— Не понимаю. — покачала она головой, — Ты же так молод, что тебя может держать? Учёба...
Дальше пошли бабушкины аргументы. С её точки зрения ситуация была прозаична. Учёба? Так во Франции есть свои институты, ещё лучше, чем здесь. Родовая земля? Так она никуда не денется, повзрослеешь, окрепнешь и вернёшься, если захочешь. Друзья? Найдешь новых. Какая-то работа? Право слово, в таком возрасте наивно об этом думать.
Бабушка предлагала полную поддержку, помощь, жильё, заботу... В общем всё то, что нужно молодому парню, чтобы встать на ноги.
В этом разговоре я понял, насколько сложно убедить человека, который не хочет тебя понять и который считает, что лучше разбирается в жизни. Прямо то я ей ответить не мог, что уже слишком привязан к этой стране. И объяснить, почему не могу отправиться к ним погостить тоже нормально не мог. Приходилось крутиться, отбиваться и... Потом в конечном счёте забить и тупо стоять на своей позиции. Какая разница, объяснять или нет, если любые аргументы отметаются?
В общем, пришлось бабушку оставить в расстроенных чувствах и пообещать ей отвечать на письма. Ну и конечно же в письмах подробно рассказывать, как я живу.
В конце она мне ещё деньги предлагала. Я отказался, хотя был соблазн согласиться. Не потому что мне нужны деньги, а для легализации уже имеющихся доходов. Но я не я, если буду брать у бабушки (!) деньги.
А нет, это был не конец. Под финал беседы, когда уже вышли из ресторана, она спросила:
— Эдгард, а как ты смотришь на то, чтобы открыть новый цех, продолжить семейное дело?
— Вы про одежду? Боюсь, я слишком далёк от этой темы, — забеспокоился я.
С моим расписанием ещё и цех поднимать? Упаси господи.
Бабушка спорить не стала. Она явно осталась мною недовольна и сочла, что я глупый упрямец. Мда уж... Родственники — это прекрасно. Но как же утомительно...
***
До того, как уеду на море, оставалось ничтожно мало дней, а за это время требовалось решить несколько важных задач.
Если кратко описать, чем я занимался по степени важности, то... Помог Гвоздевым перебраться в новым дом. Документы оформили быстро. Оперативность входила в сервис для аристократов.
Когда переезжали, выяснилось, что не всей мебели хватает. Ну как не всей... Почти всего не хватает. Да и не выяснилось это, заранее было известно, просто я почему-то не подумал, что мебель надо докупить. Для чего её надо сначала найти и выбрать.
Я сначала чуть ли не с физической болью воспринял то, что на это придется убить ещё кучу времени, но тут Гвоздевы меня задвинули.
— Мебель сами как-нибудь купим, — отрезала Ольга в ответ на предложение помощи.
Мы с ней поспорили ещё немного, но уговорить её не получилось. От денег они тоже отказались. Причем оба встали в позу, будто это бой насмерть и их цель любой ценой отбиться от помощи. Утрирую конечно, но стойкости им не занимать.
Тем не менее, в гости я всё же заезжал. В том числе с подарками. В основном для маленького Кира.
Всё остальное время я занимался двумя вещами. Довёл до идеала кольца и отвёз Соболевым. Там же сразу на месте получил одобрение, что сделано, как надо. Вернувшись в мастерскую, продолжил заниматься остальными частями комплекта. Но вполсилы. На весь комплект у меня был месяц. Так что занимался я им, чтобы отдохнуть от расчётов. Да и как бы алхимия не была хороша, для некоторых вещей банально нужно время. Чтобы металл сроднился, чтобы качество проверить на дистанции... Много нюансов.
Выехать на море мы должны были в понедельник. В субботу же ко мне заглянула Ольга Владимировна.
— Разговор есть, — сказала она после приветствий. — С Гвоздевыми вопрос уладил?
— Да.
Ответил я коротко, не желая вдаваться в подробности. Знаю, что Медведевы могут сильно помочь, но вот этого я как раз и не хотел. Это мои близкие люди, а значит мне им и помогать. Да и не хотелось влезать в долги к княжеской семье.
— Твоей одаренной работа не нужна? А то...
— Она пока ребенком занимается.
Второй раз уже на работу намекают. Ольга настолько ценна? Как бы здесь конфликт не вышел.
— Это святое, — кивнула женщина, — . Но поговорить я о другом хотела.
— У меня тоже разговор есть. Думал, вы раньше заглянете, тогда бы обсудили идею, но... Раз так вышло, то презентую вам сразу готовые образцы.
— Так... — протянула женщина, показывая интерес, — Тогда ты первый. Что там у тебя?
— Защита от пуль. С князем мы договорились на тысячу штук, но... Вышли кое-какие накладки.
— Так это плохой разговор? Или всё же хороший?
— Это уточняющий разговор. Правда, не уверен, что вам это интересно...
— Если ты мне новое устройство покажешь, то интересно. А дальше я передам брату.
На что и был расчёт. Знаю, что Ольге любопытно.
— Тогда смотрите, — я провёл женщину к рабочему столу и выложил на него три устройства, — Первое, самое маленькое, я назвал «Пуля дура». К сожалению, оружия у меня здесь нет, поэтому не могу показать в деле. Придется поверить на слово, ну и потом испытания провести, чтобы подтвердить. Название такое, потому что задача этой штуки — уберечь от случайного выстрела. Устройство слабое. Выдержит где-то три попадания не из самого серьезного калибра. Из чего-то убойного — максимум задержит, убережет от смертельного ранения. Перезарядка — где-то минут пятнадцать, что в бою не эффективно, но...
— Я тебя поняла. Пуля и правда дура, а иметь возможность пережить случайность дорого стоит. Но я думала, устройство будет единым...
— Не всё так просто, — вздохнул я, — Это устройство состоит из стали и серебряного напыления, причём в малом количестве. Я специально старался сделать вариант с минимальной себестоимостью. На эту штуку нужно грамм триста стали и пару грамм серебра.
— Получается дешевый вариант.
— Да, на то и был расчёт. Уточню, что это стоимость только за материалы, которые предоставляете мне вы.
— Да-да, я поняла, — хмыкнула она. — Ещё затраты за твою работы.
— В том числе, — улыбнулся я. — Идём дальше. Эту штуку, — показал я на среднее по размеру устройство, — Я назвал «Пехотинец».
Среднее — это размером где-то с ладонь. «Пуля дура» — была в два раза меньше и весила суммарно грамм сто. То есть совсем кроха. Изначальные триста грамм стали, о которых я заявил, сжимались и трансформировались, поэтому вес итоговый отличается.
— Думаю из названия понятно, для кого это. Выдержать способно очередь из хорошего автомата в упор. Полная перезарядка — те же пятнадцать минут. Частичная перезарядка — где-то через две минуты, плюс минус. Нужно тестировать, причем в разных местах. Здесь уже используется алмазное крошево и больше серебра, поэтому стоимость вырастает.
