– Думаю, что парень просто псих, – ответила она. – А ты что скажешь?
– Выбора нет, – ответил Икс, – придется ему поверить.
Катрина пожала плечами:
– Вариантов немного, я правильно понимаю?
– Правильно, – ответил Мерф.
Икс подал знак, чтобы все забирались внутрь, надеясь, что это решение не приведет к ужасным последствиям. После дайва, сирен и смерти Тони все были напуганы и взвинчены, и у них было очень мало времени, чтобы прийти в себя.
Магнолия, Катрина и Уивер сидели, прижавшись друг к другу, вокруг ящиков с припасами. Икс и Мерф заперли дверь. Уивер сел на треснувший край дерьмобака.
– Жаль вашего друга… – сказал он. – Я же говорил вам: отключите питание… бегите…
Икс прислонил к стене винтовку, сел на пол лицом к остальным и сделал небольшой глоток воды из трубочки. Никакие слова на свете не могли вернуть Тони.
Уивер откинул щиток шлема, Икс впервые увидел его лицо. Лоб дайвера облепили редкие, мокрые от пота волосы; под полубезумными зелеными глазами, с болезненной настороженностью рыскавшими взад-вперед, залегли черные круги.
– Здесь минимальный уровень радиации, – сказал Уивер. – Все должны взять запас еды и наполнить бутылки водой. Я бы на вашем месте захватил немного стимуляторов. Никогда не знаешь, когда понадобится встряска.
Он зажег свечу из аварийного комплекта, капнул воска и приклеил ее к полу.
– Защитная оболочка реактора цела. Я не обнаружил ни одной серьезной утечки.
Икс посмотрел на мини-компьютер. Показатели были хоть и не минимальными, но все-таки ниже, чем он видел в этом богом забытом месте. И если откинуть на несколько минут щиток шлема, вреда от этого не будет. Он кивнул членам своего отряда.
– Уверены? – спросил Мерф.
– Решай сам, – ответил Икс, поднял щиток и впервые за все свое пребывание в Гадесе вдохнул воздух без фильтров.
В ноздри ворвался резкий холодный воздух. Икс уловил сразу несколько запахов – испарения разлитых химикатов и едкий дым. К ним примешивался еще один, смутный, но не оставлявший сомнений запах: вонь горелой плоти.
– Держите, – сказал Уивер, протягивая горсть стимуляторов.
Икс взял, отвинтил крышку с бутылки и бросил две таблетки в воду. Затем встряхнул бутылку, сделал большой глоток, закрыл глаза и подождал, пока химия не всосется в кровь. Почувствовав внезапный прилив энергии, он оглядел помещение расширенными зрачками.
Уивер указал на ящики в углу.
– Я взял из вашей капсулы со снаряжением немного еды, так что угощайтесь.
Он поднес ко рту дрожащую руку и откусил кусочек вяленого мяса. То ли от стимуляторов, то ли от чего другого, но слова Уивера, решившего поделиться с ними их же собственным продовольствием, Икса разозлили.
– Некогда нам есть! – рявкнул он. Изо рта вылетело облачко пара. – В «Улье» рассчитывают на нас, ждут, что мы вернемся с топливными элементами.
Уивер посмотрел на него как ребенок, получивший нагоняй, и опять опустил глаза. Икс понимал, что не знает, какой ужас ему пришлось пережить, но церемониться было некогда. У него было множество вопросов, требовавших ответа. Он подошел к Уиверу, сел перед ним на корточки и щелкнул пальцами, чтобы привлечь внимание.
– Вы меня слышите?
Тот едва заметно кивнул.
– Поймите меня правильно, – сказал Икс, – я ценю, что вы спасли наш бекон и принесли его сюда, и сожалею о том, что случилось с вашим кораблем. Действительно сожалею. Но время не ждет. У нас меньше девятнадцати часов, чтобы вернуться на «Улей».
– Понимаю, – прошептал Уивер, – и помогу вам, если смогу.
Икс показал ему карту:
– Нам нужно попасть вот сюда.
Уивер проглотил кусок вяленого мяса и прищурил глаза. Его бледное лицо озарилось слабым отблеском свечи, но он ничего не сказал.
– Вы там были? – спросил Икс.
Уивер что-то пробормотал, будто не понимая, о чем Икс говорит. Потом глотнул из трубочки в шлеме и кивнул:
– Мы совершили рейд в одно из этих зданий, но Джонс не вернулся. Они его сожрали.
– Покажите самый безопасный путь туда.
Уивер грустно усмехнулся и поднял на него глаза:
– Безопасный? Его нет. В этих зданиях гнездятся сирены. Вам ни за что не добраться до предмета ваших поисков.
Свист ветра перекрыл вой, напоминавший звук электронной сирены. Их предупреждали. Снова заработав челюстями, Уивер заметил:
– Сирены опять вышли на охоту.
Икс еще раз щелкнул пальцами:
– Забудьте хотя бы на минуту об этих тварях. Нам нужна ваша помощь. Если бы не «Арес», если бы не капитан Уиллис, пославший сигнал СОС, нас бы здесь сейчас не было.
На лице Уивера появилась тень понимания. Эти слова для него явно что-то значили. Он посмотрел на Икса и сказал:
– Мне жаль.
Затем обхватил колени, и его снова начала бить нервная дрожь.
Икс закрыл глаза и сделал вдох. На время дайва ему удалось выбросить из головы мысли об «Улье» и Тине и о стрельбе в тот момент, когда открылись пусковые стволы. Но теперь тревога возвращалась.
Он опять подтолкнул карту к Уиверу.
– Прошу вас. Хотя бы взгляните.
Уивер выхватил карту у него из рук и поднес к свече.
– Вот это здание?
– Да.
– Туда я не заходил. Не смог взломать код доступа.
Икс кивнул в сторону Мерфа и Магнолии.
– Для этого у нас есть они.
– Если уж я не смог взломать, они вряд ли сумеют.
Мерф похлопал себя по куртке.
– Я прихватил с собой одну штуку, которая вскроет что угодно.
Уивер пожал плечами и опять принялся раскачиваться из стороны в сторону.
– Если туда не смогли попасть вы, значит, это не удалось и сиренам, – произнесла Катрина.
– Верно, – сказал Икс, – это наш главный шанс.
Он встал и положил руку на плечо Уивера.
– Вы отведете нас туда?
Тот оторвал зубами еще один кусок вяленого мяса и яростно заработал челюстями.
– Я мог бы сидеть здесь и не торопить смерть. Но все эти дни только то и делал, что пытался свести с жизнью счеты.
Икс не удержался от улыбки. Этот человек во многом напоминал его самого: слишком упрям, чтобы погибнуть. Слегка не в себе, но он ему нравился.
– Отлично, – сказал Икс. – Давайте немного отдохнем. Потом Уивер покажет, куда идти.
Пока Уивер и Икс обсуждали план, остальные собрались вокруг свечи. Мерф, Катрина и Магнолия молча ждали, испуганно следя глазами за тенями и проблесками света в небольшом помещении. Через некоторое время опять послышались одинокие, сводящие с ума вопли сирен, подбиравшихся все ближе. В четырех милях над их головами «Улей» ждал, когда Икс и его отряд успешно завершат миссию. Но теперь для этого требовалось чудо.
