла. Однако развестись не было возможности, так как Верт, защищая свою будущую жену, в порыве поклялся, что до смерти будет любить её. И вот годы спустя я прочитал в газете, что отверженный родом Верт Асан убил свою жену.
Рита замерла, давясь конфетами, настолько её поразило сказанное, а Сафир продолжал:
— Любовь всей его жизни стала подрабатывать проституцией. Её клиентами были рабочие с ближайшего предприятия.
Мужчина замолчал, переживая трагедию, и Рита видела, насколько ему больно вспоминать о случившемся.
— Я видел её всего пару раз и запомнил, что девушку легко было рассмешить, а улыбка у неё была очень притягательной. Когда пошёл на опознание трупа, то с трудом узнал в унылом, безмерно усталом лице ту очаровательную инопланетянку, что запомнил. Но что меня больше всего поразило, что Верт убил её не из ревности, а потому, что она не успела вышвырнуть своего клиента до его прихода, а он устал.
После длительной паузы, Рита смогла сказать только одно:
— Это чудовищно…
— Не спешите осуждать его…
— Я не про вашего Верта, а про его род. Они затравили его и её.
Сафир кивнул, соглашаясь с ролью семьи Асан в этом грязном деле.
— Верт Асан сейчас бороздит где-то космические просторы в качестве наёмника. Семья больше не мешает ему, посчитав жестокий урок завершённым. Как видите, одно упоминание Литу о судьбе его дяди уберегло от опрометчивого поступка, а значит, цель достигнута.
— Вы оправдываете?
— Поймите, я бы избрал другой путь проучить Верта и уж тем более не стал бы мучить девушку, но он своим самоуверенным вызовом поставил под угрозу существование всего рода! Самонадеянный, спесивый юнец, не знающий толком жизни, сломал бы судьбы многим своим родственникам. Он родился в безупречном роду и всю жизнь пользовался привилегиями, не доступными другим, а это подразумевает большую ответственность и служение роду, государству, а не личным интересам!
— Ладно, не горячитесь, я всё поняла… только мне от этого не легче, − Рита отвернулась, чтобы скрыть вновь набежавшие слёзы.
— Зато у вас не будет чувства, что вас предали, − сочувствуя, тихо завершил свой рассказ Сафир.
— Не знаю, может быть…Мне теперь всех жаль: себя, Лита, ту девушку, Верта Асана…
Они ещё немного посидели, думая каждый о своём, а потом занялись насущными делами.
Арианец подсказал, какие надо предоставить документы, чтобы работу дизайнером на лайнере посчитали завершённой по уважительным причинам, добился выплаты зарплаты и даже небольшой компенсации, так как именно не сработавшая система безопасности привела к похищению не только пассажиров, но и сотрудницы лайнера.
Сама Маргарита ничего не смогла бы добиться, так как юристы бывшего работодателя коршунами накинулись на неё, стоило ей только напомнить о своих правах, но за неё вступились семьи Тура и Асана. Кстати, они как раз получили значительную компенсацию, в отличие от неё.
Покупать новую одежду на корабле Рита не решилась. Цены были завышены, и она, воспользовавшись своими умениями, выменяла великоватую ей одежду ластунов на новенький рабочий комбинезон по размеру из службы техподдержки.
Сафир пытался купить ей платье или костюм, но девушка пообещала ему, что принарядится уже на планете в соответствии с модой. И дело было не столько в её скупости, сколько в её протесте против всех.
Она видела бывших пленниц, видела Лита с дедом − они блистали!
Раньше её это не задевало, но теперь разница в статусах нервировала. Рита, даже в новом платье из небольшого магазинчика на корабле, оставалась бы чужой. Ну а раз так, то она пальцем не пошевелит, чтобы замаскировать свою принадлежность к другой расе и другому сословию. Пусть все наглядно видят разницу между ними, и пусть не думают, что она себя стесняется!
Сафир усмехался и осуждающе покачивал головой, понимая, что это юношеский демарш, но повсюду сопровождал свою подопечную, подставляя свой локоть для поддержки. Через два дня их подкараулил Лит и, преградив дорогу, попросил у господина Тура разрешения переговорить с Ритой.
— Несколько минут, не более, – отступил Сафир, выбирая себе место для ожидания.
—Маргарита, идём, – Лит потянул девушку в небольшую зону отдыха, где пока никого не было.
Он присел на край стола и притянул к себе вяло сопротивляющуюся Риту. Она продолжала чувствовать его по-особенному. Его прикосновение до сих было приятным, но в душе против Лита и его семьи рождалась целая буря, и удержать её было сложно.
— Прости меня, – и столько боли было в его словах!
Она нервно дёрнулась, пытаясь освободиться из тесных объятий. Он не сжимал её, всего лишь придерживал, но ей было душно.
— Я хочу, чтобы ты взяла деньги от нашей семьи.
— Нет, – её голос прозвучал глухо и неприязненно.
Рита посмотрела в его глаза, пытаясь выразить взглядом свои чувства, а он, обхватив её голову руками, упёрся своим лбом в её.
— Почему? Сафир тебе всё объяснил?
— Объяснил, но это неправильно. Я не хочу, чтобы к тому, что между нами было, примешивалась компенсация.
— Я знаю, что это неправильно. Я люблю тебя, и ты… в тот момент ты любила меня. Ты была открыта, и я видел, знал всё, что ты чувствуешь.
— Тогда почему ты отступаешься от меня?! Лит, я энергетически сильна и не опозорю тебя! Мне всего лишь нужно время!
— Ты прекраснее любой девушки, что я видел, но у меня не хватит сил идти против семьи.
— Лит, неужели твоя семья настолько всесильна, что от них не укрыться? Ты на любой планете сможешь добиться того, чего хочешь! Ты же талантлив! Возможно, потребуется больше времени, но упорство…
— Моя семья слишком принципиальна в этом вопросе и не оставит нас в покое. Ты сможешь жить годами под их давлением?
