Этого ещё не хватало, что это вообще значит — выгорание души? Просто игровой дебафф или негативный эффект отразится на моём реальном теле? Ведь в капсулу встроен биоэнергетический сканер души, и каждый раз перед входом в игру он сканирует мое тело. Я задумался, чувствую ли я изменения в себе? Ведь за несколько минут, пока Виата боролась за мою жизнь, внутренний пожар мог сожрать изрядный кусок моей души. По предварительным ощущениям изменений нет, но насколько объективно я могу об этом судить, способно дать ответ лишь время.
— Спасибо за предупреждение, ваше высочество, — искренне поблагодарил наследницу трона я. — Надеюсь, во время следующей активации дара хранителя Виата сможет ещё больше уменьшить проявление болезни.
— Просто Катарина, граф, — улыбнулась мне принцесса. — Когда мы находимся в компании друзей, называйте меня по имени.
— Хорошо, Катарина, а мои друзья зовут меня Кир, или Кирик.
— Я тебя услышала, Кирик, какой у нас план? Мне нужно срочно попасть в столицу, отец, наверное, сходит с ума от беспокойства.
Упс, что-то я реально туплю после боя с Таранусом.
— Саш, у нас есть кто-нибудь в Крафорте? Нужно передать послание королю о его дочери.
— Да кто же нас к нему пустит? — тут же пришёл ответ от брата. — Это ты можешь пинком открывать дверь во дворец и заваливаться к монарху без приглашения, а мы — простые бессмертные.
— Очень смешно, — оценил юмор Саши я. — Пусть кто-нибудь зайдёт к Валанде, доступ в гильдию магов у нас есть, а уже она свяжется со Стефаном. Передайте, что Катарина жива и находится под нашей защитой.
— Принято, сделаем.
— Всё, весточку твоему отцу я передал, бессмертные из моего клана сообщат, что ты в безопасности.
— Я всё время забываю, что у вас есть свои каналы связи друг с другом. Это очень удобно, но ты не ответил на вопрос: когда мы выдвигаемся домой?
— Зависит от обстоятельств. Видишь ли, ситуация сложилась уникальная. Мы находимся в столице драконов, а хозяева, лишившись ментального контроля кукловодов, разлетелись, оставив свои пещеры с сокровищами без должной охраны. Очень скоро Властелин направит сюда своих приспешников, и тогда лавочка прикроется, но несколько дней, я думаю, у нас есть. Маловероятно, что враг может узнать о гибели ученика мгновенно. Справиться с големами нам по силам, но придумать способ быстро доставить сюда своих людей я не могу. Верхом они будут добираться слишком долго, портал открыть я не могу из-за болезни, а сейчас дорога каждая секунда.
— Твой намёк мне понятен. Я могу организовать процесс разграбления складов врага. Уверена, что, помимо золота, здесь найдётся много полезных и редких ресурсов. Вы сможете увезти лишь малую часть. С моей помощью мы утащим практически всё.
— Но как? — в недоумении спросил я.
— Всё очень просто, Кирик. Как ты правильно сказал, должной охраны сейчас нет, значит, и портальная магия осталась без контроля, а в столице есть портальные маги, ранее уже бывавшие здесь. Дальше продолжать?
— Не нужно, я всё понял. Твои условия?
— А ты умён, это радует. Мы поделим добычу 50 на 50. Без твоей помощи я не смогу передать отцу нашу кодовую фразу, чтобы он отдал приказ открыть портал в столицу империи, а без меня твои люди будут добираться слишком долго. Равноценное партнёрство?
Принцесса протянула мне руку. Я без колебаний её пожал. Сразу видно коммерческую жилку, она своего не упустит. Это предложение выгодно всем.
Глава 2 Суета
Процесс завертелся с бешеной скоростью. Уже через десять минут после того, как я передал сообщение с кодовой фразой для короля, в центре долины открылся огромный грузовой портал, и из него начали выбегать люди. Опытные армейские части с ходу вступали в бой с охранными големами города, и внизу закипело сражение. Каждую секунду из портала появлялись новые отряды нпс, усиленные игроками нашего альянса, и очищенная от противника зона быстро увеличивалась. Мне удалось вовремя перенаправить формирующийся рейд в столицу и скооперировать его с армейскими частями города. Совместными усилиями удалось очень быстро отвоевать себе плацдарм для наступления и постепенно его расширять.
Мы наблюдали за этим процессом с вершины императорской горы. С боем пробиваться вниз, на соединение с остальными, я особого смысла не видел, а незаметно прокрасться у нас вряд ли получится. Пронизанная сетью тоннелей гора напоминала разворошённый муравейник. Я, использовав свойство плаща теней, попытался было сунуться в центральный коридор, но меня чуть не затоптали толпы големов, снующие повсюду. Нет ни одного шанса, что нам удастся не столкнуться с кем-то из них во время продвижения. Тем более Лани по-прежнему без сознания, и для её перемещения нужно использовать хотя бы одного маунта. Благо, что она вырубилась в форме человека, и её вес в этом виде небольшой, не представляю, как бы мы тащили многотонную тушу дракона. Так что нам ничего не оставалось, как наблюдать за процессом с вершины и ждать, когда специально созданный отряд пробьётся к нам.
Уровень моей жизни замер примерно на середине жёлтого участка шкалы. Заклинания лечения 2 и 3 рангов, имеющиеся в распоряжении Виаты, не помогали. Шкала жизни упёрлась в незаметную глазу границу и замерла. Очень надеюсь, что ситуацию исправит недавно полученное Наташей внеранговое заклинание, но для этого нужно выждать двухчасовой откат. А вообще дарованное хранителем заклинание очень мощное. Когда Виата изучила полное описание, то пришла в восторг. Уже на начальном уровне каждая потраченная единичка маны восстанавливала 10 хп. Причем не одному игроку, а всем союзникам, находящимся в радиусе действия. Радиус пока небольшой, всего десять метров, но когда заклинание достигнет максимального уровня развития, он увеличится, как и коэффициент конвертации маны в очки жизни.
Делать было особо нечего, поэтому достал амулет призыва уникального маунта, полученный в подарок от системы, и начал крутить его в руках, пытаясь считать больше информации.
— Что это? — удивлённо спросила Наташа. Я забыл упомянуть об этой награде, рассказав жене лишь о свойствах эпического плаща.
— Подарок хранителя за убийство некроманта.
Так как рядом находилась Катарина, я предпочёл не использовать игровой сленг и назвать систему так, как привыкли нпс. Принцесса оторвалась от наблюдения за развернувшимся внизу сражением и заинтересованно посмотрела в мою сторону.
— Название написано красным цветом, это масштабируемый предмет?
— Нет, это уникальное ездовое животное — пламенный пегас.
— Уххх, — восторженно выдохнула Катарина. — Я читала об этом в хрониках. Уникальное животное, это редчайший дар хранителя за великое деяние. Сохранилось упоминание всего об одном подобном случае. Мой далёкий предок совершил подвиг и получил в награду яйцо птицы Рухх. За время его правления к нашему королевству был присоединён большой кусок земли. Легендарная птица, обладающая сильнейшими магическими свойствами, уничтожала опасных мутировавших животных, тем самым сильно уменьшая потери подданных и ускоряя экспансию.
