Вторая мировая война не завершилась, как на это надеялись немецкие заговорщики, захватившие теперь власть в Германии. Она лишь заполыхала с новой силой. Только сейчас расклад противоборствующих сил немного поменялся. Западная коалиция включала: Соединенные Штаты Америки, Великобританию и все ее колонии (те, что еще остались под ее контролем), Германию, Венгрию, Словакию, Эфиопию и деголлевскую Францию. Против них сражался так называемый Восточный союз, состоявший из Японии, СССР, Конфедерации Южных Штатов Америки, Италии, Вишистской Франции, Индии, Маньчжоу-го, Бирмы, Панамы, Мексики, Кубы, Китая и Болгарии.
Самым смешным оказался тот факт, что такие страны Оси, как Италия, Вишистская Франция и Болгария выбрали сторону, практически не раздумывая последовав за Японией. Хитроумный итальянский дуче Бенито Муссолини не горел желанием воевать за интересы англичан. Он тоже понимал, что при этом придется отказаться от всех своих завоеваний в Африке. И такое для Италии – это как удар острым серпом по одной очень важной части мужского организма. У вишистов были свои счеты с англичанами, которые предали Францию и практически подарили ее Гитлеру. Поэтому второй раз наступать на английские грабли правители Виши не хотели. В Болгарии вообще все были в панике от скорого вторжения русских войск, которые уже добили Румынию и подошли к болгарским границам. Вступив в новый Восточный союз, хитропопые болгары успели спастись в самый последний момент от беспощадных лап русского медведя, став его верными союзниками.
Бразилия в этой ситуации решила проявить благоразумие и вышла из войны в одностороннем порядке. Раньше бразильцы, подчинившись давлению США, объявили войну персонально Германии. И теперь, когда Германия из врага превратилась в союзника, то Бразилия отказалась дальше участвовать в этом фарсе. Впрочем, бразильцы-то особо и не воевали раньше. Они только изображали деятельность. Так что для Западной коалиции это была не самая великая потеря.
Ах да, совсем забыл! Не все немцы приняли новый порядок вещей и подчинились новому правительству Германии. Например, генерал-фельдмаршал Эрвин Роммель, командующий войсками Оси в Северной Африке, заявил, что он и подчиненные ему войска отказываются подчиняться предателям немецкого народа, которые сейчас называют себя правительством Германии. Роммеля поддержали некоторые командиры немецких войск в Северной Франции и в Греции. Кстати, Роммель так же открестился от поддержки нацизма и политики Гитлера, однако он заявил, что его войска в Африке будут и дальше воевать против англичан и их союзников. Между прочим, многие немецкие солдаты и офицеры стали переходить на сторону Роммеля. Немецкая нация раскололась на две части.
Но самым важным для Японии моментом было то, что большая часть немецкого флота поддержала именно Роммеля, а не западных союзников. Главнокомандующий военно-морским флотом Германии гросс-адмирал Карл Дениц отдал прямой приказ всем своим кораблям и субмаринам следовать в Средиземное море в распоряжение Роммеля. Сам гросс-адмирал тоже не стал дожидаться ареста, а вышел в море из французского Бреста во главе небольшой эскадры. Флагманом этой эскадры был линкор «Тирпиц», который был недавно переброшен в Брест из Норвегии из-за начавшегося там русского наступления. Немецкие корабли под командованием Деница смогли прорваться мимо Гибралтара, контролируемого англичанами, и прибыли в Италию. Правда, не все немецкие корабли и подлодки, прорывавшиеся в Средиземное море, смогли сделать это благополучно. Англичане успели перехватить и потопить три немецких крейсера и шесть субмарин. Однако большая часть немецких подводных лодок не стали прорываться в довольно маленькое и неглубокое море. Капитаны германских субмарин, уже не один год действовавших в Атлантическом океане, прекрасно понимали, что в Средиземном море у них будет гораздо меньше шансов уцелеть.
Самым любопытным был тот факт, что практически все экипажи немецких подлодок, действовавших в Атлантическом океане, решили продолжать борьбу против англичан и их союзников. И это было легко объяснить. С 1939 года немецкие субмарины вели беспощадную войну против англичан. Подводники теряли своих боевых товарищей, и врагом номер один для них были именно английские корабли. Позднее к ним присоединились и американцы. И вот людям, которые уже четвертый год воюют против грозного и коварного врага, предлагают теперь выполнять приказы этого самого врага, которого они все так ненавидели. Если уж в той реальности после поражения Германии многие команды подводных лодок Третьего рейха отказались капитулировать и ушли к берегам Латинской Америки, где затопили свои субмарины и растворились в джунглях, это во многом может сказать о характере этих людей. Плевать они хотели на приказы англичан и американцев, которые для них были непримиримыми врагами. Поэтому они решили идти именно к Кубе, где уже полгода существовала база японских субмарин, на которой базировались и несколько немецких подлодок. Нам-то это было не в тягость, а вот немецким подводникам японская база у берегов Америки сильно облегчала жизнь. Всего на нашу кубинскую базу прибыло сорок шесть немецких подводных лодок, которые попросили взять их под свое покровительство и предлагали свои услуги в борьбе с американцами и англичанами. Возглавил их фрегаттен-капитан Клаус Шольц, с которым у меня и состоялся серьезный разговор. После консультаций с премьер-министром Японии и императором Хирохито я знал, что могу предложить немецким подводникам. Отказываться от них я не собирался. Такие профессионалы, которые сумели поставить на уши английский и американский флоты, и нам не помешают. Япония была согласна предоставить немецким субмаринам и их командам убежище на Кубе. Однако взамен мы требовали подчиняться нашим приказам в ходе ведения боевых действий в Атлантическом океане. Впрочем, серьезно ограничивать действия немецких подводников я не собирался. Они, как и прежде, должны были заниматься свободной охотой на морских коммуникациях противника. После недолгого раздумья Клаус Шольц принял мои условия. Деваться то немцам было некуда. Англичане, всполошенные прорывом Деница, нагнали в район Гибралтара кучу своих кораблей и надежно перекрыли этот вход в Средиземное море. А без базы на суше никакая подводная лодка долго не повоюет. Таким образом, в моем распоряжении появилась еще одна довольно солидная сила, которую я с большим удовольствием натравил на англичан и американцев.
Кстати, у немецких субмарин тут уже стояли на вооружении электрические акустические самонаводящиеся торпеды. И их наши инженеры очень хорошо изучили и смогли довольно быстро скопировать. Еще они адаптировали японские торпеды для использования в торпедных аппаратах немецких субмарин. Так что проблем с боеприпасами у немецких подводников не возникло. Кроме немецких, в Атлантике сейчас действовали и пятьдесят восемь японских субмарин, которые также вели неограниченную подводную войну вдоль восточного побережья США и берегов Англии. Теперь многие наши подводные лодки имели радары, что сильно упрощало им ведение боевых действий. Радар позволял японским подводникам ускользать от вражеских атак и помогал более эффективно вести поиск целей. Теперь появилась новая тактика. Две-три немецкие субмарины с кубинской базы кооперировались с одной японской подлодкой, оснащенной радаром. Та наводила немцев на цель и предупреждала о появлении вражеских патрульных самолетов. Взаимодействие между немцами и японцами удалось наладить довольно быстро, и Западная коалиция содрогнулась в очередной раз.
