— Это сложно не заметить.
— Рассказывайте, падре, зачем вам потребовался не просто экзорцист, а кто-то из личных учеников монсеньора де Лас Касаса.
Глава седьмая. Знания и сила
Стивен Пэддок заселился в номер люкс 32135 отеля Мандалай-Бэй. Он пронёс в номер большой арсенал оружия. Персонал отеля не заметил ничего подозрительного при уборке номера. Вечером 1 октября на фестивальной площади напротив окон номера Пэддока начался концерт. Когда на сцене появился исполнитель кантри-музыки Джейсон Олдин, Пэддок открыл огонь по толпе зрителей.
Хронология событий по местному времени PDT:
22:05 — стрелок открыл огонь.
22:08 — один из полицейских, патрулировавших концерт, сообщил о стрельбе.
22:14 — с земли уточнили, что огонь ведется из отеля Мандалай-Бэй из разбитых окон номера верхних этажей и имеются многочисленные жертвы.
22:15 — стрельба прекращена.
22:18 — офицер безопасности отеля сообщил прибывшим спецназовцам, что он был ранен выстрелом через дверь номера 135 — с этого момента полиция точно знала, откуда велась стрельба.
22:28 — две группы спецназа SWAT прибыли на этажи 29 (откуда было ещё одно ошибочное сообщение о стрельбе) и 32 и заняли позицию.
Силы спецназа и полиции в течение около 50 минут эвакуировали этаж и группировали силы.
23:20 — спецназ взорвал дверь номера и проник внутрь.
23:58 — Стивен Пэддок обнаружен мёртвым по официальному подтверждению.
Когда я пришел в себя, часы показывали уже полночь. Боль исчезла, будто ничего и не произошло, только запекшаяся кровь у глаз говорила о случившемся. Вокруг еле тлеющего veve Барона лежало тринадцать скелетов в черных балахонах. В живых после прихода Владыки лоа Gede остались только я и ребенок. Девочка по-прежнему спала на земле, куда ее и положил глава сатанистов.
Что ж, пора тут прибраться и отвести девочку домой. Главное не попасться.
Обыск скелетов, немного наличности — лишней не будет — и куча ювелирки. Любили мерзавцы себя побаловать. Но наибольшую ценность представлял ритуальный нож. Насколько помню, такой клинок называется крис.
Волнистое лезвие, полудрагоценный камень в рукояти. Как оружие так себе, неудобная металлическая рукоять, но в нем явно чувствовалась сила. Недобрая, злая магия клинка ощущалась как что-то липкое и мерзкое в руках. Опасная игрушка, но, несмотря на это, лишней не будет. Надо будет потом уточнить у Барона что это за вещь, а пока я слишком вымотался и, пожалуй, на ближайшее время с меня довольно приключений.
Кости вместе с тряпьем скинул в яму, которая до этого служила мне укрытием. Помещение надо будет запечатать. А пока я решил закрыть дверь на засов и позже повесить замок. На первое время хватит и этого, а дальше надо будет придумать что-то серьезнее.
Приведя себя в порядок, я переоделся в гражданку и собрал вещи. Взял спящего ребенка на руки и пошел на выход.
Полученное в дар зрение оказалось поистине уникальным. Тьма перестала скрывать очертания предметов, и теперь темный подвал стал для меня виден как при ярком свете. Разве что краски потускнели, и стало больше оттенков серого.
Я боялся, что яркий свет уличных фонарей будет слепить меня, но этого не произошло. Я просто видел во тьме и на свету абсолютно одинаково. Спасибо, Барон, за чудесный, хотя и болезненный, подарок, бродить полуслепым по подземельям и в самом деле сильно напрягало.
Покинув подвал, я так и не решил, куда мне двигаться дальше. Адрес-то я забыл у этих уродов спросить, да и не до того было. Ребенка надо доставить родителям. Ладно, есть идея.
Скользя по ночным дворам в сторону дома, я наконец-то нашел наряд полиции. Моя личная нелюбовь к этим господам не делает их мудаками. Уж ребенка-то они точно не обидят. Прикинув их маршрут, уложил ребенка на скамейку, а сам спрятался.
Наряд обнаружил девочку и вызвал машину, теперь за ее судьбу можно было не беспокоиться, по крайней мере, пока. Большего, к сожалению, я для малышки сделать не могу.
* * *
После всех приключений утром меня разбудил сигнал телефона. Ругнувшись, я все же поднес экран к слипающимся глазам. На фэйсбуке новое уведомление, кому это я понадобился? Весело. Ко мне добавился некто Абрафо Обасанджо из Парагвая.
С фото на его странице на меня смотрел интеллигентного вида седой мужчина в очках. Негр. Неожиданно. Ну ладно, добавим в друзья. Буквально через секунду мне пришло письмо на смеси английского и португальского.
«Сын моего отца, я приветствую тебя. Ты сделал великое дело, и у отца теперь есть второй якорь в нашем мире. Он хвалил тебя и говорил, что ты ищешь свои пути силы. Но не стоит забывать о традициях. К сожалению, ты в далекой и очень холодной стране, будь ты рядом, я мог бы передать тебе свои знания, как передаю их своему сыну и внуку. Но на путях силы я не могу оставить тебя без помощи».
К сообщению был прикреплен файл «Обретение силы». Скачаем и глянем, чего этот доброжелатель прислал.
После прочтения сон прошел окончательно, а остатки моего завтрака оказались на дне унитаза. Я парень, вроде, не из слабонервных, но опус сына моего крестного штука похлеще, чем записи культиста. Треть бутылки рома пришлось извести, прежде чем изо рта пропал мерзкий вкус желчи.
Ритуал, по сути, очень прост. Для его выполнения нужен боккор — темный шаман, лоа уровня не ниже Слуги, а лучше парочка, и жертва. Разумный с магическим даром, равным или сильнее твоего собственного. Чертим veve для призыва лоа Геде Кошро Жнеца, левой руки моего патрона, вот только мы не призываем его полностью в мир, а зовем насладиться минутой триумфа и получения силы, щедро делимся вместе с ними энергией поглощаемого существа.
Это все в теории, а на практике ты должен поймать мага, загнать его в veve, а потом медленно и с чувством потрошить его. Слуги нужны для того, чтобы обездвижить жертву и оставить в полном сознании, ну и чтобы реципиент слишком рано не умер от болевого шока. Но это еще цветочки.
Дальше начинается полная жесть. Следует срезать кусочки плоти реципиента, согласно указанной схеме, и в процессе буквально пожирать силу и сущность жертвы. Заканчивается ритуал вырезанием сердца и поеданием его в сыром виде. И тут главное удержать его в своем желудке.
Веселее всего то, что тот, чью силу ты забираешь, все видит и чувствует. Ощущения, когда кто-то поглощает твою плоть и душу, должны быть весьма специфические. Что в итоге? А в итоге шикарный профит: получишь увеличение своего резерва примерно на пятую часть от резерва жертвы. Круто, правда?
Как я понял, можно использовать более слабых жертв, только вот результат будет копеечный, а отлеживаться после каждого подхода придется минимум пару дней. Доброжелатель особенно подчеркивал этот момент. Какой заботливый.
Судя по описанию, техника относилась, мягко говоря, к разряду очень тайных и то, что он со мной этим поделился, говорило об искреннем желании помочь, вот только я бы предпочел что-то более обыденное и без такой жести.
