– Ты все-таки сволочь, Клиф! – закричал Григ. – Тоже мне, добряк!
Сноходец обессиленно опустился на пол. Собаки с ужасом смотрели на него.
– Да не выгоню я никого, успокойтесь… – сказал Григ.
И вновь оказался погребен под ликующими, лижущими его лицо псами.
…Через четверть часа Григ приснил достаточное количество корма (мешок, мешочек и пакетик), три миски для пищи, три для воды. Пока собаки ели, прошелся по дому. Подобрал выброшенную Клифом фальшивую Спираль, спрятал в карман. Хоть какая-то память о походе…
Ах, как он любил это место!
Один раз ему уже пришлось с ним прощаться, но тогда он бежал, в наивной надежде скрыться от Снотворца.
Бежал и вернулся.
Теперь ему предстояло уйти навсегда. Уходишь по-настоящему – только когда уходишь сам, а не тебя выгоняют.
Спальня. Кровать, где побывало немало простушек, симулякров, а еще – Лина.
Кабинет. Зачем ему рабочий кабинет в Снах, Григ не знал, но ему нравились большущий деревянный стол, массивная лампа и книжные полки (пусть даже книжки не вынимались, были частью обстановки, а не настоящими книгами).
Уютная гостиная.
Спортивный зал с запыленными тренажерами – надо быть психом, чтобы качать мышцы во Сне.
Кухня, где так приятно экспериментировать с изысканными блюдами, доставая из холодильника то свежие устрицы, то черные трюфели, то редчайшую белую белужью икру.
Отдельная комната с коллекцией разноцветных хрустальных колибри, таких красочных и тонких, что они казались живыми. Настоящая коллекция должна собираться с трудом, Григ долго искал что-то по-настоящему красивое и при этом редкое.
Все это не приснить в один момент. Он же не Снотворец, который легко меняет мир под себя. Приходится соблюдать приличия, правила и ограничения, нанимать строителей-простецов, а те во сне склонны халтурить еще более, чем в реальности. Выменивать редкие и ценные вещи у других Сноходцев или выискивать Сновидцев, чьи сны такие яркие, что порождают устойчивый рельеф.
И не забрать с собой ничего.
Все приросло к Сну, все останется здесь. Будет медленно развеиваться, оплывать, выцветая и становясь все более стандартным. Конечно, если иногда заходить…
Григ вздохнул.
А ведь со временем тут может поселиться другой Сноходец. Или будут воплощаться простецы. В Снах хватает таких вот сквоттеров…
Снежно-белый терьер подошел к нему и требовательно тявкнул.
– Да, сейчас пойдем гулять, – согласился Григ. – Вот только ошейники с поводками вам присню…
Они пойдут гулять, но сюда уже не вернутся. Придут в новый дом.
Какой и где?
Григ пока не знал.
Но все-таки теперь у него были собаки. Целых три.
Глава 2. Удачное попадание
В самом центре Города, рядом с кварталом Телесной Радости и Магазином Всего, есть маленький анклав – квартал Удачного Попадания. География Города причудлива, некоторые кварталы вопреки всякой логике граничат со всеми остальными, а некоторые (к примеру – Постижения Истины или Божественного Присутствия) изолированы и труднодостижимы. К тому же районы не находятся на одном месте, а смещаются друг относительно друга, будто фрагменты паззла, ищущие свое место.
Но этот анклав, изрядно расширившийся за последние годы, врос в одну точку накрепко. Все, что ему было нужно, всегда было рядом.
Григ поселился в доме на границе с кварталом Телесной Радости. Первоначально – чтобы быть поближе к друзьям. Ли и Лина давно уже помирились после ссоры на Пустошах, у них по-прежнему всегда было шумно и весело, но как-то истерично, с надрывом – словно они боялись оставаться наедине. Григ заглянул к ним лишь разок и ушел, испытывая чувство неловкости и смущения…
Но имелись и другие причины.
Здесь было забавно.
И до сих пор, кажется, не было Снотворца.
Григ шел со своей сворой вдоль бесконечно-длинной стены Магазина Всего. В причудливо оформленных витринах кружились на подставках манекены, свисали на тонких лесках самые обычные и самые необычные предметы, лежали стопками полотенца и постельное белье, громоздились горы консервных банок, копченых окороков, колбас и бутылок.
Мастиф, идущий впереди, вопросительно гавкнул. Григ уже понял, что этих собак можно не водить на поводках, они слишком хорошо воспитаны.
– Это тебе вредно, – сказал Григ.
Мастиф повернул голову и посмотрел на него укоризненно.
Григ сдался.
– Ладно, поищем дверь.
По правую руку от него лежал квартал Удачного Попадания. Выглядел он живописно: дома большей частью казались обветшалыми, полузаброшенными, с выбитыми стеклами, некоторые квартиры – выгоревшие… Но в части окон вопреки всякой логике включался свет, на балконах задумчиво курили или обозревали окрестности молодые люди, как правило – с оружием в руках. Рельефа было на удивление немного, куда больше простецов. На Грига они посматривали оценивающе, но то ли его наглый ответный взгляд, то ли могучая поступь мастифа простецов пугали.
На улице стояли неподвижные автомобили. Некоторые сгоревшие, некоторые выехали на тротуар и уперлись в фонарные столбы (машины здесь, если теряли управление, всегда въезжали в столб). Часть автомобилей просто заглохла, внутри застыли, уронив голову на руль, мумифицированные трупы. В некоторых остались навсегда пристегнутые к креслицам маленькие дети – вот это было неприятно, и Григ досадливо морщился.
Этот район Снов дарил людям редкое в наши дни ощущение одиночества, вседозволенности и иллюзию того, что от тебя хоть что-то в жизни зависит. Люди ведь по большей части скованы тысячами запретов, правил, привычек. Они предпочитают верить, что мир несправедлив к ним, но вот если бы можно было начать все заново, с чистого листа, то они бы о-го-го как развернулись! Только нужно оказаться в нужное время и в нужном месте.
Почему все эти нужные времена были не сейчас, а нужные места – не здесь, простецы не задумывались. Им не снилось, что они уезжают в поисках экзотики куда-нибудь на бескрайние сибирские просторы или красивейшие земли Дальнего Востока. Не снилось, что они доказывают свое мастерство на стройках, в научных институтах или, на худой конец, на финансовых биржах.
Их сны были куда более брутальны, хотя от Вечной Войны они шарахались, как от огня.
Навстречу Григу как раз шел такой вот простец, одетый в камуфляж и с плохо приснившимся автоматом в руках. Что-то в оружии было от М-16, что-то «Калашникова».
– Привет, – сказал простец. Покосился на мастифа, обнюхивающего его живот. Погладил пса по голове. То ли простец был непроходимо глуп, то ли и впрямь не боялся собак. Мастиф посмотрел на Грига, тот покачал головой и ответил:
