– Хотелось бы разобраться, – согласился, поняв, что слишком долго молчу без ответа.
– И… может быть отпрошусь на Хенлор. Если нужно. Убедить их, что ты чист. Берт Свон ведь будет там?
– Понятия не имею, что сейчас происходит на станции гармов.
Дверь отворилась, пропуская Шиззи. Я машинально приподнял руку, дождавшись, когда подойдёт и ткнётся носом, чтобы погладил.
– Как она? – поинтересовалась Лундан.
Что за вопросы? Откуда я знаю? Химеру ведь не вылечишь обычным медиком, если не явные раны. И не проверишь толком.
Стараясь сдержать раздражение, я неопределённо мотнул головой.
– Понятия не имею, что ваши с ней делали.
Лундан чуть опустила голову.
– Над Шиззи никто не издевался, её просто хотели… понять.
Чуть обнажив зубы, Шиззи зарычала – не грозно, недовольно скорее. Лундан поджала ноги, глядя на меня.
– Ты уверена, что вами не решат пожертвовать? – я пристально наблюдал за реакцией.
– Но зачем? – с искренним недоумением отозвалась заноза.
– Да потому что я им как кость в горле! В любой момент могу выдать подставного Свона гармам, как ты не понимаешь? Если бы удалось вас забрать, от меня попытались бы избавиться тихо. А раз не удалось… настолько ли вы ценны?
– Почему ты не рассматриваешь вариант сотрудничества?
– Какое, к хёргам, сотрудничество? Разве у нас есть общие цели?
– Но есть цели не пересекающиеся! Получить голоса в совете или какие-нибудь разрешения… Тебе ведь нужно было на Хенлор? Если М… метаморфы найдут порт-луч, хенлоры принесут тебе извинения…
– А если не найдут?
– Мы обещали эссе Лэвель! Зачем нам портить с ней отношения?
– Украл лэр Форт, вы не при чём. Не знали.
– Метаморфами не жертвуют, – тихо качнула головой Лундан. – А в данном случае… если со мной что-то случится, будет плохо и детям. Я просто не понимаю, зачем нам это! Гораздо выгоднее заполучить тебя как союзника!
– Видишь ли, Лундан, планы гармийской Флотилии, и Берта Свона в частности, очень совпадают с желаниями метаморфов.
– Не понимаю, – нахмурилась заноза.
Устав сидеть на полу, Шиззи запрыгнула на кровать. Лундан шевельнулась, и я, оставив ксатар, пересел к ней ближе, обнял. Заноза прикрыла нас одеялом, положила голову мне на грудь.
Что-то было в этом искреннее, настоящее. Даже Шиззи улеглась сверху, внимательно следя за разговором. А мне в кои то веки хотелось услышать мнение Лундан. И не думать, насколько она открыта. Не попробовав, всё равно не узнаешь.
– Драги, – перебирая её волосы, откликнулся я. – Единственные, кто смогли противостоять гармам, когда те только-только обнаружили Зилан и решили сделать из него свой военный трофей. Драги не идут на контакт, не заключают соглашений. Неуправляемая сила. Хенлорам не свойственно нападать, но они предпочитают удерживать полный контроль в Спирали. А гармы давно уже точат камень. На ближайшем военном совете должен был рассматриваться этот вопрос. Как взять под контроль драгов. Моё слово как командующего Орбитальным Флотом Зилана здесь не последнее… но и не единственное.
– А невеста придала бы весомости? – хмыкнула Лундан, как обычно просекая с налёта.
– Именно. Для хенлоров очень важно равновесие между женским и мужским началом: особенности их мироустройства. И коль уж созывали совет на своей территории, потребовали, чтобы каждый придерживался их традиций. Ты ведь знаешь отношение гармов – большинство из них решили отделаться куклами. А мои аналитики посоветовали прислушаться. Только вот с гармонией и равновесием оказалось сложно, – я криво усмехнулся.
– То есть смысла лететь на совет теперь нет?
– Меня туда просто не допустят.
– Драги не имеют военной техники. Они не выходят в космос. Зачем?
– Это сила, Лун. Дар'морны дают нам огромную силу. Но…
Но, хёрг раздери, против них есть очень действенное оружие! Я промолчал, однако со свойственной ей проницательностью заноза шепнула:
– Музыка…
– Не преувеличивай силу музыки, – хмыкнул я.
Если Ландан догадается, насколько близко подобралась к тайне драгов, точно придётся взять её в плен. Не сказать, чтобы эта мысль мне совсем не нравилась. Но получить вместо огненной и нежной женщины снова занозу в заднице – весьма сомнительное удовольствие.
ГЛАВА 8
Вообще-то мне осталось года три. Но год с детьми – это просто обязательно. А вот дальше, возможно, удалось бы отпроситься. Пообещать снабжать информацией…
Дирайм смотрел на меня – прямо, со странной смесью требовательности и ожидания.
Великая Спираль! Позвал! Позвал остаться! И, кажется, вполне искренне…
И как же тяжело отказываться, всей душой этого желая!
Хорошо, что мои силы сейчас при мне. Я чувствовала деток, чувствовала нашу с ними связку, успокаивала и понимала, что исполню свой долг до конца.
– Не выяснил, кто мог влезть в перемещение?
Форт помрачнел.
– К сожалению, я не настолько силён в айти-технологиях, чтобы контролировать техников во время настройки ИскИна. Для кого-то оставили лазейку. Только вот для кого?
Не настолько хорош? Да как драг вообще мог так высоко забраться в чужой для себя среде, по чужой карьерной лестнице? Я улыбнулась, испытывая неожиданную гордость.
– Всех ребят, – добавил он, – одобрял мой дар'морн. Ну, кроме разве что Чареса. Он – просто лучший из вариантов среди прочих гармов. Но он не относится к моему кораблю, не имеет доступов.
– Я могла бы… – начала я, но Дирайм резко перебил, схватив меня за запястье:
– Не вздумай!
– Мой дар уже при мне, – улыбнулась я. – Совершенно не обязательно с ним спать, иногда достаточно просто пообщаться.
– Не смей изменять мне, Лундан.
Ну вот! Я хотела сообщить, что вольная женщина и сама решу, что, как и с кем делать. Но тон Дирайма настолько пробрал, что лишь опустила голову ему на грудь:
– Не буду.
На самом деле, совершенно не хотелось. У меня никогда не было такого восхитительного партнёра!
– Зачем нам на Зилан? Ты хочешь предупредить драгов?
– Барьер меня не пропустит.
Драгов барьер. Действительно. Вдруг вспомнилась сквозящая в решительности тоска, когда он говорил, что вернётся домой.
И музыка… Верна ли моя догадка? Или слишком бредовая? Но вспоминая, как всего лишь неумелой песней я успокоила дар'морна… Или что-то упускаю? Получилось бы это у того же Соиле? Может, только песня самого Дирайма способна полностью усыпить?
