— Давненько мы не собирались, чтобы размять косточки! — довольно щурясь, произнёс Сакр, и все согласно закивали в ответ.
Мест за столом не хватало, поэтому большинство сидели на крупных вязанках, подложив под себя плетёные сидушки из кукурузной соломы, а кто-то присел на поставленные столбиком дрова.
— Так мы вообще вместе не собирались, разве что в детстве или на медитациях! — буркнул приятель старейшины и задорно подмигнул Шайе. — Когда шоколад сделаешь?
— Шоколад? Ах, да, быть может на днях. У меня все готово, только времени нет.
— А ты найди! Да расстарайся! Шоколад — это важно!
Все захихикали, вызывая недоуменный взгляд девочки и Ниярди, но потом Сакр повернулся к профессору и посоветовал:
— Поищи-ка в вашей сети данные о бумаге ручного производства. Всё как положено посмотри, посчитай, сколько людей этим занято, какой спрос да цена. Это, конечно, капля в море, но есть и другие капли. Поднялся спрос на натуральные продукты, и торгующие ими продуктовые лавки увеличили свои продажи вдвое по сравнению с прошлыми годами.
— А ты добавь ещё на чашу весов проект озеленения пустоши! Сейчас это пока незаметно, а подожди года два-три − и все захотят повторить подобное, а это уже, знаешь ли, первый уверенный шаг в иной вариант реальности!
Шайя хотела выяснить, о чём вообще говорят алани, но тут ей стали протягивать пустые пиалы и пришлось бежать разливать чай, заваривать новый и вновь разливать. А потом все засобирались и разошлись, оставив забегавшуюся девочку с чайником в руках и напоминанием о шоколаде.
— Дался им этот шоколад! Это же намёк не только в отношении Дамира?
Шайя рассказала профессору о том, что у кладовщика личная жизнь как-то связана с какао-бобами, но старейшие алани явно имели в виду не только это.
Хозяюшка осталась собирать посуду, потом бегала за водой и потихоньку наводила порядок, а Ниярди взялся за восстановление водопровода. Закончил работу он уже под светом звёзд и фонарей.
Шайя старательно помогала ему, подавая и поднося всё, что необходимо, но быстрее не получилось сделать. Да и вообще все планы на день сбились.
Она не успела собрать фруктовую посылку для Цера, не сходила на озеро за рыбой, не поставила силки на птицу. Ещё зима не наступила, а придётся уже залезать в запасы сушёного мяса, что прислали ей в подарок.
И всё же выходные получились запоминающиеся!
Потеря дома и обретение нового, а вместе с этим в её жизни появился комфорт, и Ниярди после всего стал ближе и роднее. А уж как по-новому открылись перед ней соплеменники! Вот сделает она обещанный им шоколад и обязательно начнёт ходить на медитации! Это ж надо, какую силищу они дают!
Правда, провожая на рассвете профессора, Шайя подумала, что надо всю жизнь посвятить особому образу жизни, чтобы достигнуть потрясающих возможностей и не всё так просто, раз Цер ничего не достиг. Но, пусть всё идёт своим чередом! Сначала шоколад!
Глава 22. В которой Шайя делает шоколад, а ребята из академии попадают на первую практику
Самым сложным в приготовлении шоколада оказалось вручную истолочь обжаренные бобы!
Было интересно экспериментировать с обжаркой и с добавление разного количества сахара, какао-масла, орешков и изюма, но толочь, просеивать и вновь толочь, добиваясь превращения бобов в маслянистую пасту… это оказалось каторгой! Меньше хлопот оказалось даже с темперированием, когда пришлось создавать условия для охлаждения и разогрева!
И всё же в итоге плиточки ломались с правильным хрустом, не таяли в руках и по вкусу ничем не отличались от фабричного шоколада. Казалось бы, зачем тогда возиться?
Но Шайя ещё из прошлой жизни знала, что на производстве шоколад делают из жмыха. Выжмут из бобов всё масло, в котором находится всё полезное − и продадут шоколадным корпорациям. А многие придумали жмых ещё раз выжимать, и тогда на производство попадало не какао тёртое, а какао-масса, окончательно лишённая всего полезного.
Приноровившись к изготовлению плиток, Шайя взялась за конфеты, а так как бобов у неё было мало, то пришлось подумать над начинками и вспомнить всё, что ей нравилось на Земле.
Этот процесс её необычайно увлёк, тем более готовить на новой кухне было одно удовольствие.
Всю неделю она играла в шоколатье, и когда Ниярди привёз по её просьбе маленькие коробочки для штучных конфет, то ей даже не верилось, что у неё всё получилось вкусно и красиво. Угостив Ниярди, она все эти нарядно оформленные конфетки отнесла к Дамиру и торжественно вручила ему.
— На счастье! — громко провозгласила она.
А дальше дни потекли своим чередом. Профессор установил возле прилагающейся каждому дому стиральной машинки блок питания, который подзаряжался от закреплённых на крыше десятка вертушек, похожих на детские игрушки. Шайя сначала не поверила, что этого будет достаточно, но стиралка оказалась принципиально другой техникой, чем представляла себе девочка. Бельё следовало погрузить в воду, а там при помощи вибраций отслаивалась грязь, правда, вместе с натуральными красителями.
Шайя готовилась к зиме, монтировала новые фильмы и подала заявку на сдачу экзамена по получению детских прав на вождение лётомобиля. Если она их сдаст, то сможет сесть за детский вариант машины и летать в пределах своего дома, а это в её обстоятельствах целый заповедник!
Профессор сильно уставал в городе и восстанавливался, только проведя время в их новом доме. Шайя давно уже хотела попросить его свозить её в гости к Церу, но на это ушёл бы целый выходной, и у неё язык не поворачивался отнять этот день у Ниярди.
Первые зимние месяцы ознаменовались повальным увлечением алани выделкой кроличьих шкурок. Шайя неожиданно оказалась завалена мясом и вовлечена не только в процесс выделки, но и в дальнейший пошив одежды. И если у её соплеменников хватало терпения возиться с подготовкой шкурок к товарному виду, то шить что-то сложное они не могли, и жалобно хлопали глазами, прося подобрать варианты «дорого, но просто».
Каждому всё объясни, посиди, попей чаю и придумай что-то особенное! Алани всё сами могли узнать, примени свои способности, но почему-то шли к Шайе, и она их направляла, вдохновляла, ждала результатов… и они все, как один, приносили, хвастались, ловя её слова одобрения.
Пожалуй, только Дамир и Илая были самостоятельными, да старейшина, а так, даже его приятели-старички и те, нуждались в некотором направляющем воздействии.
После этого кроличьего бума все обзавелись красивыми воротниками, манжетами, помпонами, шапками, жилетами и нарядной обувью. Даже Ниярди досталась стёганная жилетка, отороченная натуральным мехом.
Шайя думала, что в новом доме проведёт первую свою спокойную зиму и посвятит время учёбе, медитациям и рукоделию, но домик оказался холоднее прежнего, и пришлось перестраивать печь, увеличивая её размеры. Ниярди хотел, чтобы тёплый воздух нагревал хотя бы одну стену, а эта стена уже поможет прогреть весь дом, но работа у него не ладилась.
