— Если я стану воином, что дальше будет?
— Ты будешь сражаться за наш город Нагли на арене. Если будешь хорошим вехтером, будешь хорошо кушать, тебе дадут женщину.
— Ммм, — я кивнул. Интересненько. — А кем ты была до апокалипсиса?
Девочка отшатнулась от меня, как от прокаженного.
— Не больно-то и интересно, — пробормотал я, замечая, как к платформам подходят люди.
— Нам нельзя про такое говорить! — прошипела девчонка, с опаской оглядываясь. — Прошлой жизни не было. Нами всегда правил Великий Отино.
— Ммм, — я кивнул. — И правда. Как я мог забыть.
Девчонка вроде успокоилась. По её глазам я видел, что ей самой не по себе от своих слов. Ничего, со временем ложь станет правдой, и люди действительно поверят в эти бредни.
— Против кого я буду сражаться на арене? — я заметил старика Отино, который уселся в центре платформы. Два чёрных монстра стояли рядом, по обе стороны от него. И если я прав — это Демоны. От них аура, как от моих собачек и Жнеца, исходит. Чувствую, Отино — Демонолог. Ну, или Повелитель Монстров, что-то такое.
— Беген! — раздался громкий голос с платформ.
— Иди на арену, — быстро заговорила девушка. — Бой до смерти. Или ты убьёшь, или тебя.
— А оружие? — возмутился я.
— А ты чем бьёшься?
— Меч.
Девчонка подбежала к какому-то темнокожему воину и что-то затараторила. В это же время на площадку вышел воин в бронежилете и плотных камуфляжных штанах. В руках он держал копьё и щит.
— Беген! — снова заорал кто-то.
— Вот! — девчонка подбежала ко мне, таща в руках тяжёлый меч. — Бери и иди биться!
Я быстро принял клинок и вступил на арену. Посмотрел в насмешливые глаза воина, который презрительно кривил губы. Совсем не боится однорукого калеку. Ну, хорошо, что он темнокожий из местной высшей касты. Одетый, с оружием. Если бы против меня выставили раба, было бы жалко его убивать.
Я покрутил мечом, привыкая к балансировке. Хоть сейчас все навыки и заблочены, но эпический Владение мечом за время своего действия сделал из меня неплохого воина. Все знания и умения остались на том же уровне.
— Беген! — снова заорали с платформ. И воин бросился на меня.
Н-да, гении организации и порядка тут живут.
Я легко уклонился от тычка, подмечая, что лишь немного выигрываю в ловкости. А в силе, может, и вовсе проигрываю.
Уклонился от ещё пары ударов и атаковал сам. У моего противника нет навыков боя, он обычный человек, который лишь недавно взял в руки оружие. Раньше, поди, был спортсменом каким-нибудь. Я легко увёл вбок клинком копьё, ушёл в сторону от удара щитом в лицо и ногой пнул под колено темнокожему. Тот крякнул и чуть не упал. Я ещё раз ударил ногой, выбивая копьё из его рук. Третий удар он попытался поймать на щит, прикрыв лицо, но я с силой наступил на его ступню. Раздался хруст, парень, вскрикнув, упал и захныкал. А ведь молодой совсем, лет двадцать восемь-тридцать. Я ещё раз пнул его, пяткой по голове. Мой недопротивник повалился без сознания на землю.
Было легко. Ну, оно и понятно. Хоть мои навыки заблокированы, но я не хрен с горы какой. Этот парень, наверное, даже пятнадцатый уровень не взял, а его в смертельный бой отправили.
Я повернулся к старику.
— Ду-уэдмак! — проговорил он, смотря на меня.
Я глянул на девчушку.
— Убей, — перевела она.
— Разве стоит разбрасываться воинами? — непонимающе поинтересовался я, глядя на старика.
Девушка повторила мои слова на африканском. Или какой там у них язык.
— Ду-уэдма-а-ак, — растягивая слова, повторил старик.
Блин. Как-то не хочется. Я кинул быстрый взгляд на трёхметрого Демона с косой, который стоял за стариком. Одетый в чёрное, из-под капюшона горят красные глаза. Этот урод явно на одном уровне с моим Жнецом. Как и крылатая чёрная рысь со скорпионовым жалом.
Я пожал плечами и вернулся к лежачему темнокожему. И что, просто взять и убить человека? Рука дрогнула. Я сглотнул. Но если я не убью его — меня грохнут. Без навыков я не смогу ничего сделать против Демонов старика. Так, ладно. Вспомнил всех тех рабов на стене, вскрики, удары. А затем насмешливо-презрительный взгляд моего противника, когда он вошёл на арену. По-любому он тоже убивал и насиловал других людей и, может, своих рабов имеет. Если бы он пошёл против системы — не выжил бы. Я с выдохом воткнул клинок в сердце врага. Самовнушение сработало.
— Геда-ан! — донеслось от старика. Он встал и повернулся к выходу с платформы, но тут земля затряслась. Я напрягся.
— Сюда! — раздался крик девчонки. Я побежал к ней.
— Это зубры! — испуганно воскликнула она. — Надо в город!
— Мапен! — ко мне быстро подошёл нервничающий парень в бронежилете.
— Отдай ему меч, — быстро сказала девчонка.
Я отдал.
— Бежим!
И мы побежали к стенам, а дрожь земли усиливалась. Я видел вдали поднимающийся столб пыли. Рядом проносились другие темнокожие, легко обгоняя нас. Такими темпами мы не успеем.
— Ой!
Я единственной рукой подхватил девчушку и ускорился. Почувствовал острые коготки на спине.
*БАХ!*
Позади донёсся взрыв и звериные вопли. Я кинул быстрый взгляд за плечо, но не увидел нихрена. Только каких-то чёрных летающих существ в небе.
Мы вбежали в ворота. Рабы суетились и бегали, их темнокожие хозяева кричали и размахивали дубинками. Никакой организованности, никакой дисциплины. Сплошной хаос вокруг. Меня — раба-воина — никто не трогает, никому нет дела.
Я нашёл свободное место в тенёчке, между двумя домами, и поставил девчушку на землю.
— Спасибо, — промямлила она.
— Это что вообще? — я махнул в сторону, откуда мы прибежали.
— Это зубры, — девчонка поправила одежду и волосы. — Они напали на наш город, они часто так делают, но Великий Отино и другие Старейшины не позволяют им разрушить город.
— Зубры, значит, — я кивнул. — А есть другие города людей?
— Конечно.
— А зомби тут есть?
— Зомби? — девушка непонимающе посмотрела на меня.
— Мёртвые люди.
— А, проклятые, — поняла она. — Их мало, давно не видели. Звери и люди убили всех проклятых.
— Как тебя зовут? — я окинул взглядом девчушку. Шоколадная кожа, чёрные глаза и волосы, белые зубы. Вроде симпатичная, но заглядываться на неё рано, ей лет пятнадцать.
— Алайо, — смутилась она от моего внимания.
— Куда мне идти, Алайо? — поднял бровь. — Почему никто не следит за мной, вдруг я убегу?
