Да, любовь бессмертных эгоистична. Вместо того. чтобы добиваться внимания богини, Арес просто решил устранить конкурента. Может, это - не эстетично, зато дешево, надежно и практично. Весь в мать пошел Арес. Гера тоже не щадит конкуренток. Жаль, что моя Персефона как была наивным дитем, пытающимся всем помочь, так им и останется… Она не выживет на Олимпе среди интриг и подлостей. Моя дочь слишком чиста душой, чтобы поверить в то, что за улыбкой иногда скрывается яд.
- Продолжай, милая, - я нежно погладила по руке Афродиту, которая уткнулась в мои колени. - Я слушаю тебя и постараюсь помочь.
Услышав это, Афродита почти перестала плакать, глядя на меня с надеждой. Еще бы! Ты знала, к кому идти.
- Арес смертельно ранил Адониса… От полученной раны любимый погиб. Я искала и бродила неделю по горам в поисках тела! Продиралась через самые густые заросли! - богиня любви перешла на шепот, - Но было слишком поздно… Он уже находится во владениях Гадеса. Деметра, Персефона правит наравне с Гадесом.. Уговори дочь вернуть мне его… Я сделаю все, что угодно, чтобы снова целовать его…
Афродита посмотрела на меня полными надежды глазами. Вернуть? Легко сказать.. Я задумалась и с тяжелым вздохом потерла лоб. Гадес - своенравный бог, мрачный повелитель подземного мира, предпочитающий не вмешиваться в дела смертных и , чего уж тут, презирающий всех Олимпийцев за их образ жизни… Вся надежда на Есению… Да и её не мешало бы проконтролировать, а то уже слушок пошел по Олимпу, что Персефона слишком быстро повзрослела… Пока я находилась в раздумьях, Афродита уже полностью успокоилась и смотрела на меня с дикой мольбой.
- Я думаю, что тебе лучше всего самой попросить Гадеса, - отозвалась я, глядя на огонь надежды в глазах влюбленной богини. - Тебе лучше прийти туда самостоятельно. Ты же знаешь, что ни один мужчина не устоит против твоей мольбы… Может, и сердце Гадеса дрогнет… Заодно и передашь мой дар дочери - небольшой оракул. Если у тебя ничего не получится с Гадесом, будем действовать через Персефону.
Я сотворила небольшое кольцо и передала его в расцарапанные руки Афродиты. Пора бы узнать, как дела у Есении. Что-то мне тревожно на душе. Слухи меня слегка настораживают…
Афродита пылко поцеловала мою руку и исчезла. Оставалось лишь ждать вестей. Хороших или плохих, я еще не знаю.
Я немного отпила из кубка.
- Геката-Геката, - с улыбкой произнесла я, глядя на багровое вино. - Если ты думаешь, что ты хитрее меня, ты ошибаешься, милая…
Глава седьмая.
- Гадес! - голос Танатоса разнесся по всему дворцу, сотрясая стены и потолок. - Гадес, богиня Афродита требует аудиенции! С тобой и твоей супругой! Она уже явилась сюда! Цербера не было на входе, она прошла беспрепятственно!
Танатос с подозрением смотрел на Персефону, которая резко побледнела при упоминании богини любви... Я был наслышан о споре за Аполлона между Персефоной и Афродитой, но это было уже довольно давно. И, насколько я знаю, они обе потеряли интерес к златокудрому богу.
Так что так могло смутить её? Неужели этот неразборчивый бог, стравивший двух красавиц, все еще любим? Я посмотрел на лицо Персефоны, которая побледнела так, словно статуя самой себя.
- Что она хочет, Танатос, - с усмешкой поинтересовался я, помогая встать из-за стола Персефоне. Она еле передвигала ногами. Приятно, когда жена гостеприимна так же, как и я. - Я не приглашал её в Подземный мир.
Танатос замялся. А Церберу я оторву хвост. У меня что тут? Проходной двор? Бог Смерти красноречиво взглянул на меня. Теперь моя очередь подменить Аполлона? Я помню, как богиня любви решила расширить свой ареал любования до моего царства. “Гадес!”, - сладко шептала она, улыбаясь мне обольстительной улыбкой. - “Сколько ты одинок? Неужели тебе не хочется тепла и нежности?”. Ее руки скользили по моей тунике. “Ни один мужчина не может отказать мне!”, - обольстительно улыбалась Афродита, а я стоял и вспоминал, какой я у нее по счету. Скажу честно, я даже сбился пару раз. Надо будет еще в Тартаре спросить… “Неужели ты откажешь мне, о мой сумрачный бог?”, - сладко шептала Афродита. “Я хочу быть десятитысячным, если ты не против. Просто число красивое. Скажешь, когда подойдет моя очередь, а лучше предупредишь заранее!” - ответил я, убирая ее руки. “Я обещаю тебе настоящее блаженство!”, - сладострастно шептала красавица, пытаясь меня поцеловать. Она действительно подарила мне блаженство, когда, проклиная меня водами Стикса, разгневанная и обиженная уходила прочь.
Я снова посмотрел на бледное лицо Персефоны. Мне кажется, я тут должен волноваться, вдруг очередь подошла раньше, чем я успел спрятаться! Вот не хотелось бы узнать об этом в присутствии жены.
А вот и она входит в зал, растрепанная, в порванной тунике, исцарапанная и страшная. Если она сейчас скажет, что пришла моя очередь, и она очень старалась, чтобы она быстрее пришла, я не удивлюсь.
Бледная Персефона попыталась встать из-за стола, но я схватил ее за руку, украдкой сжимая. Я видел глаза, которые смотрели на меня с мольбой, но крепко держал ее. Хватит с меня побегов.
- Гадес! - закричала Афродита и тут же зарыдала, сжимая кулаки. - Я молю тебя помочь… Пусть твое сердце не останется глухим к мольбам любящей женщины…
- Если помочь, как в прошлый раз, я - женат, - я поймал взгляд Персефоны. - Мы с тобой уже говорили на эту тему. Есть три простые буквы, которые нужно тебе запомнить. “НЕТ”.
Афродита задыхалась, глядя на меня с мольбой.
- Арес подло убил моего Адониса! Моего прекрасного Адониса… Я… - богиня любви кусала губы. - Верни мне его … Умоляю… Он у тебя… В вечном холоде и мраке…
- Зря ты кусаешь нижнюю губу, - усмехнулся я, поднимая брови. - Треснет… Дорогая моя Афродита, я все прекрасно понимаю. Когда ты влюблялась в смертного, ты должна была быть готова однажды потерять его… Любовь бога и смертного обычным ничем хорошим не заканчивается… Она обычно заканчивается смертью. И чаще всего в расцвете лет.
- Не будь таким жестоким… - задохнулась Афродита, а по ее щекам градом потекли слезы. - Прояви милосердие… Не будь глухим к моим мольбам… Я прошу лишь одну душу… Я прошу вернуть мне самого дорогого для меня человека...
И в этот момент я почувствовал, как рука Персефоны вздрогнула. Тише, тише… Я гладил ее пальцем, глядя, как моя жена молчит, опустив голову. Только не говорите, что у вас еще и Адонис общий был. Ладно она, но ты, наивное дитя природы!
- Дорогая и бесценная Афродита. Мой ответ ты знаешь. Стоит мне один раз пойти на уступки, как ко мне придут еще боги со списками… Когда со списком придет Зевс, у меня опустеет половина Элизиума, - усмехнулся я, чувствуя, как нервничает Персефона, бросая на меня нехорошие взгляды. Она даже попыталась вырвать руку.
Я откинулся на спинку стула и только сейчас заметил, с каким гневом на меня смотрит Персефона. Что я сделал? Что я не так сказал? Или на Адониса тоже распространяется любовь к животным?
