Это был сложный период для всей планеты, приведший ко многим проблемам, но потом появились улучшающие тело модификации, и развитие человечества вновь вильнуло, пойдя по неожиданному пути, решая старые проблемы и, как оказалось, приобретя новые.
Так что во сне Шайя видела не алайянцев, а представителей другой планеты. Мужчины были темноволосы, но тип лица у них был ближе к земному европеоидному. Большие карие глаза, прямые гордые носы, упрямые подбородки, крупноватое телосложения… Они были мужественны и красивы, а ещё от них веяло жестокостью. Быть может, это впечатление сложилось из-за того места, где они все встретились?
Но Шайя не стала гадать, права ли она, лишь сильнее вжималась в стену, боясь выдать себя даже взглядом, хотя отстранённо понимала, что всё происходящее для неё безопасно.
Она здесь и не здесь.
Потом уже Шайя сообразит, что во сне путешествовала её душа, а не «астральное тело», как сказал старейшина, которым легче было бы управлять. Но в тот момент полноценно думать она не могла. Физическое тело спало, мозг тоже отдыхал, а душа действовала и воспринимала окружающее по-своему, руководствуясь только твёрдыми установками сложившейся личности и инстинктами.
Когда Шайя убедилась, что осталась незамеченной, то уже намного спокойней приступила к обследованию дома.
Пройдя вдоль коридора, она упёрлась в лестницу, ведущую наверх. Ей хотелось подняться и вырваться из этого дома, но за спиной осталась неизученная часть, и именно туда прошли незнакомцы. Сжимая кулаки и следя за своим дыханием, которое норовило сбиться, Шайя вернулась и отправилась на разведку оставшейся части.
Она миновала примеченные ею ранее технические комнаты, где не было дверей и виднелись разные установки вроде водоочистителей, водогреек, энергетических блоков. Всё это было не страшно и даже по-домашнему уютно.
Далее на её пути возникли закрытые двери, в которые девушка не смогла войти. Отдалённо понимала, что для неё это не препятствие, но в данный момент она была слишком напугана прятками в чужом доме, и от того беспомощна. Осознав, что её вновь охватывает состояние паники, Шайя отступила от дверей и пошла дальше, уговаривая себя быть смелой.
В какой-то момент ей показалось, что она никогда не выберется из этого тёмного коридора и что, несмотря на быстрый шаг, почти не сдвинулась с места. Это становилось похоже на кошмар. Сердце заколотилось сильнее и окружающее поплыло, но тут она услышала стон за следующей дверью и в следующий миг оказалась за ней.
Один из ранее виденных мужчин сидел за столом, второй нависал над сидящим парнем со скованными руками, а третий стоял в стороне, перебирая какие-то ампулы с жидкостями.
Шайя замерла. До этого момента ей слишком мешал страх, смешанный со стыдом из-за того, что она, пусть невольно, но проникла в чужой дом и шпионит. Сейчас все сомнения были отброшены.
— Введи ему малую…
Язык оказался знакомым, но последнее слово она не поняла. Догадалась, когда увидела, что после указания того, кто сидел за столом, другой достал ампулу и, сковырнув с неё что-то маленькое, прямо так приставил к шее парня, хитро сдавив и повернув её. Пленник дёрнулся и застонал.
Шайя не могла пошевелиться, так сильно её впечатлило происходящее, и она не видела лица того, кто сидел.
— Спрашивайте, уже действует, − спокойно произнёс «доктор», отходя в сторону.
— Кем тебе приходится маршал Харадо?
В ответ вновь послышался стон и тогда стоящий рядом, сильно дёрнув парня за волосы, заставил его смотреть на того, кто сидел.
— Кем тебе приходится маршал Харадо? — намного резче прозвучал снова тот же вопрос.
— Дед.
Мужчины улыбнулись, а Шайя подалась вперёд и разглядывала знакомого… да, определенно она знала этого измученного молодого мужчину.
«Харадо? Член правительства маршал Харадо, а этот…»
Она отшатнулась, вспомнив озеро и своих единственных гостей за несколько лет.
— Дай характеристику всему руководящему составу, − велели ему.
Парень опустил голову, но его тут же заставили смотреть на того, кто сидел за столом. Взгляд задающего вопросы был тяжёлым и явно обладал гипнотической силой, а вместе с введённым в допрашиваемого наркотиком, оказывал сильное воздействие.
Допрос шёл в быстром темпе и довольно успешно, но Шайя заметила, что Харадо не оставляет попыток отвести взгляд, и уже несколько раз словно бы нарочно прикусывал себе язык, однако что-то заставляло его продолжать говорить.
Поддаваясь порыву, она встала прямо перед ним, желая закрыть его от пронизывающего взгляда мучителя.
Это было глупо, потому что её никто не видел… не мог видеть… но глаза алайянца широко раскрылись и Шайя прижала руки ко рту, чтобы не закричать. Зрачки у её знакомца были огромными, ненормальными, а теперь его взгляд стал шокированным.
— Что-то происходит, − констатировал «доктор». — Сердцебиение усилилось, мозговая активность на пределе.
— И что это значит? — раздражённо спросил тот, кто допрашивал.
— Не знаю, возможно индивидуальная реакция на воздействие или из-за постоянных попыток противодействия.
Пленника вновь дёрнули за волосы, чтобы он продолжал смотреть на сидящего напротив него мужчину, но Шайя оставалась стоять перед ним, размазывая слезы по щекам. Она, не задумываясь, ударила рядом стоящего мужчину по руке, но кроме собственного бессилия ничего не почувствовала.
— Кто ты? — смотря прямо на неё, спросил Харадо.
— Шайя. Помните, вы у меня гостили?
— Помню, − по его лицу расползлась улыбка, − ты выросла.
— Что он лепечет?! Он что, сошёл с ума?
— Господин Харадо, где мы находимся? — заторопилась Шайя, видя, что «доктор» достаёт новую ампулу.
— Станция Ро—100, дом посла империи, − сыворотка истины помогла с лёгкостью ответить на чёткий вопрос.
— С кем он говорит? Заткните его!
Стоящий рядом вырубил парня одним мощным ударом − и Шайя в ужасе проснулась.
Всё было так реально, и ей не верилось, что она лежит у себя, закутанная в одеяло. Сердце норовило выпрыгнуть из груди и спать больше не хотелось. Она выглянула в окно и поняв, что скоро будет рассвет, поднялась, затопила печь и села пить чай.
С каждым глотком Шайя соображала всё лучше и осознавала, что стала невольным свидетелем страшного преступления.
Империей в их секторе называли себя только Ферманы, и последние годы они активно захватывали ближайшие планеты, превращая их в свои колонии.
На данный момент они считались дружественными Алайянцам и между ними шла активная торговля. Что же касается станции Ро—100, то она была огромна, и её расположение удачно объединяло сразу три сектора.
