— Похоже, техник тебя связью не снабдил, — констатировал Виктор.
— Да, не было меня на месте, когда он тут шаманил, а потом он дальше поехал. Я общался через портальщика, — махнул рукой тот.
— Ладно, исправлю собственную оплошность. Надо было раньше нормальную связь настроить, — виновато пробормотал Виктор, протягивая хозяину кольцо связи. Некоторый запас амулетов он закинул в теневой карман. Теперь это пригодилось. — Трудно было подсказать?
— Всего не упомнишь, — пожал плечами глава. — Я чего жду-то? Не возражаешь, если сделаю тебя официальным представителем для переговоров с главой зелёных? Тебе же надо попасть к ним в башню. Получишь от Мерена Торка ещё кучу заданий, и пусть он пока считает, что только я связан с владыкой и обеспечиваю портальный переход из башни в башню. После того как ты привёл сюда посланца, тот и так в шоке от перемещения. Я обеспечил обзорную экскурсию по территории, так что ему будет, что рассказать начальству. Для зелёных ты станешь ключевой фигурой в этом районе.
— Мне нужно как-то задержаться на три дня, — задумчиво пробормотал Виктор. Предложение Таска ему понравилось, но раскрывать себя перед главой зелёных ещё рановато.
— Нет ничего проще. Ты же мой представитель, а наше посольство, даже после дебоша, устроенного Мишем, зелёные выслать не посмели, — отмахнулся серебряный. — По заданию ты должен растолковать послу линию наших дальнейших действий. Согласование может и неделю занять. Главное чтобы ты смог незаметно войти в башню и выйти из неё. С этим я помочь не смогу. К тому же сильно сомневаюсь, что после полученных сведений глава зелёных будет способен на быстрое решение. Ему придётся согласовывать решения с советом, а то он и так самостоятельно дров много наломал. Выработка линии поведения тоже займёт не один день.
— Как раз вход и выход для меня не проблема, — довольно кивнул Виктор. Самостоятельные короткие подпространственные переходы он уже делать умел.
Дальнейшее планирование совместных действий много времени не заняло. Для посла Таск написал подробное письмо. Уже через пару часов Виктор с посланником оказались в зелёной башне. Естественно никакой охраны в портальном зале не было и появление непрошеных гостей в глубине хорошо защищённого строения вызвало определённый переполох среди гвардейцев. Только магические метки принадлежности, активированные неизвестными, несколько успокоили взволнованных стражников.
Как и предполагал Таск, шок, полученный Мереном Торком от этого происшествия не прошёл бесследно. Доклады Виктора и посланника он прослушал молча и отпустил их движением руки. Потрясение от новой информации оказалось велико даже для подготовленного мага. Для принятия правильного решения необходимо всё тщательно обдумать. Задерживать Виктора с заданием для посла серебряных глава не стал, приказав ему прибыть в башню через неделю для дальнейших указаний.
Виктора это вполне устраивало. Покинув магическую обитель, он съездил в город и посетил посольство серебряных, передав туда письмо Таска и кольцо связи. Теперь посол мог в любой момент связаться и переговорить с главой, что сразу и сделал, получив дополнительные указания.
К вечеру Виктор скрытно вернулся к башне. На верхних этажах имелось много открытых окон, чтобы беспрепятственно прыгнуть туда коротким порталом. В отличие от техников, адепту не обязательно присутствовать возле ключа управления, нужно просто пребывать в зоне башни. Так что переход в подпространство с ускоренным временем возможен из любого помещения.
Как обычно, перестройка организма заняла у симбиота целый год. Ещё два длилось обучение работе с живыми объектами. Зелёная башня предназначалась для получения адептами навыков построения и управления живыми, но неразумными видами. Виктор научился создавать органических големов и модифицировать любые другие живые формы, не обладающие достаточным разумом. Разумные виды жизни изучались как раз в белой башне, куда он пока попасть не мог. Та башня к портальной сети не подключена, и добраться без шума до охраняемого зала с управляющим ключом весьма проблематично. К тому же путь до неё мог занять несколько дней. Такого резерва времени у Виктора не было. Когда по истечении установленного срока он появился у посла, тот сообщил, что его искали ещё вчера, но объяснения, что Виктор хотел посетить родственников жены, живущих недалеко от столицы, посланца вполне устроили. Тем более что глава башни раньше приказывал Виктору появиться лишь через неделю, и его поездка была вполне объяснима. Всё же тянуть время до указанного срока Виктор не стал и на следующий день отправился в башню.
Зал совещаний зелёной башни, два дня назад
— Я рассказал вам всё, — задумчиво посмотрел Мерен Торк на подчинённых, сидящих возле него за круглым столом.
Основные администраторы протектората и сильнейшие маги с волнением переглядывались друг с другом. Невероятные сведения, полученные от молодого наблюдателя и обычного посланника, переворачивали всю картину известного мира.
— Э-э-э… — неуверенно протянул Лион Лоус. — Сведения точно верные? До меня дошли только смутные слухи о сильном возбуждении правителей в той стороне.
— Вик под клятвой, и соврать не мог, а посланник человек надёжный, насколько вообще может быть надёжным обычный человек, — грустно кивнул глава башни.
— Вы же понимаете, что пока нас приглашают в союз, мы можем сохранить государство, — уставился на главу один из самых старых магов.
— В противном случае все области и государства разбегутся от нас через очень непродолжительное время, — поддержал его ещё один из присутствующих.
— Серебряные требуют всего лишь смену главы, а не всей династии, — задумчиво произнёс третий.
— И это несколько успокаивает, — скривился Мерен. — В чём-то они правы. Основные решения принимал я, так что должен за них и ответить. Другие башни могли бы выставить и более жёсткие условия, но не желают военных столкновений ни сейчас, ни в будущем.
— Использование порталов и договор о невмешательстве с внешниками дорогого стоит, — задумчиво кивнул Лион Лоус. — Только вот не верю я чужим, совсем не верю. Кто-то может и хочет договора, но те, кто желал нас подчинить, вряд ли с этим смирятся.
— Думаешь, главы других башен этого не учитывают? — взглянул на него Мерен.
— Учитывают, и нам всё же выгодно внести раскол в ряды внешников, — согласился Лион. В записях о прошлом конфликте есть очень интересное описание амулетов чужого производства. Они нам совсем не помешают. Кстати, насколько мне известно, в архивах башни нет упоминания о первом технике.
— Кто же в здравом уме будет сохранять сведения о собственном предательстве, приведшем к потере портальных переходов? — с горькой усмешкой пробурчал глава башни.
— А о владыке что-то известно? — поинтересовался один из старых магов, глядя на Мерена.
— Кроме того, что написал в письме серебряный и передал вам я, больше ничего, — покачал головой тот.
— Хм… У меня большие подозрения, что могущественный муж Верии как раз и есть тот самый владыка, — высказался ещё один член совета.
