— Да.
— Ну что ж, попробуй, а исходя из того, что он тебе скажет, мы будем действовать дальше.
Шайя отключила связь и поникла. Сказать о том, что она пойдёт и набьётся в попутчицы на Старк — это одно, а вот осуществить это — совсем другое! Выставлять себя идиоткой не хотелось, а именно так будет выглядеть её заявление в глазах Харадо, но ничего иного в голову не приходило.
Набрав полную сумку угощений, она заварила в термосе травяной сбор и отправилась в сторону гостевых этажей. По пути узнала у Литона, где выделена каюта для Харадо, и устроилась возле дверей ждать его.
Время шло, а постоялец не появлялся, и Шайя всё больше нервничала, порываясь бежать к кораблю. Интуиция, как назло, молчала, оставляя её без подсказки.
Кацу больше нечего было делать на станции, но ему требовалось время, чтобы обдумать дальнейшие свои действия.
Не подчиниться деду он не мог, но и дёргать себя за ниточки, как традиционную новогоднюю игрушку, он тоже не мог позволить.
Что же произошло за то короткое время, что он отсутствовал?
Изобретено супероружие и поддержка Старковцев уже не нужна?
Имперцы массово заболели и умерли?
Что?
Сердясь на деда, Кацу решил воспользоваться гостеприимством станции и хотя бы принять душ в нормального размера душевой. Пока он поднимался на гостевой этаж, постепенно успокоился и составил план действий.
Ему необходима связь с Ютакой и с отцом! Эти двое наверняка знают, что произошло и выложат ему всё начистоту, но мысли вылетели из головы, едва он увидел девичью фигурку, подпирающую дверь его каюты.
Дыхание сбилось, а слабость в ногах не позволила сделать ни шагу. Враги и товарищи считали его несгибаемым, но и на него нашлось убойное оружие! Юная и прекрасная Шайя Ниярди, на которую он готов любоваться всю свою жизнь…
— Господин Харадо! — увидела она его. — А я к вам в гости!
У него не было вопросов: зачем, почему и с чего бы? Он смотрел на неё — и радовался. Она к нему в гости!
— У нас в столовой не самый лучший чай, а после обеда всегда хочется чего-нибудь горяченького, — затараторила она, заискивающе заглядывая ему в глаза.
— Я не обедал, — сказал и испугался, так как девушка растерялась и, кажется, готова была бежать за обедом, а он не мог допустить её ухода.
— Буду рад выпить с вами чаю, — торопливо произнёс он, зная, что нарушает правило не принимать пищу из чужих рук. Помнит об этом, но ни за что не откажется от её чая!
Шайя заметила, как обрадовался Харадо, увидев её, и простила ему сердитые взгляды при первой встрече.
Может, нельзя было признаваться, что они знакомы, а она ломанулась к нему!
Мужчина впустил её в каюту и, оставшись у входа, интуитивно перекрывая девушке возможность сбежать, наблюдал за устроенными ею хлопотами. Шайя быстро нашла чашечки и чайник, вытащила из своей сумки угощения, поставила всё на поднос и отнесла к столу.
— Жаль, цветов нет, а я не догадалась захватить. Было бы красиво, — напоследок произнесла она, усаживаясь за стол.
Он всё это время не сдвинулся с места, коршуном следя за нею, но не для того, чтобы уличить в чём-то, а чтобы не пропустить ничего.
Всё в ней казалось ему важным.
Вот быстро брошенный взгляд в его сторону. Он уловил его — и запомнил.
Вот она по-хозяйски собирает чайный набор — и ему нравится, как она это делает. Шайя не пренебрегает салфеточками, правильной раскладкой маленьких вилочек для выложенного ею десерта. Она даже следит за симметрией, расставляя всё по местам.
Он видит, что она не довольна тем, что ей нечем ополоснуть заварочный чайник, прежде чем заполнить его чаем из термоса, и разделяет с ней это чувство.
Шайя идеальна, как и любое её действие; и впервые за долгие годы он чувствует единство душ.
— Господин Харадо…
— Почему вы так официально?
— Но я не знаю вашего имени, и мы с вами виделись так давно… и вы раньше обращались ко мне на «ты».
— Кацу, — торопливо представился мужчина, — моё имя Кацу.
— Очень приятно, господин Кацу! Прежде чем я продолжу наш разговор, я хочу, чтобы вы знали, что я очень рада нашей с вами встрече. Рада без всяких условий.
— Я тоже рад, Шайя.
Он уставился на её руки, в которых она держала чайник и осторожно наклонив его, разливала чай. Девушка волновалась, и он не хотел усугублять её волнение прямым взглядом, который мог выдать его состояние.
— Ну вот, а теперь повод, который привёл меня сюда, — сделав глоток, решительно произнесла Шайя.
— Повод? — Ему потребовалось усилие, чтобы сохранить невозмутимый вид.
Он так обрадовался её приходу, что почувствовал себя на какое-то время воздушным шариком. Пустым, счастливым, беззаботным… Сейчас он вспомнил о том, что он старше девушки и в её возрасте это воспринимается намного острее, чем та же разница в возрасте спустя десять-двадцать лет. А ещё он… Критику прервал нежный голос девушки:
— Ну, я бы не осмелилась прийти в личные покои без важного повода. Даже к вам.
— Я слушаю.
Кацу решил, что ему необходимо продемонстрировать деловой настрой и не дать Шайе заподозрить в нем неадеквата по отношению к ней.
— Вот право слово, не знаю даже как начать… — она вновь занервничала, и Кацу растерял весь свой правильный настрой.
— Тебе нужна помощь?
— Да, то есть нет, то есть не мне, а всем и…
— Шайя, что случилось?! — он развернулся к ней всем корпусом, стараясь не упустить не только её слова, но эмоции, жесты… ничего не упустить!
— Случилось. Именно сегодня! Я спокойно работала, радуясь, какая я молодец — и вдруг всё потеряло значение. Это очень неприятное состояние, и сейчас я могу назвать его предвестником перемен.
— Хм, интересно. Это как-то связано со способностями алани?
— Да! Как хорошо, что вы не принимаете меня за ненормальную!
— Только не я.
— Так вот, опуская все подробности, касающиеся моего состояния, говорю сразу. Мне жизненно необходимо оказаться на планете Старк!
— Но зачем?
— А вот тут самый тонкий момент. Я не знаю, зачем и для чего. То есть сейчас не знаю, но уверена, что это будет ясно, когда я окажусь там.
Она смотрела на него с надеждой, а он сопоставлял все сведения, полученные за последнее время о планете воинов и пытался понять, быть может почуять, есть ли место во всё происходящем юной Ниярди?
— Хм. Шайя, скажи, а тот проект, из-за которого ты уволилась… мне сказали, что ты почувствовала, что он принесёт вред, это верно?
