— Но вы не молчите и верите в то, что говорите, — задумчиво произнёс Ковалле. — Полагаете, что в моих интересах разобраться, где скрылся подвох, который кроме вас никто не видит?
— Я знаю, что он есть! Но ничего конкретнее сказать не могу, — с сожалением уточнила она.
— Но у вас есть какие-либо предложения? Вы же долго думали об этом?
— Последнее время постоянно, — кивнула девушка, — но я не провидец.
— А если я разобью весь проект на этапы? И каждый этап отдам вам на рассмотрение?
Шайя посмотрела на него с надеждой, и мужчина невольно улыбнулся. Его собеседница была ещё сущим ребёнком! Она переживает, волнуется, какое производит впечатление − и одновременно с ярко проявленной эмоциональностью он видит очень умненькие глазки. Умненькие и красивые! Войдёт в женскую силу, разобьёт немало сердец ребятам.
— Только эти этапы должны быть логически завершены, — сразу же уточнила девушка. — Все тонкости обдуманы вами и прописаны. Это не должна быть пустышка.
— Всё так сложно?
— Господин Ковалле, я не особо понимаю, как именно работает моё чутьё, но если вы сделаете всё так, как я говорю, то оно сработает, и мы сузим поиск.
— Сколько вам потребуется времени для составления прогноза на успех каждого этапа?
— Скорее всего минуты… в тот момент, когда ко мне попадает полная информация, я сразу могу дать ответ. И чтобы вы не думали, что я охотница за информацией, то мне даже не надо её читать. Я вижу итог того, что проработали ваши сотрудники. Ключевое слово здесь, «они проработали». Объяснения этому можно прочитать в эзотерической литературе, если вам интересно. Я пыталась разобраться, но, честно говоря, появившееся понимание стало мешать, и тогда я полностью доверилась чувствам.
— Ну что ж, раз вы говорите, что вам даже не надо читать… тогда завтра здесь же в это же время.
— Хорошо.
Следующий день прошёл как в угаре. Шайя жалела, что раскрылась, боялась, нервничала, хотела отыграть всё обратно и, измученная сомнениями, отправилась вечером в гостиницу. Там господин Ковалле подпихнул ей одну пустую папку, одну папку с посторонним проектом и только после того, как остался удовлетворён её реакцией, продолжил общение с ней.
Шайя взяла следующую папку с информацией, специально для неё распечатанной на бумаге. Открыла первые страницы и начала читать. Ковалле усмехнулся, но промолчал.
— Да. Следующую, — прикрыв глаза, отстранённо произнесла она и тут же получила в руки новую папку. Её она тоже открыла, но почти сразу отложила.
— Да.
Ковалле, с интересом следя за ней, дал следующую.
— Нет, — выдохнула Шайя и внимательнее вчиталась в текст.
— Нет? Что нет? — встрепенулся мужчина.
— Я не знаю, что здесь неверно. Но здесь у вас есть ошибка или всё, что вы запланировали, не сработает, или на этом этапе будет совершена диверсия.
— Хм, даже так?
— Всё, что угодно!
— Задали вы мне задачку! А дальше посмотрите?
— Если дальнейшее связано с этим этапом, то мой прогноз будет неблагоприятным.
— Ну что ж, мы хотя бы сузили круг поисков проблемы?
— Определенно. Я смотрю, вы очень хорошо постарались и разбили весь процесс на очень маленькие этапы.
— Это сделали мои подчинённые, но вы правы. Я потребовал, чтобы всю цепочку разбили на звенья, и вы нашли слабое звено. Ну что ж, продолжим сотрудничество?
— У вас осталась неделя, прежде чем всё закрутится дальше.
— А вы?
— Что я?
— Какой вы дадите прогноз, если я не пойму, что не даёт вам быть уверенной в моём проекте?
— Не знаю. Мне надо будет посоветоваться с дядей Ниярди. Возможно, положительный, что вас обрадует, но именно вы заплатите за него высокую цену впоследствии.
— Вы это тоже видите?
— Это уже чисто математический прогноз. Ваш проект слишком важен для всей Алайи. Вы же знаете, какая обстановка складывается с империей Ферманов? Нам нужны союзники, а ваши бактерии должны принести не только заработок и установление крепких торговых связей. Насколько я поняла, их энергоэффективность рассчитывалась, исходя из нашей энергоэкономной техники?
— Вы правы, − весело блеснул глазами Ковалле.
— Так что впереди у нас увеличение количества продаж по многим пунктам. Но ваши бактерии прежде всего сыграют важную политическую роль в налаживании союзнических отношений.
— Да, мне не простят провала, − горько усмехнулся мужчина. − Я очень рад познакомиться с вами, госпожа Ниярди. Мне ещё раз потребуется ваша помощь…
— Конечно. Я никуда не уезжаю, и вы теперь знаете, как получить мой прогноз.
Для Шайи потянулись обычные рабочие дни, которые она отсиживала в своём «гробу».
При встрече с Ниярди она расплакалась, радуясь его возвращению и вместе со слезами, отпустила всё напряжение последних месяцев. Она рассказала ему обо всём.
— Я занимаю чужое место и хожу туда, как на каторгу! А теперь ещё начну доставлять проблемы вашему знакомому…
— Но, цветочек, если ты уверена, что проект приведёт к убыткам, то об этом нельзя молчать!
— Дядя, вы не понимаете! Мне там никто не верит, а идти против всех я не хочу. Если бы я чувствовала, что это моя профессия, то я поборолась бы, но ставить под сомнение работу всех прогнозистов… Они ведь не так часто ошибаются, как я думала! Опыт и кропотливая работа имеют право на жизнь. Я это поняла и отношусь к старым сотрудникам с уважением.
— Но, Шайя, ты вполне могла бы вписаться в их коллектив. Время и твоё упорство докажет, что тебе можно доверять. Господин Кубо через пару-тройку лет хочет оставить свой пост, и ты могла бы…
— О, нет. Нет! Нет! Ложиться костьми там, где не любо! Нет!
— И что же нам делать?
— Я доработаю год, чтобы не портить послужной список и вновь начну искать работу, − призналась она.
После этого разговора Шайя старалась больше не жаловаться. Она ждала звонка от Ковалле и была очень рада, услышав его.
— Вы были правы. Я буду сегодня вечером у вас, − коротко бросил мужчина.
Шайя едва высидела до конца на рабочем месте. Ей хотелось успеть подготовиться к встрече гостя и приятно поразить его. Она не строила никаких планов в отношении владельца «Звездочки», просто у неё проснулась потребность нравиться, и эта потребность всё никак не могла реализоваться.
Молодые сотрудники министерства оказались слишком зависимы от царивших здесь порядков, и выражали свои симпатии с учётом должностей, общего рейтинга популярности, собственных комплексов.
Шайя видела их насквозь и немного даже жалела их, но это не облегчало собственное положение. В ней проснулось много самых разных желаний, свойственных юности, и эти хотелки причудливо переплелись со взрослой осторожностью и практичностью, а сверху всё оказалось придавлено суровой действительностью, которая накрепко удерживала девушку в рамках.
