Вот на этом этапе Виктор столкнулся с законами империи, которых в других диких мирах не существует. Оказалось, никто, кроме производителя, целый год не мог продавать аналогичные изделия. Делать мог любой, для собственного использования, а вот продавать нельзя. Бел это прекрасно знал и зарегистрировал игрушку в специальной контрольной палате. Если отдавать половину дохода империи, этот срок можно увеличить в пять раз. С другой стороны, чтобы не тормозить развитие производства нужного товара, имелась возможность купить лицензию на его производство, заплатив хозяину двадцать процентов годового дохода. Причём хозяин обязан уступить эту лицензию любому, кто согласится уплатить требуемую сумму.
— А как эта сумма исчисляется? — поинтересовался Виктор у Бела.
— Как хочешь, так и считаешь, только не забывай, именно исходя из этой годовой суммы, ты будешь каждый месяц платить в казну империи десятипроцентный торговый налог с дохода, — с усмешкой пояснил Бел. Он-то прекрасно понимал, что обмануть имперских налоговиков редко кому удаётся.
— Если вдруг появятся желающие, продавай! — после небольшого раздумья сказал Виктор. — А можно за полную стоимость вообще передать права на производство?
— Тебе это запретить никто не может, — пожал плечами Бел.
— Найдутся желающие — продавай! — посоветовал Виктор. — Лучше мы потеряем прибыль, но у нас сейчас появятся деньги.
— Если ты так считаешь, то конечно так и сделаю. Уже подходил купец с таким предложением, — неуверенно пробормотал Бел. — На продажу двух лицензий я уже согласился. Предполагаю, что все доходы за вычетом налога будут в районе четырёхсот тысяч. Примерно такую сумму и предлагал покупатель.
— Учитывая, что всего пять я отдал за годовое обучение, то на полный курс академии хватит с лихвой, — удивлённо покачал головой Виктор.
— Купцы, покупающие у нас права на производство, получат раза в три больше, — ухмыльнулся Бел. — Эта увлекательная штука, что ты придумал, затягивает не слабее наркотика.
Слова Бела быстро подтвердились на следующее же утро очередного дня учёбы. В одну из приоткрытых дверей Виктор заметил, как парочка магов увлечённо играют в его игру. Азарт подхлёстывался солидной горкой монет, лежащих рядом с картой. Ставки на выигрыш выглядели весьма впечатляющими. Книги и газеты в империи Виктор уже видел. Компьютеров и компьютерных игр здесь, естественно, не было. Играть в кости и в другие игры, как и в любых человеческих мирах, здесь умели. Но игра фишками на карте — это уже нечто иное, новое, интересное.
Наблюдая, как возрастает спрос на новое развлечение, Виктор с сожалением вспоминал компьютерные игры, столь популярные на далёкой родине. Это натолкнуло на мысль создать нечто похожее на комп на основе магии. Во-первых, такой агрегат не разрушится защитными силами планеты, так как будет собран на ней, а не за пределами. Во-вторых, появление магического электронного помощника значительно облегчит не только существование, но и даст толчок новому направлению развития цивилизации, сочетая в себе знания технических и магических миров.
Мысль оказалась настолько проста, что Виктор удивился, почему она не пришла никому раньше, ведь первые поселенцы прибыли из космоса, а значит, обладали глубокими знаниями и прогрессивными технологиями? Недоумевая, он обратился с этим вопросом к Верии.
— Наверное, это из-за разрыва поколений — подумав, ответила девушка и пояснила: — Магические возможности проявились не сразу и не у всех. Первые слабые и непонятные проявления магии обнаружились только во втором поколении переселенцев. Вначале их не связывали с особенностями среды обитания, но когда внуки стали проявлять чудеса, этим феноменом наконец заинтересовались всерьёз и стали изучать. К сожалению, утратив технику, люди не посчитали нужным сберечь более глубокие познания, так как не видели возможности их применения, сохранив лишь простейшие, которых вполне хватало для использования в быту. Физика, химия, биология, математика и так далее — всё это сохранилось в объёме, достаточном для жизни в этом мире, а остальное безвозвратно утеряно.
В связи с продажей прав на игру, денег в семье хватало, и Виктор решил сделать магический компьютер. Собственных познаний в магии для этого не хватало, но у него под рукой имелась знающая жена. Насколько мог представить Виктор, заклинания для такого компьютера должны иметь минимальную силу, и почувствовать их создание никакой маг не сможет, а если кто-то и почувствует, то магические проявления можно легко объяснить учёбой самого Виктора.
Сложность задачи пока представлялась чисто теоретически, но учитывая даже ограниченные знания о магии, он понимал, что эта задача вполне решаемая. Повозиться, конечно, придётся, но это даст ему дополнительные знания, а Верии — опыт создания большого количества маломощных заклинаний.
Жене сложная задача пришлась по душе, тем более, когда она подсмотрела работу компьютера в памяти Виктора. Возможность мысленного обмена не только речью, но и визуальной информацией у них включилась ещё когда Виктор пытался передать текст клятвы в храме академии. Как это у них получилось, ни он, ни Верия так и не поняли, но удобство общения этот факт повысил. Теперь пара вовсю пользовалась необычной способностью. За счёт этого Виктор гораздо быстрее научился не только чувствовать магические потоки в заклинаниях, но и видеть их. Когда знаешь, что искать и куда смотреть, можно разглядеть что угодно.
Свои успехи в освоении магии Виктор скрывал от Туза. Верия прекрасно знала, какое время ученик должен затрачивать на ту или иную ступень обучения. Тузу Виктор показывал именно нужные навыки хорошего ученика. Уходя на учёбу, Виктор давал Верии очередное задание на разработку заклинания для компьютера, а приходя к вечеру, дорабатывал его вместе с женой.
Систему выбрали обычную, десятичную. Магия это вполне позволяла, нужно всего лишь для каждой цифры использовать собственное заклинание и научиться увязывать их между собой. Выполняя действия с ними, аналогичные обычным вычислениям, можно получить результат. Только для логических операций пришлось делать отдельный блок заклинаний. Простейший калькулятор с чуть большей памятью, чем у аналогов технических миров, у них получился уже через месяц напряжённой работы. Для визуализации цифр использовалось простенькое заклинание миража из раздела воздуха. Небольшие дополнения в нём позволили без труда создать виртуальную клавиатуру.
Проблема возникла только из-за уменьшения размеров магических конструкций. До определённой величины это удавалось, а после некоторого предела, разного для различных заклинаний, они просто разрушались. Неделю Виктор с Верией бились над этой задачей. Неожиданное решение пришло Виктору во сне. Он вдруг догадался, что всё пространство вокруг пронизывают невидимые и неощущаемые нити, или потоки различных стихий, на которых, собственно, и построены магические воздействия. Если заклинание полностью попадает в сечение потока, то оно растворяется в нём. Необходим изолирующий контейнер. Изолятор для магии придумать не удалось, зато после очередного вещего сна получился компенсатор потока. Теперь уменьшать размеры и мощность, получалось до очень малых величин.
