- Дорогая сестра, наверное, я сейчас выражу мнение всех собравшихся, - голос Гадеса не предвещал ничего хорошего для Верховной богини, но мне было уже все равно. Боги зашумели, обсуждая и осуждая Геру. - Что погостишь ты у меня определенное время. В Тартаре. Там как раз есть местечко… Как для тебя оставил!
Персик, прости меня… Я не смог…. Только что она была здесь, стояла передо мной, а теперь… теперь ее нет… Растворилась, словно призрак...
- Да на кол её посадить! - орал кто-то из богов, а ему вторили голоса. предлагая подвесить Геру за ноги над океаном и выклевать ей мозг.
Я встал с колен, неотрывно смотря на то место, где минуту назад стоял мой Персик и так нуждался в моей помощи… Ноги сами понесли меня прочь от разборок богов. Как же я устал от их интриг. Кто-то рассмеялся: “а вы видели…”. Мне плевать на то, что и кто видел. Я знал лишь одно. Я видел ее глаза.
- Любимый, - раздался когда-то давно родной голос Алкеи, а мне он показался призраком из прошлого. Когда-то я думал, что все отдам, лишь бы еще раз услышать его, но сейчас… Мелодичный звон ее голоса резал душу, как сталью. - Танатос, куда же ты…
- Оставь его, дитя моё, - голос Гадеса прервал речь когда-то любимой женщины… Как я мог так ошибаться… Как был наивен и глуп…
- Танатос! - кричала Алкея, а я понимал, что в сердце ничто больше не вздрагивает, ничто не трепещет. Ее глаза, которые когда-то казались мне самыми прекрасными глазами на свете теперь кажутся обычными… Моя маленькая богиня… Мой Персик… Как же сладко билось твое сердце, как же упоительно было прикасаться губами к твоим губам… Куда я иду? Неужели верю, что ее можно найти где-то в Элизиуме? Нет, я чувствую каждый его уголок, но ее здесь нет. Есть воспоминания о ней, но не она….
Ноги сами вывели меня к Элизиуму детей Геракла, а я замер, глядя на цветущий сад, полный уединения и спокойствия. Персик всегда мечтала забрать их себе… Завеса Элизиума пропустила меня, как будто ждала моего появления, навстречу мне выбежали мальчишки.
- Зачем ты пришел? - насупился на меня старший из мальчишек, пряча за спину младшего и воинственно выставляя палку, - Мы уже знаем, что ни мать, ни отец больше не придут! Мы нашли записи матери. Ты нас не обманешь!
- Засем вы нас обманываете? - надулся младший, высовываясь из-за спины брата. - Это некласиво! Взлослые не долзны обманывать малысей!
- Я и не собирался, - улыбка сама собой появилась на моих губах, такой маленький, а такой грозный. Настоящий спартанец. Я присел на траву, рядом с мальчишками и похлопал по земле, приглашая их поговорить, - Я хочу, чтобы у Вас снова появилась семья.
- Чтобы потом так же бросить? Как Геракл и Мегара? - насупился старший, а младший посмотрел на меня с такой надеждой в глазах, что моя уверенность забрать их только укрепилась. Он с мольбой взглянул на брата, который все еще хмурил брови, - Нет, спасибо мы сами справимся. Терять нам уже нечего, мы уже в Элизиуме.
- Да! - поддакнул младший, а на его глазах выступили слезы. Он обиженно спрятался за спиной брата.
- А мне всегда казалось, что вместе веселее, - как можно беспечнее отозвался я, пожимая плечами, - В любом случае, с такой мамой, как моя, Вам будет не скучно.
- У нас будет мама? - младший выбрался из-за спины брата и подбежал ко мне, жалобно заглядывая в глаза, - мама, которая нас не блосит? Это плавда?
- Куда ты! - попытался схватить его за руку старший брат, но не успел. - Не вздумай! Не верь взрослым! Они уже ….
- А она умеет делать лепески? - подозрительно смотрел на меня малыш, пока старший брат закатывал глаза и сопел от негодования.
- Бросить не бросят, а вот полотенцем получать будем часто и все вместе, - рассмеялся я, краем зрения смотря на то, как колеблется старший. Давай, мальчишка, я знаю, ты смелый.
- Мы узе умелли, - опустил голову младший. - И никому не нузны!
- Если я пришел, то значит, нужны? А вдруг смерть - это только начало? Или вы вечность собираетесь просидеть здесь? - произнес я, глядя, как младший снова с мольбой смотрит на старшего, а тот тяжко и как-то по - взрослому вздыхает.
- Что ты хочешь взамен? - прищурился старший на меня, подходя ближе и обнимая младшего. - Вы, боги, ничего не делаете просто так. Я вас знаю.
- Ничего, - я снова пожал плечами, а старший начал хмуриться, - Но помощь по хозяйству будет кстати, если вы хоть что-то умеете.
Мальчишки засопели, явно обиженные моим высказыванием.
- Мы всё умеем! - гордо произнес младший, толкая в бок старшего, - Мы же сами как-то зили! Я умею стилать… ласкладывать еду по талелкам… Умею мести пол… И собилать клоски со стола… Я много сего умею!
- О, да, - впечатлился я, глядя на то, что у младшего не хватает переднего зуба.
- А есе умею тлаву собилать… И одеяло заплавлять, - продолжал перечислять младший, загибая маленькие пальчики. - И на месях длаться. Плавда на делевяных…
- О, это здорово! - усмехнулся я, показывая меч. Даже старший, который почти отвернулся засмотрелся на сталь.
- Ух ты! - непроизвольно выдохнул он, разглядывая древние письмена на клинке. Я даже сделал пару замахов, видя восхищенные глаза ребятишек.
- Могу научить! - заметил я, пряча клинок в ножны. Братья переглянулись.
- Ну если так, то… А научишь выбивать меч из рук врага? - повис у меня на руке старший.
- И меня! И меня! - запрыгал младший, шмыгая носом.
Я кивнул и стал подниматься, протягивая детям руки. Уже через мгновение мы стояли перед домом моих родителей. Мама, как всегда вышла навстречу.
- Вы наса новая мама? - тут же подлетел к матери младший, а мама потеряла дар речи, непонимающе глядя на мальчишек и переводя взгляд на меня. - А когда нам меси дадут?!
- Скорее бабушка, - всё ещё не веря своим глазам пробормотала мама, но быстро сориентировалась, - Дед! Дед, иди сюда внуки пришли!
- Какие внук…- начал отец, показываясь из дверного проема, но замах полотенцем и материнское: ”Я те щас!” быстро решили проблему, - Внучата, заходите скорее! Быстро, быстро в дом. Сейчас вам дадут меси! Поедите, а потом дед сделает “меси”. Кому двуручный?
- Мне-е-е!!! - хором заорали малыши.
- Понятно, - чинно заметил отец. - Ничего, пока едите я расскажу вам про Спарту! Про суровых воинов, которые ничего не бояться… Они никогда не моют руки, поскольку грязь - это украшение настоящего му…..
Он посмотрел на мать, которая подняла брови, намотала полотенце на руку и подозрительно ласково закивала.
- Так вот, древние спартанские воины каждый раз перед едой мыли руки три раза… Терли так, что кожа слазила… - сглотнул отец, заводя малышей в дом. - Помню, как детей, которые отказывались мыть руки сбрасывали со скалы….
Мы подождали пока они скроются в доме, мать резко развернулась ко мне всем видом требуя объяснений. Боясь смотреть матери в глаза, я каялся в том, что уже второй раз не смог защитить любимую…
