“Ты проучила того зарвавшегося смертного, который сказал, что его жена красивее тебя?”, - послышался голос кого-то из богинь. “Я обратила ее в уродливое старое дерево!”, - рассмеялась другая богиня, а ее хрустальный смех звенел в зале. “А потом герой сдулся! Еще бы! Я проткнул его мечом! Будет знать, как спорить с самим богом войны!”, - раскатистым смехом рассмеялся Арес, поднимая и расплескивая кубок.
Мне кажется, что я начинаю понимать Гадеса… Слова Гекаты не давали мне покоя. Сделать выбор? Выбор сделан, вот только как сообщить об этом? Может напрямую сказать Гадесу, и будь что будет? Деметра же всё равно не выполнит своего обещания.
- Доченька, - за спиной раздался ласковый голос , а я от неожиданности вздрогнула, - Обними же Отца своего!
За моей спиной стоял сам Зевс. В ярко-синей тунике, расшитой серебряными молниями. Я смотрела в глаза тучегонителю, спрашивая себя о том, узнает ли он меня? Как будто прочитав мои мысли, Зевс еле заметно кивнул и широко улыбнулся. Я боясь поверить в это сделала несколько неуверенных шагов к верховному богу.
- Я всегда наблюдал за тобой, Прозерпина, - прошептал мне на ухо бог громовержец, - Я не знал, что так получится и Деметра ослушается меня…
Глаза Бога сузились, а по его одежде и волосам пробежали маленькие искорки-молнии. Зевс заметил, что я наблюдаю за ними и улыбнулся.
- Отец, - я замолчала, как бы пробуя на вкус это такое знакомое, и вдруг ставшее таким необычным слово, - Отец, ты можешь это остановить? Ты же знаешь, что я не Персефона. И что я… Что я не люблю Гадеса…
Я опустила глаза, так и не решаясь сказать Зевсу про Танатоса… А когда подняла их, то встретила понимающий взгляд ясных , голубых глаз. Он все знал и без меня.
- Зов Аиды, слишком силен, моё дитя, - с притворным вздохом и довольно громко произнес Зевс, я оглянулась по сторонам и многие боги тут же отвернулись. Все то им надо знать, - Даже если бы ты и сбежала, то все равно искала бы пути попасть сюда снова. И это были бы страшные пути…
Зевс выжидательно смотрел на меня, как бы на что-то намекая, но я не понимала, что громовержец имеет в виду.
- Но есть много способов оставить тебя здесь, моё дитя, - лукаво подмигнул мне Верховный бог, - И я даже знаю одного бога, кто мог бы о тебе позаботиться.
Зевс обнял меня и направился к Деметре, а я пыталась осмыслить то, что сказал мне отец. Он имел в виду Танатоса , так? Значит Смертный Бог всё-таки жив… А значит мне не придется выходить замуж? Или он всё-таки имел в виду Гадеса? Ненавижу этих богов! Почему нельзя просто сказать прямо о том, что ты имеешь в виду!
- И кем ты притворился на этот раз? - гневный крик Геры разнесся по Аиде, пригибая к земле нарциссы и асфодели, - Бараном? Ослом? Медузой? Сколько можно мучить меня! Сколько можно сходить к смертным! Я - твоя законная жена! Я - Гера!
- Успокойся, - махнул рукой Зевс, закатывая глаза. - Гера, я прошу тебя. Не порти праздник моей дочери!
Внезапно Гера замолчала, глядя на меня так, что с меня семь потов сошло.
- Я не рождала твою дочь! Это - твоя дочь, а не моя! Еще одно свидетельство измены! Еще один позор! Сколько их еще будет? - задыхалась Гера, а ее руки тряслись. - Сколько можно терпеть это?
Ее истеричный голос отразился от невидимых сводов подземелья, а у меня по телу побежали мурашки.
- Опять разбушевалась, - отмахнулся Гермес, рассказывая, как ловко обменял какой-то старый меч на кувшин золота. - Не обращай внимания! Я вон с Персею, еще одному сыну Зевса крылатые сандалии загнал. Я его спрашиваю, не жмут ли? А он такой: “Нет!”. Ну конечно, у него тридцать сантиметров стопа, а у меня двадцать семь… Конечно не жмут….
Все расступились, видя, как Гера, объятая пламенем гнева, сжимает кулаки.
- Ой, что будет, - заметил чей-то заинтересованный голос.
- А что будет? Ничего не будет. Побушует и перестанет. Ей что? Впервой бастардов в Аиду отправлять? - усмехнулся кто-то в ответ, а я смотрела на страшные глаза верховной богини, которая не сводила с меня взгляда.
- Начнем, - с радостной улыбкой начал Зевс, разводя в стороны руки и приглашая нас с Гадесом к арке из асфоделей. Сердце дрогнуло, а я осмотрелась по сторонам, глядя на улыбки богов, адресованную нам. - Как Отец всех богов и людей, я хочу благословить союз моей дочери и моего старшего брата… По традициям Олимпа…
Темный Бог выглядел ослепительно красиво: зачесанные назад черные волосы, темная туника, расшитая серебряными нитями, золотые сандали. Линии на тунике сплетались в витиеватый узор, в которым угадывались соцветия нарциссов и асфоделей. Я смотрела на Гадеса, и понимала,что не хочу, чтобы все так закончилось. Мне безумно хотелось броситься бежать, куда глаза глядят, а в голове звучало страшное слово “вечность”. Я перевела робкий взгляд на Деметру. Богиня плодородия едва заметно кивнула. Мне казалось, что ее переполняла какая-то спокойная и холодная уверенность, что скоро все закончится. И в чем то она была права, я уже открыла рот, чтобы остановить эту свадьбу, как раздался небольшой хлопок.
- Папа, привет! Да, я опоздала, - Геката шла уверенными шагами к нашей арке, тащя за собой какую-то девушку, очень напоминающую Деметру в молодости, - Привет, дядя. Папа, не смотри так на меня! Я не могла раньше! Мне пришлось заскочить к дяде в сокровищницу! Браслет на ноге не сочетался с гарнитуром и сережками! А еще мне показалось, что камень в левой сережке чуть бледнее, чем в правой! Да, дядя, я была там без тебя, не надо так на меня смотреть! Ты сам разрешил мне, так что считай, что это твой свадебный подарок дорогой и любимой племяннице. Мне очень приятно! Ты всегда умеешь выбирать для меня самые лучшие подарки! Иногда мне кажется, что у тебя талант!
Всё внимание богов переместилось на сверкающую драгоценостями Гекату, которая выставила перед собой красивую девушку, а та перепугано оглядывалась по сторонам. “Не может быть…” - испуганно прошептала Деметра, заметно бледнея и медленно поднимаясь со своего места. Она бросила короткий взгляд на меня, а потом на девушку. Богиня плодородия уже открыла рот, чтобы что-то сказать, как вдруг, среди встревоженного шепота послышался голос богини перекрестков и колдовства.
- Дорогие родственники, - громко объявила Геката, обводя взглядом всех присутствующих и ослепительно улыбаясь. - Разрешите представить Вам настоящую Персефону.
Богиня колдовства указала на девушку абсолютно не похожую на меня и поклонилась. По богам пронесся шепоток изумления, многие встали со своих мест, чтобы внимательнее рассмотреть девушку. “Не может быть! Это и есть Персефона? Тогда это кто?”, - послышался женский голос среди божественной толпы. “Ха!”, - насмешливо отозвался мужской голос, а кто-то с грохотом поставил кубок с амброзией прямо на стол. “Ты меня облил! Это была новая туника!”, - возмутилась Афродита. “А может я просто хочу, чтобы ты ее сняла?”, - послышался мужской голос, но его заглушил чей-то кашель.
- Дядя, вот твоя невеста! - гордо произнесла Геката, показывая на Персефону и щелкая пальцами. Воздух вокруг девушки заискрился, черты лица блондинки начали расплываться, в уже через минуту, я как будто смотрела в зеркало, - Это и есть Персефона.
