Получены очки опыта: 30, наберите еще 70, станете магом 2–го уровня.
Открыто достижение: беглец.
Найдены предметы: сумка из чешуи речного крокодила, книга «Обязательства из причинения вреда: наставления в четырех стихиях», дневник Сгинувшего Мага, волшебный посох +2 к разуму.
Выберите:
А) Вернуться в Долину Магов; или
Б) «Пойти в Безымянный город».
Уровень пройден? Да как сказать… Зашел. Вышел. Столкнулся с угрозой не по зубам. Отступил. Нормальная практика в играх. Что вы сделаете? Выключите комп с криком «Ужос – ужос! Такому нас в Долине Магов не учили…»?
Вряд ли. Скорее всего, вы примите очевидное: в Безымянный город рано, надо хорошенько прокачаться («пофармить», «погриндить»). На противниках вашего уровня или чуть более сильных. Где-то в другом месте. Где? Вы смотрите, что в других краях («локациях»).
Из Долины Магов можно попасть в Торговый город, Некрополь, на Равнины степняков, в Лагерь наемников. Допустим, пошли в Торговый город. Обычный, спокойный город.
Можно отдохнуть. Познакомиться с местными. Выполнить пару-тройку несложных квестов (заданий). Принеси то туда-то, погоняй крыс в подвале, помоги страже с патрулем, проследи за тем-то и т. д.
Сделали. Прокачались до третьего уровня. В городе все уже более-менее привычно и знакомо. Душа требует приключений. Куда бы податься?! Смотрим карту… На равнину степняков как-то не тянет…
Степняки народ небогатый. А воины знатные. Огрести можно хорошо… А смысл? Денег у степняков нет. Сокровищ – тоже не густо. Магов нет… В нашем понимании. Не, конечно, в каждом большом племени есть шаман. Такой же бедный, как и соплеменники. Как нажрется, духов предков вызывает. На большее не способен… Слышал, правда, в кабаке один интересный слух. Будто в сердце степи… Нет, рано. Не дойду.
Деревня гоблинов? В принципе, можно. Гоблины мелкие. Гоблины слабые. Когда поодиночке… И деревню в интересном месте построили. Там когда-то была старая столица гномов… Что-то могло остаться…
Куда еще? Некрополь? Хмм… Занятно, занятно… Священник говорил, неспокойно там. Сначала огни по ночам. Потом у пастухов стали пропадать овцы. Овец-то через пару дней нашли. Растерзанными. Неподалеку от Некрополя. А пастуха – нет… Говорил, сходить бы, разведать. Намекнул: Церковь Света умеет быть благодарна.
И вы пошли в Некрополь.
За вычурным названием притаилось обычное кладбище. Стройные ряды могил, уходят далеко в вечерний сумрак. Надгробия. Склепы. Где-то там, впереди, в сумраке проступает силуэт… башни? церкви? А, священник говорил про заброшенную часовню. Наверно, она.
Какое-то движение справа…
Можно и не поворачиваться. По запаху ясно, кто, едва перебирая истлевшими ногами, алчет вкусить вашей плоти. Огненный шар багряным всполохом пронзил ночь. Полыхнуло. От мертвяка остались тлеющие костяшки.
Вы довольно улыбнулись. Умею! Тогда, пяток уровней назад, в Безымянном городе, еле вспомнил заклинание, если произнес… А теперь – знаю, как свои пять пальцев. Говорю («кастю») мгновенно. Погодите, клыкастые. Я еще вернусь. И задам жару крокодилам забинтованным!
Еще один! Огненный шар – вспышка – вторая куча углей с шипением гаснет в кладбищенской грязи.
Темный маг, скорей всего, сработал бы тоньше. Заставил бы мертвецов драться друг с другом, а сам бы сидел в сторонке и дочитывал бы какой-то мудреный трактат по Магии Бездн.
Светлый бы, наверно, управился быстрее: устроил бы восход рукотворного солнца и одним заклятьем вычистил все кладбище. А вы, маг огня, действуете так, как велит ваша отрасль права стихия.
…После десятого? Или пятнадцатого? Черт, со счета сбился… Так вот, после очередного испепеленного мертвеца что-то приятно звякнуло и голос, слышный только вам, сказал:
«Вы достигли седьмого уровня. +3 к разуму, +3 к воле. Теперь Вам доступны заклятья огня третьей степени. Чтобы стать магом 8-го уровня, наберите еще 2000 очков опыта».
О! Ура!
Примостившись на ближайшем надгробии, вы быстро листаете «Наставления в четырех стихиях». Так, «Смертельный тычок, как толкнуть должника в банкротство» – это из черной магии, листаем дальше. «Цепь молний, удар по активам и обращение взыскания на имущество», стихия воздуха. Тоже не наше, листаем дальше. «Песня солнечного леса», как рассчитать требование по процентам на день исполнения решения, а не подачи иска – это для зеленого мага, стихия природы. Было же что-то огненное, было, точно помню! Ага…
Вот оно! «Огненный ветер» – как усилить позицию в процессе, создавая доказательства самому… Читаем… Начало как у любимого огненного шара… Только манны надо влить раз в пять больше… Дальше сказать вот эти слова, обращение к огню…
Все? О, тут еще примечание в сноске: «Можете усилить заклятье кровью жертвы… можете усилить заклинание, напитав своей кровью, последствия до конца не изучены, возможно многократное усиление». Кровью?! Да, правильно прочитал. Заклинание-то красно-черное, с примесью тьмы… От тьмы, там только напитать кровью… Ладно…
ААААААААААААА! Боль внезапно резанула. Пока вы осваивали новые возможности, к вам подкралась какая-то полуразложившаяся дворняга. Пребольно вцепилась в плечо. Хорошо, не в горло… Чуть-чуть не достала…
Дворнягу вы испепелили, но окрестная тьма вдруг зашевелилась. Со всех сторон. На запах свежей крови потихоньку ползет все кладбище. С мерзким скрипом разверзаются створки склепов. Рушатся надгробья. Мертвяков все прибывает и прибывает… Из очередного склепа ковыляет огромный, трехметровый скелет. В истлевших доспехах. С ржавой секирой.
Пока еще можно сбежать.
Пока…
С минуты на минуту кольцо сомкнется.
Саднит плечо. В глазах плывет. Кровь так и хлещет – гадина, клок мяса вырвала! Эх, была не была!.. Начало как у огненного шара. Говорим слова. Откуда ни возьмись, налетает ветер. Стало теплее. Как будто печку прогревают. Вливаем манну. Ветер усиливается, нарастает, вы еле стоите на ногах.
Мертвецов, обветшалые ограды и даже некоторые надгробья подхватывает и несет ввысь… Красный воздух? Красный?! И воздух ли? Скорее дым. Или пар. Горячий. Обжигающий…
Не время дивиться! Вливаем еще манну. Льем, все что есть. Все, до капли, сверх нормы! А теперь кровь! С криком вы бьете себя по ране – чуть не потеряли сознание от нахлынувшей боли – но с лихвой напитали почти готовое заклятье кровью. С трудом шевеля непослушными губами, выдавили из себя последнее слово заклятья – РЕЙ!
И огонь ВЗРЕЯЛ. Взревело пламя! В мгновение ока красный ветер сплелся в исполинскую огненную воронку. Воронка взметнулась ввысь, достала небес и завертелась гигантским огненным веретеном, втягивая в себя и сжигая все и вся… Могильные камни, бесчисленные шеренги мертвецов, рыцарь-скелет – упорный, зараза, почти дополз, занес секиру! – все сгинуло в запредельном жаре огненного СМЕРЧА.
