— Твоя идея мне нравится, адепт, — через мучительные пять минут тишины ответил Фаерон. — Я по своей натуре исследователь. Находиться всё это время в информационном голоде было невыносимо для меня.
— Внимание, вам доступно уникальное задание мощь древних. Цель: интегрируйте сознание древнего архимага Фаерона с управляющим кристаллом вашего замка. Внимание, Фаерон является неигровым персонажем, и в том случае, если вы отдадите ему управление замком, он получит возможность пользоваться ресурсами хранилища по своему желанию. Соглашаясь выполнить задание, вы соглашаетесь с этими условиями. Желаете принять?
Ухх, а вот это подстава. Отдать управление замком, пусть и дружественно настроенному, но всё-таки постороннему существу. Мало ли что может измениться со временем? Может, он только прикидывается нормальным и добрым, а на самом деле только и ждёт возможности вырваться из этой, по сути, тюрьмы.
— Одно дополнение, — не смог сразу принять решение я.
— Слушаю тебя.
— Прежде чем воспользоваться дорогостоящими ресурсами или начать строительство чего-либо в замке, вы согласуете это со мной или с любым другим основателем клана и объясняете, зачем это надо сделать.
Фаерон хмыкнул, а перед глазами появилась системка:
— Репутация с Фаероном +20, текущая репутация дружелюбие 10/50
Условия квеста изменились, и я их принял.
— Очень хорошо, молодой человек, — волшебник потёр руки и продолжил. — А теперь к делу. Восстановить разрушенный кристалл души города невозможно, нужно создавать новый. Для этого необходимо объединить слепки душ всех архимагов. Не знаю, успели ли мои коллеги сделать экстренное сканирование сознания перед смертью тела, но в их башнях должен храниться запасной, обезличенный кристалл. Проблема заключается в том, что попасть в их лаборатории ты не сможешь, там стоит такая же стихийная защита, как и у моей башни. С этим тебе придётся разобраться самостоятельно. Как только все кристаллы будут у тебя, возвращайся ко мне, я скажу, что делать дальше.
— Внимание, задание душа империи Атланта обновлено. Цель: соберите у себя слепки сознания пяти архимагов и вернитесь к старшему иерарху Фаерону.
— Я так понимаю, лишнее усиление нам не помешает? — проговорил архимаг, когда я уже направился к выходу из его лаборатории.
— Да, усиление никогда не бывает лишним, — ответил я иерарху, обернувшись.
— У меня есть рецепт одного очень интересного зелья, — волшебник махнул рукой, и на одном из столов подсветился небольшой, свернутый в трубочку листок бумаги. — Возьми его, думаю, оно тебе пригодится.
К моему огромному сожалению, помимо свёрнутого листка забрать что-либо со стола не удалось. Остальные предметы попросту не идентифицировались системой. Халявы, как обычно, не будет. Похоже, эти предметы можно получить только с позволения их хозяина.
— Задание ремутация обновлено. Вы получили рецепт зелья, позволяющего излечить мутировавшую фауну города Эргиль.
Высветилось сообщение, как только я развернул листок бумаги. Отлично, то что нужно. Похоже, мы сможем раздобыть для клана несколько видов пэтов. Поблагодарив архимага за подарок, я вышел из развалин его башни.
— Дополнительная награда за прохождение стихийного лабиринта: возможность интегрировать слепок души архимага Фаерона с управляющим кристаллом замка Прайм. Бонус от симбиоза: +20 % к ёмкости каждого накопителя маны, +25 % скорости возведения построек замка, +40 % к эффективности оборонительных сооружений замка, +50 % к точности поражения магическими башнями, +30 % к дальности обстрела магическими башнями.
Высветила сообщение система, напомнив тем самым, что за прохождение испытаний полагалась и вариативная награда, зависящая от результатов разговора с архимагом. Оказывается, интеграция слепка души Фаерона с управляющим кристаллом замка даёт довольно ощутимую прибавку к параметрам. Здорово, поход в столицу империи Атланта был явно очень хорошей идеей.
Недовольное бурчанье Тора я расслышал уже тогда, когда пробирался сквозь выломанные ворота замка. Заинтересовавшись, что же могло вызвать столь бурное раздражение молотобойца, я решил подкрасться и понаблюдать. Открывшаяся мне картина вызвала улыбку на лице. Вместо яростных сражений и великих подвигов Тор, впрочем, как и остальные игроки, имеющие немагический класс, сидел на обломке стены, зарывшись в книги. Пока друзья дожидались нашего возвращения, Альга заставила их заниматься полезным делом — разбором найденной библиотеки, с маркировкой книг по степени ценности хранящейся там информации.
— Хватит возмущаться, иногда нужно задействовать не только мускулы, — не выдержав, произнёс я, одновременно развеивая заклинание иллюзии. Смоук меня, конечно, обнаружил, но я подал ему сигнал, чтобы он молчал.
— Да кто же спорит, босс, — радостно захлопнув книгу, пробасил Тор, — но не восемь же часов подряд! Альга — изверг, не дала мне продолжить раскопки гильдии магов и посадила всех за книги, кто вообще сделал её старшей?
— Без магов эффективность раскопок крайне низкая, — ответила девушка на мой вопросительный взгляд, — я и решила не тратить время зря и заняться полезным клану делом.
— Молодец, — похвалил я её. — Все продолжают изучать книги, а Танк пока опишет мне, что было после нашего расставания.
Тор чуть не заплакал, но послушно открыл книгу и начал старательно водить пальцем по строчкам. Читать он явно не любил. Брат улыбнулся и вкратце пересказал, что случилось с группой, после того как я остался возле башни Фаерона. По сути, рассказывать было нечего, друзья просто обошли замок по кругу, оставляя возле каждой башни по одному магу. Уловка с магией воздуха сработала, и Соня, благополучно преодолев стихийную защиту, прошла внутрь башни. Больше пока не вернулся никто, чат у игроков не работает, и узнать, что происходит внутри, ребята не могли.
Я пересказал свои приключения, порадовал возможностью усилить замок магическим искусственным интеллектом и хотел было присоединиться к друзьям и помочь им в разборе книг, но был отправлен братом в палатку — отдыхать. Мои вялые попытки к сопротивлению были пресечены на корню, и стоило моей голове коснуться мягкой подушки, как сознание отключилось. Через какое-то время я почувствовал возле себя шевеление и, приоткрыв один глаз, увидел, как ко мне под одеяло забирается Наташа. Девушка поёрзала немножко, устраиваясь поудобнее, и моментально засопела. Вымоталась бедняжка, подумал я и вновь провалился в сон.
Проснулся я от одуряюще приятного аромата кофе, который доносил слабый ветерок в приоткрытую палатку. Словно зомби я вывалился из палатки и, не открывая глаз, пошёл в сторону приятного запаха. Раздались смешки, и я, наконец, открыл глаза. Ребята сидели вокруг магического костерка и завтракали, желудок призывно заурчал, и я с удовольствием присоединился к соклановцам.
Пока ел, обратил внимание на кучку разноцветных кристаллов, которые лежат возле костра.
