Самого Августа подобные тонкости не волновали. Он вновь отправился на поле брани, выступив в качестве союзника на стороне австрийского императора против турок. Курфюрст ехал во главе воинства из 12 000 рекрутов. К сожалению, вместо славы эта затея принесла ему одни неприятности. Битва на Беге, притоке Тиссы, закончилась крупными потерями с обеих сторон, а туркам в виде трофеев достались пушки противника. При анализе неудачного исхода сражения ряд австрийских генералов, не отрицая личную отвагу курфюрста, предъявили Августу свои серьезные претензии. Они состояли в том, что накануне битвы он и его соратники настолько напились, что наутро, еще не протрезвившись как следует после вчерашней попойки, отдали приказ к наступлению не в должное время. Август поклялся всеми святыми, что «вся армия может подтвердить, что я почти ничего не ел, а еще меньше пил».
Император простил его и даже предложил верховное командование в следующей кампании. Август использовал этот повод для того, чтобы остаться повеселиться в Вене. Его совершенно не взволновало то, что 17 октября Кристина-Эберхардина родила сына, окрещенного по отцу Фридрихом-Августом. Аврора же предусмотрительно заранее тайно покинула Дрезден в неизвестном направлении, а на самом деле уехала в небольшой городок Гослар в Гарце. Там и появился на свет 28 октября сын Августа и Авроры, по поводу чего в лютеранской церкви этого городишки пастор сделал следующую запись: «Сегодня, 28 октября, родился у благородной и высокородной дамы в доме Хайнриха-Кристофа Винкеля ребенок мужеского пола, окрещенный именем Мориц».
Тем временем отец не спешил увидеть ни законного сына, ни побочного отпрыска. В Вене, на одном из придворных балов он повстречал Максимилиану Хизерле фон Шодау, или, как ее было принято называть, графиню Эстерле (1676–1738). Эта крупная красивая голубоглазая, розовощекая блондинка так и излучала собой веселье и радость жизни – именно таких женщин больше всего на свете ценил Август. Невзирая на юный возраст – она вышла замуж в 19 лет – графиня уже имела в своем активе несколько увлечений. По-видимому, Август не произвел на нее никакого впечатления, поскольку она сдалась только после доставленного ей подарка в размере 40 000 талеров. Август проводил сладостные ночи с графиней, пока одним прекрасным ранним утром в двери не появился оскорбленный муж с обнаженной шпагой. Август со свойственной ему моментальной реакцией выпрыгнул в окно, но граф догнал его и потребовал удовлетворения. Оно было достигнуто заключением договора, согласно которому Август обязывался выплачивать графу ежегодную ренту в сумме 20 000 талеров, а тот – отказаться от своих супружеских прав и признавать своими тех детей, которых родятся у его супруги. Так графиня заняла место официальной любовницы курфюрста и вместе с ним в конце ноября отправилась в Саксонию. Отсутствие современных коммуникаций не помешало сведениям о репутации сей корыстолюбивой, заносчивой и властолюбивой особы достичь Дрезден намного раньше прибытия новой пассии Августа на место назначения.
Если к Авроре фон Кёнигсмарк при дворе относились благосклонно, графиню Эстерле встретили буквально в штыки. Вдовствующая курфюрстина Анна-София отказалась принимать новую метрессу любвеобильного сына и удалилась в свое поместье Лихтенбург. Придворные с нетерпением ожидали встречи между двумя дамами-соперницами, предвкушая громкий скандал. Однако Аврора лишний раз проявила великий дипломатический талант и такт, приняв молоденькую фаворитку с изысканной любезностью. Август оценил этот подвиг брошенной женщины и сохранил с ней дружеские отношения вплоть до ее смерти.
Робкая курфюрстина Кристина-Эберхардина проявила железный характер и встретила неверного мужа с ледяной настороженностью. Август всячески искал пути примирения с женой. Еще в сентябре 1696 года скончалась его невестка Элеонора-Эрдмуте, незадачливая жена покойного старшего брата Иоганна-Георга IV. Она проживала в замке Преч, который после ее кончины отошел обратно к Августу. Дабы умаслить разгневанную супругу, он преподнес ей замок в качестве подарка по случаю крещения сына и праздника Рождества.
Но Август плохо знал свою жену – при его бродячем образе жизни это было не удивительно. Кристина-Эберхардина решила, что больше ноги ее не будет в Резиденции, где муж подобно перчаткам меняет фавориток, выставляя законную жену на посмешище и нарушая все библейские заповеди. Август согласился на двух условиях: супруга не может забрать с собой сына и по случаю торжественных случаев и праздников должна появляться при дворе. Маленького же принца отдали на воспитание его бабке, вдовствующей курфюрстине Анне-Софии. Что касается самого Августа, он с головой погрузился в интриги, связанные с его новым дерзким замыслом: добиться короны королевства Польского и объединить под единым скипетром Польшу и Саксонию. Дело в том, что 17 июня 1696 года скончался Ян III Собеский, король Польши, и согласно конституции, новый глава государства должен был избираться дворянством страны.
Аврору же беспокоило ее туманное будущее, ибо она, с ее привычками к свободной и дорогостоящей жизни, оказалась, как говорится, у разбитого корыта. У нее не было ни средств к существованию, ни дома, ни перспектив на будущее. В поисках совета и помощи она обратилась к настоятельнице лютеранского императорского приюта для высокородных незамужних девиц и вдов в старинном живописном городке Кведлинбург. Это было в высшей степени эксклюзивное заведение, основанное еще в 936 году женой короля Генриха I Матильдой и возглавляемое ею вплоть до 966 года. В этой светской общине вышеуказанные особы могли проживать, не подчиняясь монастырским ограничениям и не порывая связи с внешним миром. В то время это был единственный путь свободной жизни для одинокой женщины, тем более пребывавшей в таком двусмысленном положении, как графиня Аврора фон Кёнигсмарк. Настоятельница, принцесса Анна-Доротея Заксен-Веймарская, хотя и была знакома с Авророй, но встретила ее весьма прохладно. Однако, с помощью Августа I, Авроре удалось стать канониссой и обрести хоть какое-то место для постоянного проживания. Со временем ей удалось получить в этом императорском приюте выборную должность благочинной, которая обеспечивала ей твердый годовой доход в 4000 талеров.
Разумеется, ей пришлось отказаться от Фатимы, которую она нашла способ пристроить к саксонскому двору. Отставная компаньонка Фатима, превратившаяся в красивую молодую женщину оригинальной внешности, сумела прижиться сначала при дрезденском, а затем при варшавском дворе. То ли природная хитрость, то ли перенятая у Авроры дипломатичность поведения позволяли ей хорошо ладить с людьми, от которых зависело ее положение. В 1701 году она поднялась очень высоко, став любовницей все того же Августа I Сильного. Правда, ей в течение длительного времени приходилось разделять эту честь с теми знатными дамами, которые в ту же пору числились официальными любовницами короля. По-видимому, ее это совершенно не смущало, тем более что король признал своими детей, рожденных от него турчанкой, а именно: сына, графа Фредерика-Августа Рутовского (1701 года рождения), и дочь, графиню Катарину Рутовскую (1706 г. р.), такое везение выпадало отнюдь не всем его бастардам. По легенде, у этого любвеобильного мужчины насчитывалось более трех сотен побочных отпрысков. Хотя историки не находят подтверждения такому ошеломляющему количеству, все равно их было немало. В 1706 году Август выдал Фатиму замуж за придворного Иохана-Георга фон Шпигеля. Эта женщина оставила настолько глубокий след в памяти короля, что впоследствии в своем завещании он отказал ей 8000 талеров.
