— Буду.
Александр Владимирович пожелал Наташе хорошего вечера и отключился.
— И что это значит? — по-моему немного испуганно спросила девушка, когда в гостиной повисла напряжённая тишина.
— Если моя интуиция меня не подводит, то нас наконец-то восприняли всерьёз на самом высоком уровне, — задумчиво проговорил я и пошёл одеваться. Похоже, мне предстоит очень трудный разговор.
— И что, за тобой вот так просто прилетел сверхсекретный баллистический истребитель, способный выходить на орбиту планеты, преодолевать огромные расстояния за считанные минуты, и доставил в Кремль на встречу с президентом? — недоверчиво спросил Лион в чате альянса. Экстренное собрание глав альянса я организовал сразу по возвращении из Москвы.
— Да, Лион, именно так.
Какое-то время в чате царила тишина. Никто не решался её нарушить.
— У нас проблемы? — пришло сообщение от Мистика.
— Пока не знаю, но скорее всего, нет. Даже наоборот.
— Кир, да расскажи уже, что было на встрече, хватит нагонять мути, — не выдержал моих туманных изречений Призрак.
Я собрался с мыслями и начал свой рассказ. Истребитель приземлился прямо в Кремле, удивительная технология, как я узнал несколько позже, — разработка корпорации БОТ. Мы долетели до Москвы за час десять. И это пять тысяч с хвостиком километров. Я намеревался поспать в полёте, чтобы встретить следующий игровой день хоть немного отдохнувшим, но сделать это не получилось. Сразу после старта истребитель свечой взмыл вверх и продолжал набирать высоту, пока не оказался на низкой орбите планеты. Там заработали маршевые двигатели, и меня вдавило в противоперегрузочное кресло, но я не обращал внимания на навалившуюся тяжесть, я созерцал космос. Уже второй раз в жизни моя мечта осуществилась.
В Кремле меня встретили и незамедлительно провели в небольшой кабинет, в котором меня ждал Александр Владимирович. Я удивился, более в кабинете не было никого. Я думал, что на встрече будет присутствовать гораздо больше людей. Президент пожал мою руку и без вступления начал разговор.
— Кирилл Демидович, скажу честно. Изначально ваше поведение и ультимативные требования по некоторым вопросам рассматривались нами как банальная жадность и жажда славы. И если бы вы не были настолько уникальным специалистом, — когда президент произносил это словосочетание, его губ коснулась лёгкая улыбка, — то ваши требования не были бы удовлетворены. По сути, вы загнали нас в ловушку. А государство очень не любит, когда его загоняют в ловушку. Заставить вас сотрудничать можно было и силовым методом, но в этом случае качество такого взаимодействия было бы очень низким. Вы бы затаили обиду, скрывали бы информацию, да и вообще работа по принуждению крайне не эффективна. Поэтому мы приняли ваши условия и заняли выжидательную тактику. Нужно было понять, что вы за человек, куда начнёте расходовать очень внушительную сумму денег, — президент сделал короткую паузу, чтобы глотнуть воды и продолжил. — Мы отнеслись к вашим словам о смерти населения планеты в случае провала очень серьёзно, можете не сомневаться.
— Не сочтите за неуважение, но скажите, тогда почему капсулы стоят так дорого?
— Вы не представляете, насколько сложно они устроены. Эта технология опережает наши возможности на несколько столетий, а скорее всего, тысячелетий. Причём, насколько смогли разобраться учёные из созданного нами международного центра по исследованию внеземных технологий, нам выдали самую примитивную конструкцию, потенциал этой капсулы поистине грандиозный. Немецкий учёный даже высказал предположение, что с помощью подобных капсул можно перемещаться в пространстве. Представьте, вы ложитесь в капсулу в Москве, а уже через несколько секунд выходите, скажем, на Карибских островах, или на лунной базе, или в соседней солнечной системе.
— Да, если инопланетяне используют капсулы подобным способом, то это воистину волшебство.
— Любая развитая технология неотличима от магии, — процитировал Артура Кларка президент. — Но вернёмся к вашему вопросу. Чтобы наладить массовое производство капсул, странам, посвящённым в тайну, пришлось потратить три четверти всех резервных финансовых запасов и значительно урезать социальное обеспечение граждан. Недовольство пожилого населения планеты мы планировали снизить за счёт бесплатного доступа в игру. Через некоторое время, когда их организмы омолодятся, планировали ввести такое понятие, как биологический возраст. Вы понимаете, о чём я говорю?
— Да, Александр Владимирович. Не будет стариков, снизится социальная нагрузка государства.
— Да, вы правы, но это ещё не всё. За прошедшие два с небольшим года после массового запуска проекта Альфа мы накопили много статистических и медицинских данных. Скажите, вы заметили в себе какие-либо изменения?
— Конечно, помимо отличной физической формы, в которой сейчас находится моё реальное тело, у меня отросли волосы на голове.
— А когда вы в последний раз болели? — немного прищурившись, спросил Александр Владимирович. Я задумался, и вправду, события последних игровых лет полностью вытеснили реальную жизнь на второй план.
— Думаю, не меньше трёх лет назад.
— Именно, и вы не являетесь исключением, ни один человек, который активно играет в Альфу, не заболел за время проекта. Скажу больше, инвалиды, полностью парализованные люди, ветераны боевых действий с ампутированными конечностями излечиваются.
Мои глаза поползли на лоб, с моих губ уже готов слететь следующий вопрос, но президент его предугадывает и отвечает:
— Да, и конечности отрастают.
— Поразительно, в информационном центре нам не говорили о таких особенностях капсул.
Я пригляделся к собеседнику и заметил определённые изменения, произошедшие с президентом России. Из волос ушла седина, спина выпрямилась, под рубашкой угадывается рельефная мускулатура. Александр Владимирович уловил мой взгляд и широко улыбнулся.
— Да, как видите, и я провожу определённое количество времени в игре. Государственные дела не позволяют мне жить в волшебном мире, как это делаете вы, но прикоснуться к бессмертию и хорошему здоровью хочется всем. Именно поэтому, чтобы заполнить дыры в бюджете, мы и пошли на такой шаг. Реальная стоимость одной капсулы намного превышает выставленный нами ценник. Но аналитика показала, что миллион — это более или менее адекватная цена. Как вы уже, наверное, слышали, мы запустили огромную сеть виртцентров и набираем людей в проект. Если честно, то мы рассчитывали, что у нас будет больше времени на организацию массового доступа в игру. Теперь хочу перейти к самому главному, к ситуации, которая сейчас происходит в Альфе. Вы намного опережаете в развитии созданный нами клан ВАРГ и альянс Русь. Нет смысла отрицать, что ВАРГ в основном состоит из кадровых военных, вы и так об этом догадываетесь. Гром по-прежнему находится в плену орков, а армия тьмы перешла в наступление на свободные земли. Игровому русскому, а в идеале и всему человечеству, нужен единый лидер. Точки возрождения, которые находятся на территории проклятых, перестают работать. Игроки могут возрождаться только на территории свободных земель или королевства Мемория. В том случае, если армия тьмы захватит все точки возрождения, игра для человечества завершится. Вы готовы стать таким лидером, Кирилл Демидович? — ошарашил меня вопросом Александр Владимирович.
