Воздушный поток пневмотрапа подхватил и с силой швырнул вниз.
Вырвавшись в стыковочный блок ангара, я снова застыла, поражённая открывшимся зрелищем.
Огромный зверь с золотисто-радужной чешуёй мчал вглубь станции. На спине уродливыми буграми выделялись застарелые шрамы.
Зверю не хватало неба, свободы. Но даже сейчас он выглядел бесконечно могущественным и мощным.
А я поняла, что не успеваю. Этому слабому человеческому телу никогда не догнать гигантского дар'морна с его огромной химерой.
Разбежавшись, оттолкнулась, интуитивно меняя формы, наращивая максимально подходящие крылья. Взмыла под потолок.
Не копировала живое существо, хотя это всегда проще, чем изобретать что-нибудь новое. Природа умна и давно уже всё придумала до нас. Но сейчас я действовала в порыве, с расчётом на ситуацию, не выпуская из рук лучевика. Шиззи прикрывала Дираймовы тылы, а мне захотелось прикрыть его изуродованную спину. Защитить сверху, оттуда, где он слабее всего.
Ошмётки хенлорского комбинезона с треском осыпались на пол. Боясь упустить Дирайма с Шиззи, я усилила слух и обоняние, нагоняя их. Заняла верхнюю позицию, приноравливая размах крыльев к размерам коридоров.
Дракон лишь на миг обернулся, глянул на меня огненным зрачком. И продолжил бег.
Время от времени задирая переднюю лапу, он разбивал камеры слежения, и я занялась тем же. Шиззи с радостью присоединилась к нам – правда, химера оказалась не слишком разборчива в технике и крушила всё, что поддавалось крушению. Судя по тому, как ловко она управлялась с комнатой мульти-трека, подозреваю, неразборчивость была вполне целенаправленной.
Раймадар совершенно чётко ориентировался в хитросплетении местных коридоров, точно сворачивал, выбирая те, в которых поддерживался уровень кислорода. Видимо, предназначенные для доступа гармов при необходимости.
Сильное тело просто-напросто вышибало укреплённые межотсековые переборки. Я летела над ним, не отставая, крепко сжимая в оставленных пальцах лучевик.
– Дроны! – крикнула, заметив впереди несколько боевых машин.
Дирайм тоже должен был их видеть, но, вероятно, в этой ипостаси не мог разговаривать.
Подозреваю, будь на месте дронов живые создания, не обделённые эмоциями, наша компания повергла бы их в шок. Но бездушные машины целеустремленно двигались вперёд.
Поскольку лучевик имелся только у меня, мне и пришлось заняться отстрелом. И именно тогда я оценила оружие Дирайма! Одно дело сбивать камеры, и совсем другое – вспарывать броню и плавить электронные мозги боевых дронов! И заряд у него расходовался еле-еле.
Увы, дроны тоже отбивались.
Впрочем, лучи, рассчитанные на человекоподобных, не способные пробить разве что защитную ткань хенлоров, легко отскакивали от радужной чешуи. Дирайм ещё и умудрялся прикрывать химеру, и даже пару раз что-то рыкнул в мою сторону.
Подозреваю, намекал, чтобы я тоже держалась за ним. Но я привыкла полагаться на себя. Приходилось уворачиваться и укреплять до максимума свойства кожи. От чего сразу же стал подбираться дикий голод.
То ли гармийская военная станция не была рассчитана на дар'морнов, то ли Дирайм Форт слишком хорошо знал, как обойти защиту гармов, но продвигались вперёд мы без потерь. Лучевик исправно отстреливал нападающих дронов, местный ИскИн призывал сдаться и пугал вызовом командования, а мы продолжали мчать.
Странный восторг струился по телу, ощущение воли, неясного единения, скреплённого общим порывом.
Так и ворвались в укреплённый склад особо дорогих и опасных видов топлива: Раймадар снёс толстенную круглую дверь, стряхнув брезгливым жестом колесо сейфового замка.
В специальных ячейках хранились тёмные гипер-контейнеры с самым мощным и дорогим топливом в Спирали. Дирайм шибанул лапой одну из них, выбивая защитное непробиваемое стекло. Подхватил целую упаковку. Снизившись, я вцепилась в неё дополнительной парой когтистых рук, помогая закинуть тяжесть ему на спину.
Сверху прыгнула Шиззи, наступила на упаковку лапами.
Хмыкнув, Дирайм подцепил ещё одну, хотя, судя по маркировке, там был далеко не запрошенный десяток, а добрых полсотни.
Общими усилиями мы примостили и её на спине.
Под визг сирен и вопли ИскИна дракон грациозно развернулся в прыжке. Растопырив крылья, химера балансировала у него на спине, придерживая ценную добычу.
Сделав круг по хранилищу, я отстрелила ещё несколько камер и пальнула в местный выход сетевика. Очень не хотелось, чтобы информация о нас куда-нибудь просочилась. ИскИн, конечно, всё собирает – но надеюсь, пока за пределы станции не передаёт.
Ускорившись, я нагнала Раймадара с Шиззи и пристроилась над ними.
Ещё несколько минут бега, ещё десяток обезвреженных дронов, запах гари и какой-то примеси…
– Перекрыта система снабжения кислородом! – воскликнула я, принюхавшись.
Райм остановился у пневмотрапа. В несколько волнообразных переливов чешуи как-то сжался, потускнел, превращаясь из огромного радужного зверя обратно в мужчину. Уставшего, мокрого от пота и абсолютно обнажённого.
Где-то на пределе слышимости зазвучала мелодия – хотя рот лэра Форта оставался закрытым.
Моя одежда тоже валялась лоскутьями в коридорах станции. Но я хоть могла изобразить её имитацию.
Дирайма, впрочем, нагота совершенно не волновала. Взвалил одну из упаковок на спину химеры, единственной из нас не поменявшей облик. Вторую подхватил руками – мышцы взбугрились, выдавая тяжесть груза. И подпихнул Шиззи к пневмотрапу.
Поток воздуха всосал химеру. Форт оглянулся, я кивнула, внимательно осматриваясь, не появятся ли новые дроны.
Воздуха становилось всё меньше, я увеличивала объём лёгких. Ещё немного в таком режиме – и придётся переходить на другие варианты дыхания.
Впрочем, до этого не дошло. Дирайм исчез в воздушном потоке, и, ещё раз окинув взглядом стыковочный блок ангара, я тоже шагнула в приёмное отверстие пневмотрапа.
Воздушный поток подхватил и выплюнул в шлюзе. Люк был открыт, я шагнула внутрь и замерла.
Вокруг столпилась добрая половина команды Дирайма, глядя на нас совершенно ошалелыми взглядами.
ГЛАВА 10
– Лэр… Форт?
Опустив тяжеленный ящик – не будь во мне дар'морна, я бы его даже от поверхности не оторвал, – оглядел собравшихся, внимательно останавливаясь на каждом.
Васлав Жан не покинул мостика, и это обнадёживало. Зато прислал своего заместителя. Ну или тот сам пришёл.
Вызванный дрон уже нёс новые комбезы. Стесняться-то я не стеснялся, но всё же нечего размахивать перед командой всяким неприличным.
Выдерживая паузу, приложил шарик капсулы к животу, и ткань побежала во все стороны, покрывая тело, высчитывая объёмы, чтобы потом стать полноценным и удобным комбинезоном с нужными свойствами.
