Бот сразу решил стать похожим на Сержанта, подражать ему во всём. Как славно, что отец в приятелях у такого великого воина. А в свой город и свою землю они ещё вернутся, настанет такое время. Соберут силы и вернутся, убьют ненавистного Алима, возвратят себе дом. Бот нацепил часы на руку, отставил, полюбовался. Твёрдо решил быть полезным Сержанту, не удаляться. Вдруг понадобится? Тогда ещё можно будет получить что-нибудь стоящее, например эту штуковину, которую Сержант называет автоматом.
Судно уже шло на всех парусах. Ветер ровный, без порывов, сильный, с полуденной стороны, а стало быть, попутный. Скорость даже на глаз определить невозможно, потому как ориентиров никаких нет. Слышал как-то краем уха ещё в юношестве Борис, что в древности скорость судов определяли верёвкой с узлами, бросаемой за борт в воду. Лагом называлась? Или он ошибался? Он был прав, существовал такой способ. К доске треугольной формы привязывался линь (тонкая верёвка), на котором на одинаковом расстоянии завязывались узлы. Доска бросалась за корму плывущего судна, и считалось количество узлов, ушедших за борт за пятнадцать секунд. Отсюда пошло измерение скорости в узлах. Один узел равен одной морской миле в час. В условиях даже этой реальности изготовить лаг можно было вполне, и время считать без часов, как это делают десантники ВДВ – пятьсот один, пятьсот два, пятьсот три, кольцо! То есть три секунды и пора дёргать кольцо вытяжного парашюта. Вот только устройства лага и способ применения Борис не знал.
К исходу дня Тот завертел головой.
– Ты говорил, идём в твои земли, в Морену? – обратился он к Борису.
– Именно так.
– А видишь на горизонте две точки?
– Вижу. И что из этого следует?
– Я их видел уже не раз. Там земля огнепоклонников. И нет за ней никакой Морены.
Опа! Неправильным курсом идём. Сейчас на компасе двести семьдесят градусов. Неужели надо было триста двадцать или даже правее? Это другой берег моря? Не должен он был ошибиться так сильно, но, видимо, ошибся в расчётах после шторма. Пока не случилось катаклизма, флотилию вели опытные рулевые, не раз водившие суда в этом морском бассейне. Борис полагался на них, чётко помнил только, что солнце было слева по курсу. Сейчас оно справа, и всё правильно. Но ошибка в несколько градусов, уж тем более в десяток-другой градусов, на большой дистанции приводила к значительному отклонению в сторону. Поразмыслив, Борис решил идти прежним курсом. Пусть будет земля огнепоклонников. Посмотрит, может, что-то полезное перенять можно или купить. А потом вдоль берега, не уходя в море, вправо. Рано или поздно к Морене выйдут. Рассудив так, Борис сказал:
– Ничего страшного. Посмотрим, как люди живут, и вдоль берега к себе. Я не рулевой, мог ошибиться. Ты не в курсе, но мы плыли большой флотилией. Нас застал шторм, все корабли погибли. И мы остались в одиночестве. Рулевой наш тоже погиб. Домой возвращаться надо, так что не взыщи.
– Мне торопиться некуда, я с сыном теперь изгои. Куда ты, туда и мы.
– Если ты был на той земле, расскажи мне о ней.
– У них есть гора, из которой вырывается дым и идёт огонь. Они поклоняются огню. Всех пленных они приносят в жертву огню, просто кидают их в огненную яму.
– Она называется жерло. Наверное, ещё не потухший вулкан.
– Ты говоришь непонятные слова, но я тебе верю.
– Если они берут людей в плен, то как ты уцелел?
– Мы отбились. Их племена немногочисленны, враждуют друг с другом. Нас спасло, что были недалеко от корабля, успели добежать.
– Что же в их земле есть хорошего? Зачем вы туда пришли? Не знали их нравы? Лучше тогда нам взять курс правее и идти вдоль берега.
– Говорят, что они могут укрощать любой огонь и вызывать его там, где даже тлеющего уголька нет.
– Возжигать огонь могу и я легко. А укрощать можно водой.
Пока шло время, корабль приближался к берегу. Сначала две едва видимые точки соединились узкой полоской земли, она ширилась, потом стал виден дым над небольшой горой, вскоре и деревья можно было различить. Уже метров пятьсот до берега. Борис приготовился подать рулевому команду «повернуть вправо!», как увидел нечто на волнах. Взялся за оптику. Впереди бревно, похожее на обтёсанный с одного конца брус, деталь корабля. А на нём человек. Надо подобрать, узнать – что случилось? Маловероятно, что это один из членов их флотилии. Слишком много времени прошло, человек бы умер уже от жажды и голода. А этот человек жив, потому что, заметив корабль под парусами, приподнялся и махнул рукой. Это всё, на что хватило у него сил. Борис отдал приказ.
– Паруса убрать! Приготовиться принять человека на борт!
Зарифили паруса, судно стало терять ход. В таких случаях один из воинов бежит на нос, наблюдать – не видно ли отмелей, камней. А воины приготовили верёвочную сеть. В таких поднимали на борт груз мелкий вроде кувшинов с маслом, но занимающих большой объём. Тех же кувшинов в сетке могло поместиться десяток, два. Сеть напоминала невод, оба её конца привязаны к верёвке. Судно остановилось, немного не доплыв до бревна, пришлось воинам грести вёслами. Получалось медленно. Четыре весла на корабль – мало. Суда были гребными типа галер и парусно-гребными. Где вёсла нужны подгрести к причалу, подойти к другому судну в море. Нос судна поравнялся с человеком на бревне. Воины сбросили сеть, закричали:
– Заберись в сеть или, если достаточно сил, вцепись руками, мы поднимем!
Однако человек недвижим. Видимо, силы покинули его. А на берегу показались аборигены. Потрясают короткими копьями, боевыми топориками. Гостеприимные ребята, однако. Плавать никто из людей на судне не умел, придётся самому. Борис приказал двум лучникам занять позиции на носу, быть готовыми к стрельбе.
Туземцы пока далеко и стрелы не долетят. Но судно и бревно с человеком прибоем несёт к берегу. Борис разделся донага, прыгнул за борт. Ногами получилось коснуться дна. Хорошо, что у корабля малая осадка. Борис нырнул с открытыми глазами. Дно песчаное и от дна до киля ещё полметра. Вода чистая, прозрачная, тёплая. В другой ситуации получил бы удовольствие.
В несколько гребков добрался до бревна. У человека волосы длинные, сам худощавого телосложения. На теле драная одежда. Борис подтянул сеть, полуобнял человека, перевалил его в сеть. На нижней половине тела не брюки, а юбка, прилипшая к ногам. Женщина! Опыт общения с женским полом в замке Бира был, когда Аврора едва не отправила на тот свет и Бориса, и воинов. Да и сейчас мысль мелькнула: «Зачем судном было рисковать?» Но воины уже втянули сеть на борт, выгрузили женщину, опустили сеть вновь и уже Бориса подняли на палубу. Вокруг женщины столпилась вся команда. Бот нагнулся, ладонью убрал мокрые волосы с лица. Никакая это не женщина, молоденькая девушка лет восемнадцати-двадцати.
– Принесите кто-нибудь воды!
Принесли кружку пресной воды, немного налили на губы. Девушка вздрогнула, открыла глаза. Видимо, испугалась. Вокруг бородатые мужики с оружием, а она одна и беспомощная.
