– Ага. – От него пахнуло диким перегаром.
Меня передернуло. Повезет же кому-то с таким «чудом» рядом лететь.
Сама я пошла за Русланом. Взяла его за руку, как маленького, и, заглянув в глаза, попросила:
– Пойдем, тебе обязательно понравится этот отдых. Ну честно, перестань мыслить предвзято. Ты что, раньше только первым классом летал?
– Или бизнес, – ответил он, подхватывая чемоданы. – Слушай, это похоже на экстрим. Но одно дело прыгать с моста на тарзанке – там я понимаю, что хочу адреналина и за него плачу. А тут…
– А тут ты не платишь. Так что расслабься и кайфуй. Это будет о-бал-ден-но! Ну поверь!
– Хорошо.
Он не поверил. Это было заметно по тому, как крепко Руслан держался за ручку своего дорогого кожаного чемодана и с каким ужасом смотрел на то, как я обматываю его пищевой пленкой, принесенной с собой из дома.
– Вот теперь не должны ничего отбить, – обрадовала я своего спутника.
– Как только вернемся, я лично поблагодарю твоего Женю, – почему-то сказал Руслан.
– За что? – не поняла я. – Это не он разыгрывал путевки.
Руслан моргнул и как-то очень хищно улыбнулся мне, отмахиваясь:
– Не бери в голову. Я просто очень благодарный человек. Не могу не воздать каждому, кто причастен к событиям в моей жизни… Наша очередь, Ира, подавай документы.
* * *
Руслан
Я кипел от ярости.
Был готов взорваться, и все, что меня останавливало – это то, что я бы выдал себя с потрохами. Пришлось бы рассказывать обо всем, и тогда Ирина наверняка перехочет лететь хоть в какой отпуск.
Вообще, я смотрел на нее и не верил глазам. Человек радовался Кисловодску.
Где это вообще?
Я представлял точку назначения столь отдаленно, что не ожидал от места отдыха ничего хорошего.
Впечатления усилились, когда мы сели в самолет.
Я заказывал бизнес-класс для полета за границу, но тут… узкие ряды кресел, вдобавок меня и Ирину посадили раздельно. Между нами сел тот самый мужик с перегаром на регистрации, весь полет он храпел, а я боялся, что самолет может развалиться.
Не ожидал я ничего хорошего от фирмы с названием «Победа», сразу вспоминался мультик про капитана Врунгеля, где тот назвал так же яхту, а потом две первые буквы отвалились.
Беда, одним словом.
Спустя два часа моих мытарств мы приземлились в аэропорту «Минеральных Вод». Не Шереметьево, конечно, и даже не Домодедово.
Небольшой аэропорт с минимумом персонала и скрипучей конвейерной лентой для багажа. Ожидая чего угодно, я готовился к худшему: что мой чемодан потеряют, порвут, оторвут ножки, но, к счастью, не случилось.
Багаж мы с Ириной получили вовремя и даже целый. Похоже, спасла чудо-пленка, которой моя нанимательница обмотала наши «баулы».
– Так, нас должны встречать, – радостно возвестила Ирина. – Написано – трансфер от аэропорта до пансионата.
– Да ты что? – притворно изумился я. – Вот это сервис.
И кажется, сглазил.
Несмотря на толпу таксистов, караулящих у выхода аэропорта, нас никто не ждал.
Никакого трансфера.
И даже телефона, по которому можно было бы позвонить.
– М-да… – протянул я спустя полчаса ожидания. – Придется брать такси.
Ирина моляще взглянула на меня. Весь ее вид выражал неловкость, будто это она виновата в том, что все шло «косяк на косяке».
– Может, еще чуточку подождать?
– Нет, – твердо сказал я, ловя за локоть ближайшего бомбилу. – Нам до пансионата… как его…
Ирина тихо пискнула название, что-то пафосно советское – то ли «Заря», то ли «Утро», то ли «Рассвет»… Мой мозг даже название этого места отказался запоминать, в таком шоке пребывал.
Таксист же обрадованно выдал:
– Четыре тыщи!
Не желая спорить, махнул рукой, соглашаясь, хотя наверняка базовый тариф был вдвое дешевле.
Умостившись в такси на заднее сидение, я умолк, а вот Ирина пребывала в приподнятом настроении. Вертелась, крутилась, не отлипала от окна, будто ребенок.
– Го-о-оры-ы…. – протянула она восторженно. – Руслан, смотри, как красиво….
Я проследил за направлением ее взгляда: и вправду, где-то на горизонте виднелась длинная вереница гор с заснеженными вершинами. Да и рядом с нами местность становилась все более холмистой и рельефной.
– Кавказский хребет, – выдал таксист. – С наивысшей точкой – Эльбрус. В первый раз у нас тут отдыхаете?
– Да! – радостно отозвалась Ирина.
– Угу, – мрачно я.
Тоже мне, «местные Альпы».
– Обязательно посетите. Из городов постоянно ездят экскурсии в Кабардино-Балкарию. Удивительный край, не пожалеете.
Я был иного мнения, по мне перспектива уехать из одной тьмутаракани в другую на экскурсию – была так себе.
– Я читала, тут есть горячие источники, – продолжала Ирина восторженно. – И какие-то уникальные озера, и воздух тут божественный.
– Правда все, – подтвердил бомбила. – Отдыхайте, наслаждайтесь. Обязательно местные блюда попробуйте. Только не переусердствуйте, для желудка оно непривычно сразу.
«Да-да, пусть рассказывает мне, что для желудка непривычно, после пяти лет в Японии. Да я гвозди могу переваривать».
В общем, скепсис из меня так и пер, настроение было опущено ниже плинтуса. Я хотел для Ирины моря – а не… вот это все.
– Руслан, ты какой-то злой, – тихо прошептала моя «нанимательница». – Что не так?
– Голодный, – буркнул я первое, что пришло на ум.
И таксист вновь оживился.
– А давайте я вас завезу поесть? Не пожалеете, такое место, такое мясо. Двадцать видов шашлыка, супы, закуски… – он принялся так расхваливать какое-то заведение, что даже у меня слюнки изо рта потекли.
– Ладно, – согласился я. – Вези.
«Кафе у Эдика» ютилось у дороги и на ресторан снаружи похоже не было точно. Скорее – на забегаловку для местных завсегдатаев. Я бы брезгливо попросил таксиста уехать прямо сейчас, если бы не волшебный запах готового мяса.
Стоило только подъехать к кафе, как аромат шашлыка ворвался в приоткрытое окно и раздразнил вкусовые рецепторы.
Желудок заурчал.
Сколько лет я вообще не ел нормальный жаренный на мангале шашлык? Кажется, в последний раз это было в студенчестве, еще перед свадьбой с Оксаной.
– Пахнет вкусно, – проговорила Ирина и вопросительно посмотрела на меня. – Ну что, пойдем?
– Рискнем, я бы сказал, – ответил, решаясь на смелый, даже отчаянный поступок.
