– Спасибо, конечно, но я пока в своей прежней должности. Жду Евгения Петровича, оно отошел ненадолго.
– Вот как, – Камкин загадочно улыбнулся, покивал невпопад и вдруг выдал: – А знаете, вас давно пора повысить. Я серьезно. Или увести в более достойную организацию.
Я рассмеялась.
– Но это не шутка, – неожиданно серьезно проговорил Камкин, – вы бы подумали, Ирина. Мне нравится, как ловко вы разбираетесь со всей этой договорной возней, и я точно платил бы больше. Ну и должность, соответственно…
– Юрий Павлович! – к нам подошел Евгений Петрович. Отдав мне бокал, он лучезарно улыбнулся Камкину: – Как рад вас видеть здесь.
– Взаимно, друг мой. – Юрий Павлович пожал протянутую руку и вдруг заозирался хмурясь: – Простите, мне нужно отойти. Но мы еще непременно встретимся сегодня и поговорим.
– Да, обязательно, – кивнул Евгений.
– Ирина, – Камкин улыбнулся мне, – еще увидимся.
Он ушел, а я отпила из бокала и поморщилась:
– Это вино!
– Да, тебе нужно немного расслабиться, – наставительно заметил Евгений.
– Мне нужно на воздух, – попросила я и нашла взглядом балкон. – Пойду подышу немного, а вы пока здоровайтесь, осматривайтесь. Вы здесь как рыба в воде, в отличие от меня. Я после присоединюсь.
– Я не оставлю тебя, Ирин, – покачал головой Евгений и, вновь приобняв меня за талию, сам повел к балкону.
Честно говоря, возражать я не стала.
Хотелось просто подышать чем-то, кроме аромата цветов.
На балконе оказалось пусто и замечательно прохладно. Я с удовольствием вдохнула полной грудью, высунувшись в одно из открытых окон.
– Замерзнешь, – Евгений накинул на меня свой пиджак. – Осторожней, Ир.
И только я ощутила к нему немного благодарности и обернулась, собираясь поблагодарить, как его губы накрыли мои.
Я отшатнулась, больно ударившись о раму.
– В чем снова дело? – зло спросил начальник, пока я глупо таращилась на него и растирала ушибленный затылок. – Что теперь?
– Не поняла.
– Романтика! Все как ты хотела, Ира. Я привел тебя на фешенебельную вечеринку, лично подвез, сбегал за вином, пока ты окучивала одного из наших ключевых компаньонов…
– Окучивала? – я открыла рот от такого хамства.
– Не придирайся к словам. Обхаживала? Совращала? Брось, я уже понял, что ты не так проста, как пытаешься казаться. Сначала прикинулась невинной овцой, а потом захомутала богача. Но тебе этого мало. Или Русланчик тебя бросил? – Он противно засмеялся. – Поэтому ты так поперла на Камкина? Ну, акула! Тебе палец в пасть не клади, по локоть откусишь!
– С меня хватит! – Я шагнула в сторону, собираясь уйти, но была остановлена резким рывком назад.
Евгений больно впился пальцами в мое плечо, сжав его так, что мне показалось, оно вот-вот отвалится, и припечатал:
– Больше ты не станешь от меня бегать, милая! Хватит. А если не согласишься быть со мной, то я обвиню твоего богача в нанесении побоев! Ты знаешь, что у нашей драки были свидетели? Кое-кто видел факт моего избиения им! Боишься? Так и думал, что этот мудак тебе небезразличен. А теперь будь хорошей девочкой, поцелуй меня, и пойдем закреплять важные знакомства. Это будет долгий и приятный вечер, который перерастет в не менее приятную ночь. И заметь, я не брезгливый, возьму тебя даже после твоего богача, который вытер о тебя ноги!
Сердце затрепыхалось, будто пичуга в силках, я испуганно дернулась еще раз, но Евгений буквально притянул меня в свои объятия.
Только это были не теплые милые «обнимашки», а грубая хватка – будто я его собственность, подстилка какая-то.
Он вновь толкнул меня к перилам, прижимая к ним, будто надеясь зафиксировать, и мои мысли панически метались без оглядки.
Рядом никого не было, чтобы позвать на помощь.
Ни других гостей, ни официантов – будто назло, все исчезли.
– Ирина…– прорычал босс, зачем-то пытаясь вклиниться ногой между моих колен.
И я отчаянно предприняла попытку освободиться.
Это было чисто инстинктивно.
Я двинула Евгению между ног, от всей души.
Он тут же взвыл, сгибаясь в три погибели, а я воспользовалась тем, что хватка ослабла, и бросилась прочь, но, не успев ступить и шага, полетела назад.
Евгений больно ухватил меня за волосы, то ли надеясь удержать, то ли отомстить. Я упала боком о перила и ушибла скулу, кажется, даже разодрала в кровь…
Но я взбрыкнула еще раз, мне терять было нечего, заорала что есть сил… И руки босса тут же разжались.
Я бросилась к выходу без оглядки, растирая по лицу слезы. Влетела в помещение, натыкалась на каких-то ошарашенных людей, даже лиц их не различала. Просто стукалась, как слепой котенок, о преграды, отшатывалась и бежала дальше.
Чья-то грудь в черном пиджаке преградила выход. Плохо фокусируясь, я попыталась ее обогнуть, но она никуда не исчезла с пути.
– Ирин, Ирина! – будто через толстый слой ваты в ушах я услышала знакомый голос. – Кто это с тобой сделал?
– Руслан? – я моргнула, смывая пелену слез и узнавая своего эскортника.
Всхлипнула.
И в один миг все обиды между нами, все то, что я накрутила, вдруг показались такими нелепыми.
Я всхлипнула еще раз, и сильные руки обняли меня.
– Кто это сделал? – голос Руслана теперь звучал прямо мне в макушку.
А я только вздрагивала.
– Руслан… – Я цеплялась за лацканы его пиджака и впервые радовалась, что Руслан такой настойчивый.
Я же просила не искать, не приезжать, а он взял и приехал. Нашел.
– Пойдем отсюда, – прошептал он мне на ухо. – Тут слишком много людей. Наверху есть комнаты. Я сейчас договорюсь.
Все еще всхлипывая, я просто кивнула, попыталась стереть слезы с лица, но стоило только коснуться скулы – как она отзывалась болью.
Окружающие провожали меня странным взглядом, еще бы – выходит, я испортила всем праздник. Даже новому боссу, который выкупил фирму и явно рассчитывал сегодня на эффектное знакомство с партнерами.
А я как всегда…
Эффектнее и придумать было сложно?
Напоследок я поймала взгляд Камкина, предлагавшего мне ранее работу. Он смотрел на меня ошарашенно, но почему-то показал большой палец. Жест выглядел странным и неуместным в этой ситуации – но я растолковала, что, возможно, Юрий Павлович просто так решил меня поддержать, и что его предложение о должности до сих пор в силе.
Руслан помог мне подняться на уровень выше от банкетного зала, завел в одну из комнат, где стояли лишь одинокая кушетка, кулер с водой и тарахтящий холодильник «Саратов».
