— Как скоро мы прилетим на Старк? — делая шаг в сторону общей каюты, где завтракали офицеры, спросила она.
— Завтра утром.
— А когда будет гиперпрыжок?
— Через пару часов.
— О, тогда желательно поторопиться с завтраком, — заволновалась Шайя.
— Плохо переносите?
— У меня почти нет опыта, но сытость перед самим прыжком отразилась на мне комом в горле. Это терпимо, но неприятно.
— Да, — Кацу кивнул, — распространённый эффект.
Харадо думал отвлечь девушку минут на пятнадцать, чтобы успеть сбегать к себе и принять хотя бы душ, но устыдился. Эта задержка встанет потом Шайе поперёк горла. Он проводил её в общий зал, свирепо поглядывая на других, усадил за свободный столик и сам принёс ей завтрак.
Пока ходил, вызвал двух своих подопечных болтунов, веля приглядывать за девушкой. Лишних вопросов не последовало — несмотря на молодость и безобидный вид Яна и Эди, они не дадут посягнуть на их территорию. В данный момент юная Ниярди входила в состав их делегации, и ребятки не дадут завладеть её вниманием чужакам. Дело принципа!
Шайя даже не подозревала, сколько душевных мук испытывает Харадо. Все её мысли были нацелены на Старк. Она не понимала, что ей делать дальше и волновалась. Рано проснувшись, она посвятила утренние часы медитации. Ей хотелось размяться, но она заставила себя сидеть и, конечно же, никакого толку не вышло! Прежде чем она что-то почувствовала, невыносимо захотелось потянуться, почувствовать напряжение мышц, дать нагрузку на тело.
Завтрак прошёл забавно. Пока она сидела одна, то ей уделяли внимание, но это были приветливые улыбки, вежливые фразы, однако, стоило появиться Яну с Эди, как все оживились. Из-за этого оживления, Шайя быстро позавтракала и оставила пикирующихся остроумными шутками мужчин, надеясь, что с её уходом соревнования закончатся.
После завтрака она успела немного размяться, потом был гиперпрыжок, обед и до ужина Шайя изучала всю имеющуюся информацию о Старке, что хранилась на корабле. За ужином Ян и Эди подробно проинструктировали её, какие ей потребуется соблюдать обычаи. Она уже всё прочитала по этому поводу, но внимательно слушала ребят. Под конец девушка спросила у молчаливого Харадо, в каком статусе он будет находиться на Старке?
— Если у нас не получится продвинуться дальше вождя белоголовых, то я останусь капитаном охраны и твоим мужем.
— А…
— А вот если случится «А…», то по обстоятельствам, — отрезал он и, словно испугавшись той резкости, что разбила дружескую беседу, намного мягче, только для Шайи, добавил:
— Слишком много переменных, и я не хочу заранее тебя настраивать на какой-либо вариант развития событий. Знай одно: я твой муж, и ты под моей защитой. Делай то, что считаешь нужным, а я буду рядом.
— Эй, а мы? Капитан… господин Харадо, вы не говорили, что у госпожи Ниярди есть какая-то иная роль, кроме как символа!
— Потому что на данный момент она не ясна, но будьте готовы ко всему, кроме обычных переговоров.
Шайя с сочувствием посмотрела на ребят, прекрасно понимая, в каком они оказались положении.
На них возложена огромная ответственность, а шансы на успех мизерные, к тому же появилась непонятная девица с непонятным Харадо. Впрочем, они все в трудной ситуации.
Обсуждать было больше нечего, и все разошлись. Шайя собиралась заняться своей внешностью, чтобы утром не чувствовать неуверенности из-за несоответствующего важному делу вида.
Харадо, перехватив несколько часов сна днём, собирался ещё поработать, а молодые дипломаты, похоже, только сейчас начали осознавать, в какую авантюру они ввязались.
Поднявшись на рассвете, Шайя вновь попыталась поймать состояние отрешённости и почувствовать как минимум связь со старейшиной алани, или, как максимум получить новые подсказки к действию.
Ей удалось ощутить правильность происходящего, почти смогла достучаться до Сакра, но посторонние мысли и суетное беспокойство помешали ей.
Да, она волновалась, что не сможет красиво уложить себе волосы, переживала из-за того, что до последнего момента так и не решила, наносить традиционный макияж или современный?
Шайя выбрала для себя национальный костюм Алайи и хотела сделать более-менее соответствующую причёску, но макияж… он слишком своеобразен и вычурен, что могло быть воспринято не как красота, а уродство.
Вот эти мысли и не дали ей полностью отрешиться. На кону стоит судьба не одной планеты, а она из-за ерунды не может взять себя в руки!
К тому моменту, когда Шайя бросала последний взгляд на себя в зеркало, она уже так устала, что видеть себя не могла. Все силы ушли на создание причёски. Какие-то прядки она заплетала в косички, какие-то скручивала в цветочек или начёсывала для объёма, а потом всё надо было объединить и украсить дорогими заколками. Вопрос с макияжем отпал сам собою. Она уже ничего не успевала себе сделать, кроме как подчеркнуть глаза и брови.
Вся усталость испарилась, стоило Шайе выйти к завтраку в своём наряде. Тишина и восхищённые взгляды послужили ей наградой за старания. Ян и Эди молча раскрыли рты, а вояки, не сдерживаясь, выражали бурное одобрение.
Насладившись своим эффектным появлением, Шайя перевела взгляд на Харадо и успела заметить, как он пытается придать себе абсолютно нейтральное выражение лица. Её это насмешило и приободрило. Шайе приятно было произвести впечатление на всех, но именно реакция Кацу больше всего интересовала её.
Он скрытничал, прятал свои эмоции, а ей хотелось разбить эту броню, вывести его из себя!
В его глазах иногда пробивается столько жизни, но он торопится всё спрятать и опечатать, старательно создавая образ холодного и грозного мужчины… это же для неё вызов!
Шайя даже позабыла свои переживания о будущем, волнение из-за нарядной одежды, которую опасалась испачкать за завтраком. Она увлеклась наблюдением за Кацу. Точнее, её заинтересовало то, как он пытается тайком следить за ней!
Ян и Эди вскоре скрылись, чтобы через десять минут выйти в национальных костюмах, таких же, как у неё. Маленькая делегация приобретала вид, и настроение у всех поднималось.
Незаметно прошло объявление капитана о том, что их корабль взял на борт планетарный крейсер Старка. Потом была мягкая посадка и приглашение к выходу.
Позади остались инъекции, помогающие безболезненно адаптироваться к немного другому составу воздуха и силе тяжести. Разница в жизненных показателях между Алайей и Старком была крошечная, но без помощи медикаментов пришлось бы сидеть на двухнедельном карантине.
Первыми вышли офицеры корабля и, встав по бокам, замерли. Спустя паузу с высоко поднятыми головами ступили на землю Старка Ян Дейки и Эди Шино, за ними госпожа Харадо и господин Харадо.
Шайя так разволновалась, что схватила Кацу за руку и была рада, что он сразу же основательно обхватил её ладошку.
