Жених по-прежнему не появлялся. Часов не нашлось, и я приблизилась к настенному сетевику, пытаясь сориентироваться во времени. Есть не хотелось, хотя по моим подсчётам завтрак уже должен был наступить, если не пройти. С большим удовольствием вернулась бы в свою старую каюту, немного расслабиться – хотя прекрасно понимала, насколько такое расслабление иллюзорно.
Сетевик пикнул и выдал всплывающее окошко с небольшим жёлтым шаром. Внутри мерцал некий знак, который я для себя интерпретировала как восклицательный. Прикоснулась к нему подушечками пальцев.
Ого, так мы уже вот-вот выйдем из подпространства! Я-то думала, ближе к вечеру, но то ли график сменился, то ли перепутала что… На экране побежала краткая информация на гармийском и зиланском.
Интересно, как будет происходить подготовка к следующему прыжку? Обычные корабли чаще всего швартуются к специальным космическим станциям – пройти диагностику, дозаправиться, двигатели остудить. Но как обстоят дела у военных, я понятия не имела. Вот бы мы действительно причалили куда-то… Хотя, едва ли Дирайм выпустит меня с корабля, но может удастся поймать сеть?
ИскИн посоветовал пристегнуться, но я решила его проигнорировать. Выудила себе окошко, достала из чемодана спесайр. Если Дирайм сейчас в рубке, возможно, ему не до наблюдений за невестой?
Шарик на стене превратился в зелёный, потом в синий. Знак внутри него тоже сменился. Где бы спрятаться, пусть временно? В борделе, что ли, может, хоть за его обитательницами камеры не следят?
В любом случае, оставаться в спальне не хотелось, не верю, что жених не поглядывает, чем я тут занимаюсь, а то и андрогина подошлёт. Не без волнения приблизилась к двери, боясь, не решил ли мой неудовлетворённый гад меня запереть. И с удивлением замерла.
Выход открылся не в гостиную, откуда можно было незаметно просочиться к лифтам, а прямиком в кабинет!
За столом, обвешавшись виртуальными окнами, восседал сам командующий. На этот раз без своего струнного инструмента и бутылки.
Поднял мрачный, тяжёлый взгляд, от которого захотелось попятиться. В чём меня снова подозревают?!
– Стой! – верно оценил мой порыв Дирайм.
– Плохие известия? – поинтересовалась я. Дирайм кивнул, приглашая сесть с другой стороны стола, и даже развернул одно из окошек.
От двери сложно было рассмотреть, что там изображено, подкорректировать зрение с иглой тоже не могла, поэтому пришлось приблизиться, опуститься на предложенное сидение. Взять в руки окошко, увеличивая картинку.
«… в трагической аварии погибла Энди Эрмини, уроженка Эспара. Пьяный…» – Дирайм выхватил у меня окошко, не дав дочитать, и снова пригвоздил к сидению металлическим взглядом.
Случайности бывают, конечно, но… Похоже, Дирайм тоже считал, что «но».
– Когда и что ты успела ей передать?
– Я… ничего! Ты же постоянно был рядом!
– Почему она нас заподозрила? Почему её вывели из игры?
– Понятия не имею!
– Лундан. Не лги мне.
– Я действительно не знаю… – естественно, он мне не верил, и оправдываться глупо, поэтому я пыталась вспомнить, понять, что могло послужить причиной? Может, она слишком опытна, просекла по нашему поведению? А может…
– А может, на приёме поймали «маску»? И через него вышли на «тётушку»?
– Связного? – Дирайм раздражённо поморщился. – Тогда доложили бы мне, Зилан под патронажем моего Флота.
– Там был Берт Свон. Может, доложили сразу ему?
Глаза Дирайма пугающе сузились.
– Каждый гармийский Флот причислен к Центральной Флотилии, но всё же информацию посылаем мы к ним.
– Наверняка у них и свои каналы есть, – произнесла я и тут же прикусила язык, так как обращённый ко мне взгляд Дирайма не просто пронзил, но ещё и провернулся в ране. По плечам скользнули мурашки, я снова видела перед собой командующего, у которого весь Флот под контролем!
– Откуда ты знаешь Берта Свона? И не вздумай говорить, будто из новостей. О нём на Зилане почти не известно.
Откуда… Лучше бы не знала. Сглотнув, я отвела взгляд. Вроде бы давно уже восстановилась, но если начинала перебирать случившееся, всё ещё передёргивало.
– Лундан! – я уже и отвыкла от таких коротких хлёстких приказов, которым невозможно противиться.
– Ваш главнокомандующий любит развлекаться с метаморфами! – бросила ему в лицо, рассматривая, как в глазах проступает понимание. – Если он раньше не гнушался, так сейчас и вовсе собирает командующих и давай мериться, кто больше метаморфов изведёт. Мы ведь вселенское зло во плоти! Можно подумать, ты не участвовал в этих забавах!
– Не участвовал, – впервые голос Дирайма показался мне глухим.
– А как же соответствовать гармийским стандартам, чтобы не заподозрили?
– Каждый сам выбирает, чему соответствовать.
Дирайм несколько мгновений молчал, со странным выражением разглядывая моё наверняка пылающее лицо. Я тоже – пыталась успокоиться.
– Он узнал тебя? – прервал жених тишину, отстукивавшую пульсом в голове.
– Вряд ли, с чего бы, – пожала я плечами.
Метаморф может измениться полностью, до мельчайших нюансов, включая запах. Дирайм кивнул – знал.
– Следующую встречу обещали на Хенлоре, – добавила я.
Он снова кивнул, углубившись в какую-то информацию среди окон.
– Что ещё? – рискнула спросить, когда молчание затянулось. – Сэмптона Хаса не нашли?
– Нашли корабль. Хас заметает следы, а скорее, твои покупатели. Сам он затаился где-то в Поясе Квазаров. Ищем.
– Крупные игроки, – согласилась я.
– Ребята ждали твою голубую подругу в секторе, который ты ей указала. Но она за «малышами» не прилетела. Никто не прилетел.
Странно. Без меня и моей привязки наши не узнали бы, что их перевозят.
– Её точно не поймали?
– Мне не докладывали.
– Дай мне последнюю капсулу. Пожалуйста. Я смогу почувствовать, где они…
И успокоить. Представляю, как им страшно!
– Последняя у Арва. Изучает, – развёл руками Дирайм с таким лицом, что захотелось вмазать.
Ну понятно, изучает.
– Даже не думай, – предостерёг он, очевидно полагая, что я снова заговорю об игле. Я фыркнула:
– Я помню твой ответ. Могу идти?
– Иди.
– Мы куда-нибудь причаливать будем?
– Нет. Мой корабль не нуждается в станциях и не выходит в местах скопления гражданских.
Кто бы сомневался.
Я поднялась, но он вдруг остановил:
– Кольцо, Лундан.
– Что? – не поняла я, едва сдержавшись от желания завести руку за спину. Моё!
