Вот и сейчас в один миг из мощной союзницы госпожа Циана превратилась в опасного врага, и ей плевать на ту обстановку, что сложилась. Можно поговорить с ней, обратить её внимание на важность их делегации и напомнить об имперской угрозе, но при этом придётся постоянно торчать рядом с ней, что не понравится её мужу.
Всё это Кацу просчитал мгновенно, и его настроение переменилось. Однако, стоило Шайе начать кормить мужчину, как всё отступило.
Великий Космос! Он вмиг позабыл о госпоже Циане, о вождях Старка, имперцах… её пальчики, подталкивающие ему кусочки лепёшки с мясом — это всё, что он видел и чувствовал. Она ещё провела пальцем по губе, подбирая крошку и заводя её ему на губу, чтобы он слизнул. А потом Шайя постаралась очень аккуратно напоить его, и была так сосредоточена этим, что он не мог оторвать своего взгляда от её лица.
С неменьшим удовольствием Кацу покормил девушку, и когда потянулся за следующим куском лепёшки, с удивлением обнаружил, что еду убрали, а их ждут… Бездна, кажется, он увлёкся, а ведь здесь намного больше недоброжелателей, чем где-либо!
Встреча гостей началась и закончилась традиционным угощением. Члены семьи вождя быстренько разошлись, как и все белоголовые, а алайянцев двое представительных парней повели к небольшому самолёту.
Летели они недолго. Ян, Эди и Шайя с любопытством прильнули к окошкам, рассматривая окружённый лесом космопорт, квадраты полей и отдельно стоящие домики. Никаких мегаполисов, даже небольших городов, они не увидели. Всё, что удалось разглядеть, это только села и хутора.
Шайя понимала, что численность населения Старка не велика, но города должны быть! И вскоре она увидела один из них уже при посадке. Современный эко-город! Внушительный комплекс многоэтажек, соединённый «паучьей сетью» переходов и густо покрытый зеленью. Если бы самолёт не шёл на снижение, то с высоты весь городок казался бы зелёным холмом. Возможно, что ранее Шайя и не заметила городов именно по этой причине. Сквозь разноуровневые переходы, увитые плющом, не было видно дорог на земле, и это ещё больше маскировало город.
Шайя думала, что их поселят в гостинице, но самолет плавно сел на частной площадке и в распоряжение гостей предоставили один из деревянных домов. Она с интересом рассматривала постройку, пока сопровождающие вносили вещи в дом.
— Прислуга нужна? — буркнул один из парней, открывая массивную дверь перед гостями и пропуская их вперед.
— Нет, — отрезал Харадо и, войдя последним, захлопнул её перед носом белоголового крепыша.
— А что мы будем есть? — тихо спросил Ян.
— Нам здесь недолго быть, с голоду не успеем умереть, − усмехнулся Кацу, раздавая ребятам гаджеты по поиску нано-шпионов.
Пока Шайя выбирала себе комнату, переодевалась и, разложив вещи, изучала кухню, мужчины исследовали дом, ища пустоты или иные подвохи, которые местные или другие могли использовать в шпионских целях.
— Чисто, − принюхиваясь к запаху кофе, отчитался Ян.
— Чисто, − заглядывая на кухню, крикнул Эди.
— Не верю, что чисто, − буркнул Кацу, но вернувшийся поисковик шпионов ясно показывал, что он ничего не обнаружил.
— Продуктов у нас полно, но странно, что нас заставляют готовить самих, — заметила Шайя.
— В этом ничего странного нет. У нас должен быть свой повар и еду мы должны брать только из его рук.
— А-а-а, ясно, − кивнула девушка, − но имейте в виду, что приготовить что-нибудь на скорую руку я могу, но сидеть безотлучно и караулить еду не буду, так что если нас захотят отравить, то улучат время и подсыплют яд, — отрапортовала она. — Хотя проще в щель напустить отравляющего газа, а потом проветрить или позволить нас покусать местным насекомым, или создать ситуацию, при которой мы сами…
— Шайя, остановись! Понятие чести у старковцев в крови, и скорее всего, это они обижаются на нас за недоверие к ним.
— Ну, так я предлагаю такие способы, которые не бросили бы на них тень, а так-то они могли подорвать самолёт и всё.
Ян и Эди, широко раскрыв глаза, слушали Ниярди и недоумевали, чего это она разошлась.
— Шайя, что случилось? — тихо спросил Кацу.
Девушка сникла и, опустившись на стул, неохотно призналась:
— Они все настроены против нас.
— Ну, это понятно. Мы поставили под угрозу весь Старк. Ты это знала.
— Знала. Понимала, что первая реакция — это возмущение и смертельная обида. Но пора уже было сделать переоценку произошедшего. Ладно, обыватели не хотят смотреть глубже, но семья вождя… Они же ненавидят нас!
— Мы оставили их голыми перед имперцами, — вступил Ян.
Шайя резко развернулась к нему:
— Они знали, что имперцы шпионят у нас, знали, что они устраивают у нас диверсии — и рискнули сделать важный заказ. Да, мы виноваты, что недоглядели, но они тоже хороши!
— Госпожа Шайя, у них нет специалистов такого уровня, чтобы проверить и разобраться в двойной начинке нано-шпионов.
— И кто виноват, что у них нет такого специалиста? Они берут товар, не глядя, и считают, что все виноваты, кроме них! Оплошали обе стороны! Мы были слишком самоуверенны, а они спесивы. Они же считают, что стыдно заниматься разработкой таких гаджетов, поэтому у них нет специалистов в этом направлении. Они сделали милость, доверились, а мы, такие плохие, не оправдали их надежд! Они несут свою обиду как флаг, и гневно сверкают глазами, в то время как все мы катимся в пропасть!
Шайя замолчала и никто с ней не спорил. Она сняла с горячей плиты турку с поднявшейся кофейной шапкой, отставила её в сторону, и принялась раскладывать на столе найденные в холодильнике подходящие для кофе угощения.
— У них нет даже кофеварки, − удручённо произнёс Эди, с ужасом смотря на плиту.
— Это ты ещё в холодильник не заглядывал, − ответил ему Ян, стоя у открытой дверцы.
Эди подошёл к нему.
— Что это? — он брезгливо ткнул пальцем в большой кусок мяса, лежащий в прозрачном контейнере.
Шайя расставила кофейные чашечки и, изогнувшись, посмотрела, что смутило крепыша.
— А, это похоже на говядину… хотя, может, и другое животное. Закрывайте холодильник, а то нагреете его.
— Я не понимаю, как тот красный кусок может быть животным? — всё никак не успокаивался переговорщик.
— Как-как, − раздражённо буркнул Ян, − поймали, убили, сняли шкуру…
— Кхм, − кашлянул Харадо, и Ян остановился.
— Садитесь за стол пить кофе, − вздохнув, позвала ребят Шайя.
Тяжело им будет, если их пригласят на охоту, а их пригласят, иначе бы не поселили в лесу! Игра в традиции, черт бы их всех побрал! Времени нет, а возиться со старковцами придётся как с малыми капризными детьми.
