— Хорошо. Территорию свободных земель мы зачистили, сводный рейд альянса уже на пути ко второй части координат. С территорией гномов всё обстоит относительно хорошо, на данный момент пройдено 8/10 разломов. Стараниями Кирика и других лидеров, сумевших, наконец, вырваться из плена орков, на их территории зачищено 9/10 разломов. Самый последний тотем придётся добывать с боем. Орки не устраивали туда рейды, но его примерное местоположение нам известно. С территориями драконов всё обстоит сложно. Достоверной информации о том районе у нас нет. Чешуйчетоголовые ящерицы пускают к себе очень ограниченное число игроков. Они работают с несколькими кланами, у которых не очень хорошая репутация.
— Агры? — перебил я брата.
— Очень похоже на то.
— А ведь это идеальное прикрытие, — вступил в беседу Лион. — Драконы не пускают никого, кроме агров, и они могут спокойно получать и сдавать проклятые кинжалы. По сути, у агров есть идеальная локация для прокачки, где практически отсутствует конкуренция.
— Как думаете, драконы позволяют аграм зачищать разломы? — спросила Недотрога. — Если да, то это может существенно упростить нам задачу.
— Поясни свою мысль, — попросил заместительницу Призрака я.
— Тотемы можно отобрать. Либо тайно выкрасть, либо захватить замок, тогда нам не придётся зачищать их самостоятельно. В описании предмета нет информации, что его невозможно украсть, нужно это проверить.
— Хорошая идея, — поддержал инициативу я. — Выясните, с какими кланами работают драконы и где располагаются их замки. Не думаю, что это будет слишком сложно, вряд ли чешуйчатые разрешат своим марионеткам начать строительство в глубине своих земель.
— По поводу кланов, без проблем, — ответила Недотрога. — Поставим наблюдателей у границы, и всё станет понятно. А вот поиском замков придётся заниматься вам. На территорию драконов хода нет. Они каким-то образом обнаруживают нарушителей и моментально их уничтожают.
— Понятно, к нашим целям добавляется ещё одна. С этим решили, продолжай, Танк.
— Следующая проблема — это земли эльфов. Игроки, переселившиеся в эльфийские леса и сменившие расу, по приказу нпс уничтожают рейдовые группы, отправленные на зачистку разломов. Причём за убийство игроков-людей они не получают метку преступник, даже наоборот, по данным разведки, им начисляют бонусные очки, которые они могут обменять на золото. Нам пока удалось добыть всего лишь один тотем.
— Пожалуй, пришла пора открыть карты, — взял слово Стелс. — Мы предвидели такое развитие событий и выделили достаточно большое количество сотрудников, которые внедрились в эльфийские круги. Они снабжают нас всей необходимой информацией. Многие из них занимают достаточно высокие посты в иерархии вражеских кланов и в нужное время, по сигналу, смогут одновременно выкрасть необходимые нам тотемы. Можно не отвлекаться на земли эльфов.
А работать с госслужбами очень выгодно, подумал я.
— Одной проблемой меньше, подытожил Танк. Но главная остаётся. Земли кентавров и гоблинов под контролем врага. Нам надо проникнуть на территорию армии тьмы. И как это сделать, я пока не знаю.
Глава 25 Империя
Огромный ящер с подозрением осмотрел нашу дипломатическую грамоту, открывающую доступ на территорию драконов. Честно сказать, находиться рядом с врагом было неуютно. В его ауре бушевала тьма, она хаотически клубилась и была лишена малейшего подобия некой структурированности. Ничего общего с равномерно светящейся, упорядоченной аурой Маэланит. Магия смерти полностью изменила драконов, аура, считай, разрушена и перемешана с тёмной энергией. Скорее всего, вернуть им разум не получится. Теперь, когда у меня появилась возможность сравнить изменённую ауру с эталонной, я это понял.
— Вам разрешается двигаться только по этой дороге, — прогрохотал голос ящера. — Максимальный срок пребывания в империи десять дней. Если не уложитесь в этот срок, будете уничтожены. Соответствующую метку я вам поставил. От мутировавшего зверья отбиваетесь самостоятельно, в наших краях его не много, но немногочисленные стаи иногда выходят на охоту. Проезжайте, — небрежно бросил пограничник, закончив небольшой инструктаж. Мда, гостеприимством от них так и прёт. Хорошо, что вообще пропустили, честно сказать, были у меня сомнения на этот счёт. Но официальные посольские грамоты, выданные королём, всё же сработали.
Наш выход пришлось отложить на неделю. Мне требовалось время, чтобы отработать плетение ментальных заклинаний второго ранга и новые заклинания стихии огня, которые я выбрал, закончив изучение учебника, найденного в столице Атлантов, а Маэланит искала способ скрыть свою ауру от соплеменников. Ведь если ауры вижу я, то не исключено, что и рабам властелина подвластно такое умение. Всё же драконы обладали огромной магической мощью, и знать все их возможности мы не могли.
Свободных очков заклинаний хватило на изучение всего двух плетений. Я выбрал огненную стену второго ранга и взрыв пламени третьего. Огненная стена привлекла возможностью ограничить продвижение противника на определённом участке. Прокаченное заклинание способно продержаться около получаса. Кастуется оно довольно быстро, и во время боя можно обезопасить себе тылы. Взрыв пламени привлёк хорошим уроном и возможностью материализовать плетение в любой точке области действия. Если огненному шару нужно было преодолеть расстояние до врага и существовала вероятность уклониться от атаки, то новое заклинание появлялось в желаемой мной точке и через несколько секунд взрывалось. Причём взрыв получался приличный, ударная волна разбрасывала попавших под действие заклинания мобов на большом расстоянии, и существовала 20 % возможность нанести калечащую травму. Я долго выбирал между взрывом и волной пламени, но всё же остановился на нём. Волну пламени я изучу, как только накоплю нужное количество свободных очков.
С вопросом маскировки ауры нам помогла просыпающаяся родовая память юной драконессы. Маэланит фанатично тренировалась и довольно быстро увеличивала свою магическую силу. Она находилась в медитативном трансе, закопавшись в родовое золото по двенадцать часов в день, а всё оставшееся время проводила на полигоне, усердно применяя полученные знания на практике. Названая сестра научилась изменять свою ауру и маскировать её под человеческую. Почему порабощённые враги не используют это умение, я не знаю. Возможно, враг слишком высокомерен и убеждён, что другие разумные не способны обнаружить их шпионов в чужом обличье, а может, причина в другом, но это обстоятельство играет нам на руку.
— Бедняги, у них отсутствует связь со своим родом, — прошелестел в голове голосок Маэланит, когда мы благополучно миновали границу империи драконов и неспешно поехали по отличной дороге.
— Что это значит? — также мысленно уточнил я.
— Теперь я понимаю, почему они не умеют скрывать свою ауру. Чтобы откопать это знание, мне пришлось проникнуть в глубины родовой памяти. Это знание хранилось очень глубоко. Ментальное подчинение разрушило связь дракона со своим родом, и этот источник информации оказался заблокированным. С драконом остались лишь те знания, которые были с ним на момент подчинения. Ранее нам не было нужды скрываться, поэтому и информация о маскировке была не востребована.
