— Что это? — завопила Артемида, отскакивая в бок и бросая Афродиту на растерзание наползающей темноте. — Гадес, убери это!
— А это не я! — радостно оповести я, выставляя вперед свои руки и показывая, что не имею к этому ни малейшего отношения. Тьма наползала все сильнее, и чем ближе она была, тем отчетливее на ней проглядывали звезды.
Тьма становилась все гуще, а потом я услышал шлепок и вскрик Афродиты… Мокрый такой шлепок… Как… Как… ОТ ПОЛОТЕНЦА?! Тишину разрезал взмах крыльев, и над головой у меня пронесся Танатос, приземляясь перед дворцом, чтобы перевести дух и сгрузить свою ношу. Я переместился за ним, предвкушая, как буду разворачивать подарок самому себе.
— Где Персик? — прорычал мой друг, разворачиваясь ко мне, пока у меня лапки дрожали от предвкушения. От друга мало что осталось. Теперь на меня смотрел разъяренный титан, который готов стирать с земли все, что увидит, — Гадес… Я спросил тебя!
Танатос сделал шаг ко мне, верхняя часть крыла срезала фонтан! Это порча имущества уже! А потом кто его чинить будет? Точно не я!
— С твоим отцом, — выдал я, прикидывая, как его привести в чувства. Если Персик его увидит в таком… образе, то точно родит раньше времени, — В покоях. Друг мой, если не хочешь стать отцом раньше срока, приводи себя в порядок. Персику ТАКОЕ видеть ни к чему. Да и мне тоже!
— Так, показывай! — раздался голос за спинами спартанской матери. Мысленно моля бога терпения, я не хотел оборачиваться. Не-а. Не буду. — Что вы учудили на этот раз? Убить богов вздумали? Совсем из ума выжили? Люди продолжают рождаться! А их обязанности придется кому-то выполнять! А учитывая, что останутся в пантеоне только два олуха, то будет у нас Богиня любви и домашнего очага — Гадес, а вдохновением для творцов займется очень красивая муза по имени Танатос! Хоть бы головой думали! Так, а ну быстро показал мне мою невестку!
— Мама, — все тем же хриплым голосом произнес Бог Смерти, пытаясь остановить Никату, но она уже откинула одеяло. Повисла звенящая тишина.
— Так… Я не поняла, — разматывая полотенце и надвигаясь на сына грозно начала Никата, — Сын, ты останешься в живых только в том случае, если просто скажешь, что ты перепутал бабу! В других случаях, я сейчас оторву тебе то, от чего появляются дети! И назад не приделаю!
— Это моя, — почти пискнул я, а женщина остановилась, медленно разворачиваясь в мою сторону с полным недоумением во взгляде. Ну, а что? Ляпнул первое, что пришло в голову. Надо же было как-то друга спасать? — Персик уже с Эребом. У себя в покоях.
— Ты оставил мою беременную невестку с этим идиотом? — взревела женщина, на ходу превращаясь в тьму и влетая в замок. Я поежился. Лучше бы сиротой был.
Танатос начал приобретать привычные очертания и уменьшаться в росте. Спартанская наша матерь…
— Ты как? — поинтересовался я у друга, видя как он тяжело дыша опускается на лестницу перед дворцом, — Персик в безопасности. Сделал все что мог. Но не все, что хотел… Не смотри на меня так. Руки были заняты.
Танатос тяжело вздохнул и потер руками лицо. Так мы и сидели некоторое время, пока я не обнаружил пропажу.
— А где Катрина? — мы синхронно повернули голову туда, где оставили жрицу маленькой богини. Одеяло было пустым.
— Спартанская моя матерь, — простонал Танатос, кряхтя как старый смертный и поднимаясь со ступенек. — Персик меня убьет… И тебя, Гадес, кстати тоже. Не надо улыбаться моей преждевременной кончине…Я все равно дальше Аиды не уйду.
Я тут значит готовился… Три раза мысленно на конях выезжал, видя трепетный ужас и раскаяние в ее глазах. О, этот трепет перед богом, которого посмели ткнуть грязной кружкой.
— Где она? — взмолился я, понимая, что потерять третью женщину в своем царстве это закономерность! — Танатос, скажи мне, почему у меня все женщины теряются? У них что? Первая мысль по приходу в Аиду “нужно срочно потеряться”?
— Мне кажется, что дело не в тебе. Дело в них. Они чувствуют себя потерянными, как и все души. Может, дело в том, что они тебе уже слегка мертвыми достаются? — поднял брови Танатос, как бы сочувствуя.
— Ага! А бегают, как живые! — обиделся я. — Скажи, что ее не сожрали ламии… Утешь меня…
— Что-то мне не хорошо… Совсем не хорошо… А если сожрали? Что тогда? А как же моя месть? О,Гея, кажется у меня все-таки сердечный приступ.
— Может, они все-таки бегают за тобой, просто большими кругами? — предположил Танатос. Я что? Так плохо выгляжу, что меня нужно так утешать?
Я уже мысленно представил, что где-то выпущен Кронос, выловлены хомяки-спартанцы…
— Она где-то в полях, — глухо отозвался Танатос, а его самого немного качнуло. Да, стареешь, мой друг. — Гадес, я надеюсь, что ты справишься самостоятельно. Я к Персику.
Я кивнул. Конечно! Конечно справлюсь, друг мой! Учитывая, что поля Элизиума занимают у меня третью часть всей Аиды! Там же пятачок два на два! Как я могу ее не найти?
Танатос растворился, а я опять помолился богу терпения, принеся в жертву горсть нервных клеток.
— Ну и где ты есть? — выдохнул я, материализуюсь на границе полей, и окидывая взглядом необъятный Элизиум, — Где же ты можешь быть?
“Да они все сумасшедшие! И я вместе с ними!”- пробубнил почти рядом знакомый голос жрицы, — Какая-то Аида, какой-то Гадес! Я просто умом тронулась и все!”.
Тронусь тут сейчас я! Куда она так целенаправленно идет? Она что, знает где выход? Куда?! Там же Тартар!
“Как только разберусь что здесь происходит, сразу к Сеньке! Она там одна с трупом! Как же она без меня?”- всхлипнула жрица и обняла себя за плечи. Маленькая смертная очень любит свою богиню. Ни разу не видел такой искренней любви к божеству. Страх-да, уважение — да, но любовь и заботу… Я растворился, сделался почти прозрачным и решил пройти за ней, посмотреть что смертная будет делать дальше, утешая себя мыслью, что худшее я уже видел, а руки ей оторвать всегда успею.
— Так, что там говорилось в наших, русских сказках? Пральна! Чем страшнее путь, тем ближе выход! — уперла руки в бока жрица и вошла в Тартар, — Так, это что такое?
Мне даже самому стало интересно, что она там увидела. Я последовал за жрицей, стараясь не шуметь и не привлекать к себе лишнего внимания. Мне почему-то было очень интересно, что предпримет эта, обреченная на вечные муки с моей стороны, душа. С другой стороны, пусть посмотрит на Тартар. Здесь ей предстоит провести большую часть своей вечности. Она будет вместе с Данаидами мыть кружку… Она ее моет, а кружка снова грязная… И так целую вечность!
— Кто здесь? — подала хриплый голос Гера и, гремя цепями, подошла к прутьям своей клетки. — Смертная? Как смеешь ты взирать на Верховную Богиню, как на животное в клетке?
Гера дернулась к прутьям, но цепи Гефеста не дали ей места для маневра. Пожалуй, нужно вмешаться.
— Вот точно! Скорее всего, я просто упала и ударилась головой! Точно-точно! — бубнила про себя Катюха, неотрывно наблюдая за моей младшей сестрой. Так. Одна моет кружку, а вторая моет мозги. — Сейчас валяюсь где-нибудь в коридоре, а Сенька пытается оттащить меня на диван! Так, ей нельзя поднимать тяжелое! Давай, Катюха, просыпайся!
