— Да бросьте вы это, раз не получается! Можно что-то другое придумать, − в сердцах бросила Шайя, которой надоело перешагивать через разложенные кирпичи, ведра, мешки, а ещё часто приходилось раскрывать большие стеклянные двери, чтобы занести что-то для строительства или вынести.
— Вы вообще не о печке думаете! Что случилось, дядя? Почему со мной не поделитесь?
— Да ничего плохого не случилось, — улыбнулся Ниярди, — просто моих студентов отправили на практику по выживанию, и я волнуюсь, как они справятся.
— Это тех, кто был у меня?
— Да, они и другие.
— А зачем им выживание? Они даже здесь себя в безопасности не чувствовали.
— Эти ребята должны уметь действовать в непривычной обстановке, не теряя головы, искать выход, взаимодействовать, не только доверяя друг другу, но и используя сильные стороны каждого в нужный момент. Эта практика должна решить много задач, но основная — побудить к рождению собственных способов преодоления трудностей, а не выбирать варианты действий из предложенных сетью.
— Э, реально ли это? Вся их жизнь строилась по-другому, а тут такая шокотерапия!
— В ребят вложены колоссальные знания, пора научиться ими пользоваться на практике!
***
Планета Барок.
— Харадо, ты единственный среди нас вояка, так что тебе командовать!
Поправив отросшую чёлку красивым жестом, выразил общее мнение художник. В академии все так и звали его, а он частенько добавлял «великий» или «непревзойдённый», «сверкающий», «блистающий»… В общем, словарный запас у него всегда был под рукой.
Художник единственный из всех дышал в вековом лесу полной грудью и улыбался, прислушиваясь к шуму ветра. Остальные сжимали в руках ножи и готовились как минимум принимать бой. Послышался хлопок и чей-то возглас:
— Ро, у тебя кровь на щеке!
Паника нарастала. Тревожные взгляды беспокойно искали угрозу — и вдруг новый хлопок.
— Что это за дрянь?! Оно пьёт мою кровь!
— Тихо! — жёстко скомандовал Кацу Харадо.
Он снял с пояса металлическую трубку, которую ему вручили при погрузке их команды на шаттл и, покрутив её в руках, надавливая в разных местах, постукивая и сжимая, наконец, сдвинул плотно прилегающую крышечку и достал свёрнутый в рулон свиток.
— А ничё так развлекается наше руководство! — сплюнул Ро, почёсывая укушенную пищащими тварьками щеку.
— Место нахождения: планета Барок, нежилая территория, — начал читать Харадо. — Статус: студенты по дружественному договору обмена. Время нахождения: тридцать дней. Задача: подготовить место для проживания студенток из академии искусств (выбор места и его благоустройство).
Харадо свернул бумажку в свиток и запихнул обратно.
— Это всё? А карта? Погодные условия? Опасности? Вообще какие-то данные нам подкинули или нам всё познавать на собственной шкуре? − воскликнул здоровенный Такеши, пришедший в закрытую академию из химической, где разрабатывали материалы, совместимые с человеческим телом. В дальнейшем Такеши собирался заняться как Рико роботостроением, но его область была узкоспециализированной.
— Э, слышал, что на Бароке по ночам холодно, а днём жарко, − подал голос выпускник права с волосами, выбеленными до искрящегося снежно-белого.
— Очень информативно, законник! — буркнул Тиба.
Блондин пожал плечами и показал рукой, что предлагает высказаться финансисту.
— На Бароке мы закупаем в основном примитивное сырьё, а продаём им ставшую у нас устаревшей технологию. Вот всё, что я знаю, — с сожалением произнёс Ютака Тиба.
Всё время пока ребята стояли и осматривались, слегка препираясь, Харадо пытался решить, какое место будет считаться хорошим для стоянки и как его найти.
Приметив гигантское дерево, он двинулся к нему, на ходу давая команду, чтобы студенты разобрали между собою всё, что свалили им на площадке при высадке. В планах Кацу было использовать дерево в качестве смотровой вышки, но чем ближе он подходил, тем меньше представлял, как на него забраться.
Голый ствол в несколько обхватов не позволял воспользоваться им как канатом. Видя его затруднения, ребята начали высказывать свои предложения и все вместе они изобрели свой, наверное, самый дурацкий способ. Нижнюю ветку, находящуюся на высоте не менее пяти-шести метров, взяли штурмом! Или даже на абордаж, как сказал художник, рисуя вариант «кошки» с верёвкой.
«Кошку» смастерил Рико из подходящей ветки, а дальше кидали её по очереди, пока здоровяк Такеши не зацепил её за опору.
Наверх полез Харадо, и через десять минут он с восторгом смотрел на раскинувшийся зелёный ковёр из колышущихся верхушек деревьев.
Его дыхание сбилось, но не из-за усталости, а от испытываемых эмоций. На Алайе много чудесных мест, но ему не доводилось видеть первозданную красоту, раскинувшуюся так далеко, что конца-края не видно. А дерево, на которое он залез, потрясало воображение своими размерами.
— Кацу, ты чего там застрял? — послышался сдавленный голос, поднимающегося Рико.
— А ты зачем полез, если команды не было? — возмутился Харадо.
— Но ты не запрещал! И я не один, за мной все сюда полезли, сейчас здесь будут.
— Тьфу на вас! Ну и дисциплинка! А если это дерево не выдержит?
— Да ты что, мы для него что гусеницы!
— Ха!
Первый более-менее осознанный сбор состоялся на дереве-гиганте. Вся десятка облепила два яруса в верхней части ствола и, обменявшись первыми впечатлениями, стала высказываться.
— Надо искать воду!
— Надо выходить из леса, пока нас не съели эти маленькие летающие монстры!
— А что мы будем есть? Надо искать местных и договариваться!
— Тебе же сказали, балда, что места необитаемые!
— Не верю! Барок − развитая планета, и они не допустят, чтобы столько места не было использовано.
— Во дурак! Какая разница, если наша задача обеспечить себя и обустроить лагерь для девочек?
— Я вижу очень приятную зелёную ровную поверхность.
— Где?
— Да вон!
— Поле?
— Посреди леса?
Ребята переговаривались, а Кацу внимательно осматривал, что видел и запоминал. В его голове навсегда запечатлевалась карта местности, причём в виде привычных картографам значков, и чисто интуитивно, не иначе, эта ровная зелёная поверхность отметилась в его личной карте как болото.
Он пригляделся и обратил внимание, что по краям зеленого бархата стоит немало высохших деревьев, а посреди уютного поля от лучей здешней звезды местами отблёскивала вода.
— Там болото, — уверенно произнёс он.
