Всё также мерно шумели волны, и только луна была моим молчаливым собеседником.
Раэн
Пошёл восьмой день с того момента, как он в последний раз видел Алису. Ему стоило невероятных усилий, словно он мысленно связывал себя по рукам и ногам, не попытаться с ней встретиться или поговорить. Алиса просила время подумать, и он даст ей это время, чего бы ему это ни стоило.
Сегодня был понедельник, и Раэн снова раньше всех явился на работу. Собственно, так продолжалось всю прошлую неделю. Он вставал ни свет ни заря, шёл тренироваться с боевыми иллюзиями, затем восстанавливал силы под ледяным душем и отправлялся в ЦБР. Там его ждали бумаги, бумаги, и ещё раз бумаги. Всё-таки обязанности следователя – это и бесконечная бумажная волокита тоже. Но в этом были свои плюсы. Если погрузиться с головой в такого рода деятельность, можно полностью переключиться с любых тревожных мыслей.
Спустя час в кабинет заглянул Альберт.
– Так и знал, что ты уже здесь, – хмыкнув, заявил он, – который день бьёшь мои рекорды по раннему появлению в ЦБР! Решил разгрести бумаги на год вперёд?
Раэн невозмутимо на него посмотрел.
– Просто работаю.
– Ну да, ну да, – кивнул Ноланд, устраиваясь напротив подчинённого, – я знаю тебя уже много лет, любовью к такой вот «работе» ты никогда не страдал. Иногда мне даже приходилось буквально вымаливать у тебя необходимые отчёты.
– Может, я решил исправиться? – предложил Раэн.
– Кому-нибудь другому это рассказывай. Не хочешь мне объяснить, что случилось?
– Нет. Прости, Альберт. Я должен сам разобраться.
Начальник долго его рассматривал, потом кивнул, соглашаясь.
– Я, вообще-то, зашёл по делу, – перевёл он тему, – со мной связались из Комиссии Архимагистров. Разработка Алисы утверждена. В связи с такими достижениями в магической науке, я восстанавливаю её в должности, пусть возвращается и приступает к работе.
Фалькор побарабанил пальцами по столу, откинулся на спинку кресла и потёр лицо.
– Алиса уехала. Когда вернётся, не сказала.
Ноланд снова посмотрел долгим взглядом в глаза Раэну. Потом понимающе усмехнулся и заметил:
– Ну что ж, время терпит. Подождём. Ведь так?
– Да. – хрипловато отозвался магистр.
Дверь с шумом отворилась и в кабинет ввалились вампиры и оборотень. Близнецы что-то с энтузиазмом рассказывали Тайлеру, а тот хохотал. Заметив Альберта, они все попытались принять серьёзный вид и вежливо поздоровались. Однако Ноланд только улыбнулся, махнул рукой и вышел. Услышав от Фалькора сообщение о восстановлении Алисы, все обрадованно загомонили и текущие дела показались им не такими уж и скучными.
Спустя ещё некоторое время дверь снова открылась. В кабинет нерешительно вошла Алиса и застыла на пороге. Близнецы дружно подскочили и принялись её обнимать, одновременно наперебой что-то рассказывая. Приподнялся Тайлер, улыбнулся и радостно пожал ей руку. Только Раэн застыл на своём месте и не мог ни пошевелиться, ни что-либо произнести. Она также молча просто смотрела на него, не обращая внимания ни на вампирят, ни на оборотня. Спустя несколько мгновений Фалькор всё же произнес:
– Рад видеть тебя. Ты очень вовремя. Недавно заходил Альберт и сообщил, что твоя разработка утверждена Комиссией. Поэтому ты восстановлена. Можешь приступать к делам прямо сейчас.
– Это замечательная новость, магистр, – после паузы ответила она. Улыбнувшись ребятам, она направилась к Раэну. Устроившись напротив, она положила перед ним сегодняшнюю газету, – ты это видел?
– Ещё нет. Собирался в обед выйти в кондитерскую, купить выпуск и почитать за едой, – ответил он и перевёл взгляд на указанную статью.
Первым, что он увидел, было изображение Армона Эйдера, оно занимало большую часть чёрно-белой магографии, в правом уголке которой была траурная чёрная метка. «Трагическая смерть владельца величайшего ювелирного дома Вравэйла» – гласила надпись. Раэн опустил взгляд ниже и стал жадно вчитываться в печатный текст:
При загадочных обстоятельствах утонул уважаемый житель столицы, месье Армон Эйдер, владелец самого успешного ювелирного дома ЗлатоДвор. Это произошло вчерашним поздним вечером. Нашей редакции удалось выяснить некоторые подробности данного происшествия.
Пятнадцатого вереста месье Эйдер вместе со своей дамой сердца Каролиной Ретон отправился на другую сторону Аларского моря, в солнечный город Асанд. Там, по нашим сведениям, у владельца ювелирного дома имеется небольшое поместье. Спустя два дня, семнадцатого вереста около десяти вечера месье Эйдер вышел на прогулку. Когда к полуночи он не вернулся, мадемуазель Ретон заволновалась и отправилась на его поиски, но обнаружила только одежду на песке, в которой её возлюбленный покинул поместье. После двух часов поисков тело утонувшего месье Эйдера было найдено водолазами.
Мадемуазель Ретон считает странным тот факт, что месье Эйдер пошёл купаться в одиночестве и в тёмное время суток. По её словам, он не очень любил воду, и на пляже, как правило, просто наслаждался тёплыми солнечными лучами. Однако местной полиции не удалось обнаружить каких-либо признаков насилия, указывающих на то, что месье Эйдер оказался в воде не по своей воле. Его смерть признана несчастным случаем.
Мы приносим свои искренние соболезнования родным и близким глубокоуважаемого нами месье Армона Эйдера. Скорбим вместе с вами.
Закончив читать, Раэн с подозрением уставился на Алису.
– А позволь поинтересоваться, куда именно ты ездила подумать и когда вернулась?
Она фыркнула и укоризненно на него посмотрела.
– В Алар я ездила, к деду и маме. Пробыла там всю неделю, вернулась вчера поздно вечером, – пару секунд понаблюдав за лицом магистра, она добавила, – можешь проверить, если тебе так будет спокойнее.
– Я тебе верю, – ответил он, – просто решил уточнить на всякий случай.
– На какой всякий случай? – недоуменно спросила она.
– Ну если вдруг пришлось бы доказывать твое алиби на момент его смерти, – весело сказал Раэн, кивком указывая на газету.
Она покачала головой и улыбнулась. В невозможных глазах цвета Аларского моря, подсвеченного солнечными лучами, зажглись золотистые искорки. Фалькор был непомерно рад снова их видеть. Где-то рядом замерли вампирята и оборотень, никак не вмешиваясь в их разговор. Но ни сам магистр, ни Алиса не обращали на них внимания.
– И что теперь? – спросил Раэн.
– А теперь всё будет хорошо, – ответила Алиса и вложила свою ладонь в его. Он сжал её пальчики, поднёс к губам и легко поцеловал.
Алиса
Я медленно таяла под тёплым взглядом магистра. Так хорошо было просто сидеть, быть рядом и молчать.
