– А я-то здесь причем? – не то, чтобы я задохнулась от гнева или вдруг почувствовала себя использованной. Скорее мне просто не понравился факт того, что Джес поставили на место с моим участием, но без моего согласия. Если бы Тони предупредил, я бы вполне добровольно подыграла ему.
Мужчина поднялся с кровати, вид имел раздраженный не меньше моего, а я опять невольно опустила глаза ниже его талии. Покрывало Хоупу явно не помогло, скорее дело стояло обстоять ещё хуже прежнего, а точнее наоборот: лучше, больше и… хгм, толще.
Глядя на зрелище соблазнительного мужчины, у которого каждая мышца была очерчена не качалкой с фитнесом, а тяжелым физическим трудом, у меня у самой внизу живота заныло. И это чувство только усилилось от осознания, что в данный момент бравый ковбой испытывает нечто подобное, только уже в мой адрес.
– Иногда, глядя на тебя, Элеонора, я начинаю жалеть, что панталоны и длинные ночные сорочки вышли из моды, – неожиданно признался он, кардинально меняя тему, а, заодно, подходя к окну и раскрывая фрамуги, чтобы впустить холодный воздух в комнату. – Было бы намного легче! У меня, между прочим, не было женщин с момента появления в этом доме Хлои!
Я только фыркнула, нашел кому пожаловаться. У меня мужчин не было и того дольше, только Хоупу об этом знать совершенно ни к чему.
– И это я слышу от человека в облегающих боксерах. Но, раз мы все решили, я, пожалуй, пойду.
Да-да, пойду. Вот, прямо сейчас, ещё пару мгновений полюбуюсь на эту идеальную спину и не менее идеальную задницу, и сразу пойду.
– У меня к вам предложение, – неожиданно переходя на “вы” произнес он, не оборачиваясь от окна.
И я оцепенела. Если сейчас поступит что-нибудь в духе “просто секс без обязательств”, не знаю, что сделаю. Наверное, разочаруюсь!
– Какое? – интонация моего голоса прозвучала на уровне абсолютного ноля.
– Если я приглашу вас завтра на вечернюю прогулку, вы согласитесь?
– Это сейчас серьезно? – нет, это, однозначно, не разочарование, это растерянность. Я полностью опешила.
Глава 14
/Энтони Хоуп/
Не знаю, зачем я сейчас это сказал, точнее знаю, но объяснить не могу.
Я стоял у окна с сумасшедшим стояком, смотрел на водонапорную башню, верхушка которой серебрилась металлом в свете луны, и вспоминал детскую мечту. Что однажды, когда вырасту, обязательно приглашу девушку туда. Застелю покрывалом покатую крышу, и мы вместе будем смотреть на закат или встречать рассвет.
Да, я был закостенелым романтиком.
Вот, только я вырос, мне тридцать четыре, но ни одной девушке закат я так и не показал.
И сейчас, я какого-то черта думал, что, во что бы то ни стало, нужно пригласить на зрелище заходящего солнца Элеонору.
– Это сейчас серьезно? – прозвучал ее вопрос.
– На все сто. Диего посидит с малышкой.
– Ммм…
Я обернулся на это невнятное мычание, поймал ее смущенный взгляд, устремленный в район моих трусов.
Захотелось рассмеяться от всей идиотичности ситуации.
Нахожусь в спальне с потрясающей девушкой, у меня на нее откровенно стоит, она не менее откровенно на меня пялится, и что я делаю в этот момент? Правильно, зову ее полюбоваться звёздами, но завтра!
– Хорошо, – все же выдала она и отчего-то покраснела, а после пулей вылетела за дверь.
Я слышал ее удаляющиеся шаги по лестнице, и после окончательно осознал, что завтра планирую свидание. Самое настоящее. С няней Хлои.
В этот момент из-под кровати раздалось непонятное шуршание, и оттуда вылез Пуся. Как он там вообще оказался, осталось загадкой, но наглый кобель посмотрел на меня глазами удивительно умными и понимающими. Будто он уже давно познал всю жизнь и решил, что она поистине собачья.
– Тебя с собой на башню не возьмём, – зачем-то высказал ему, на что пес широко зевнул и, запрыгнув на мою кровать, улегся в изножье.
Я бы тоже лег, но так сразу не удалось. Пришлось идти в душ, и только там меня немного отпустило. Все же, сказывалось долгое отсутствие женщины.
Когда же я лег, то мысли постоянно возвращались к девушке в соседней комнате. Не к Джессике, та спала через две двери от меня, а может и не спала…
Утром я убедился в этом, когда с опухшим глазами Джесс вышла к завтраку и сообщила, что уезжает обратно к себе.
– Спасибо за гостеприимство, – сухим тоном произнесла она, стараясь держаться спину прямо настолько, что это даже выглядело неестественно. – Проблема со страховой решится сегодня, так что не стану больше вас стеснять.
Это “вас” она выделила особенно сильно, выразительно посмотрев сначала на меня, а потом на Элеонору.
Будь сейчас передо мной Лора, я бы начал опасаться возможной мести няне, но передо мной стояла всего лишь Джесс, которая никак не могла выбросить из головы детскую влюбленность и идти по жизни дальше.
И видит Бог, я пытался объяснить ей все мягко до вчерашнего вечера, все намеками, полуфразами. Старался не обидеть лишний раз, но даже у меня кончилось терпение.
За то теперь Джесс точно осознала, что парой мы никогда не станем.
– Тони, – выдернул из мыслей Диего. – Ты, кажется, о чем-то хотел поговорить?
– Да, посидишь вечером с Хлоей?
– А что же няня?
– У нас планы, – произнес я, и увидел расползающиеся улыбку по лицу старого мексиканца.
– Ну, если у вас... тогда, конечно, посижу! С этого и нужно было начинать.
***
/Элеонора/
Всю ночь, утро, а потом день и начало вечера я провела, безудержно прокручивая в голове одну и ту же мысль. Энтони Хоуп позвал меня на свидание!
Будто школьница, получившая первую Валентинку, я порхала по дому на крыльях, даже не представляя, что буду делать на этом самом свидании. Я даже не знала, во что мне одеться. Наверное, нужно было подобрать нечто особенное по этому поводу, но все вещи с “изюминкой” ограничивались шмотками из розового чемодана.
В итоге, я решила не выпендриваться, выбрала джинсы и майку с принтом. Все же прогулка на двоих — это не вечер в опере.
Около восьми Диего забрал малышку Хлою в свое распоряжение, подмигнув мне и пожелав романтичного вечера, а через час в двери моей спальни постучал Тони.
Одет все так же по-простому, разве что в свежее после работы в поле. Я, вдруг, отчётливо поняла всю разницу между жителями крупных городов и такими, как Хоуп.
Будь я сейчас в Нью-Йорке, скорее всего полдня выбирала платье, сумочку, потом туфли к ним, долго красилась и металась между несколькими парфюмами, а мой кавалер, кем бы он ни был, пришел в идеально сидящем костюме, обрызганный дорогим одеколоном. И поехали бы мы в ресторан...
