– В чём они состояли? – сузил глаза Райм.
– Расскажите ему, – кивнула я раньше, чем Хельм успел перевести стрелки на меня.
Чарес криво усмехнулся:
– Давно ты пользуешься услугами метаморфов?
Я на миг застыла, не позволяя лицу дрогнуть. Я совершенно точно ничем не выдала себя!
– Объяснитесь, – произнесла холодно.
Он что-то знал!
– На моём корабле нет метаморфов. Тебе нечего бояться.
– Что же ты без Соиле?
– Потому что мой корабль безопасен. Тебе ли не знать?
– Можете начать со Златы, – подтолкнула я. – Лэр Форт уже в курсе, что она тут по вашей протекции.
Удивление. Его лицо не изменилось, но я кожей ощущала удивление. Недоумение: откуда мы это выяснили?
– Я ничего не скажу, – Чарес сложил на груди руки.
Если припомнить, в чём обвинял настоящий Свон. Возможно, гармы ещё раньше заподозрили, что Форт не из них? Или и вовсе сразу драг?
Но тогда…
Возможно ли, что Чарес получил подтверждение? Знает, где настоящий Свон? Знает, в кого обращается Форт?
Дирайм пришёл к тем же выводам.
– Ты видел, – произнёс тихо.
Чарес понял, что попался, за миг до того, как Дирайм поднялся из-за стола. Опёрся ладонями о столешницу.
– Что видел? – теперь Хельм отчаянно лгал.
– Откуда ты узнал о метаморфах? Судя по показаниям ИскИна, ты не выходил в сеть. Но если предположить, что ту лазейку оставил именно ты… и наблюдал за тем, как мы, гм, заправлялись…
В яблочко! Хельм продолжал всё так же стоять, сложив руки на груди, но я чувствовала: мы нащупали верный след. Кивнула Форту.
– Жаль, – мрачно откликнулся тот. – Мне хотелось считать тебя другом.
– Драг никогда не будет другом гарму, – почти выплюнул Хельм. – Мне тоже жаль. Я надеялся, что смогу это опровергнуть.
– Но как, чёрную дыру тебе на трассе, ты проник в мой ИскИн?!
Хельм промолчал.
Дирайм сделал неуловимый жест – откуда-то из пола выскочили силовые ремни, обвили руки и ноги дружка.
– Позволь, я объясню тебе расклад, – Дирайм вышел вперёд, присел на край стола.
Говорил медленно, тихо, но я ощущала клокочущую ярость, которая буквально сочилась из него.
– Ты можешь мне сам, по доброй воле, всё рассказать. И, учитывая добрую волю, а также в память о «дружбе», я оставлю тебя в живых. Или ты можешь ничего мне не рассказывать, и тогда придётся применить некоторые гармийские разработки, которые служат для развязывания языков. Медика, как ты понимаешь, тебе никто не предоставит.
Гарм попытался бросить презрительный взгляд, но я чувствовала: он напуган. Даже скорее не так. Просто знает, что это за «разработки» и понимает, что ими можно развязать язык любому. Наверняка и сам пользовался.
– В сущности, – продолжил Дирайм, – меня интересует не многое. Я даже могу задавать вопросы. А ты будешь отвечать.
Вопреки мрачному взгляду командующего, я приблизилась к пленнику сзади. Положила пальцы ему на голову, настраиваясь.
Прикосновение оказалось неприятным, меня окатило волной ненависти и презрения. Стандартные эмоции по отношению к метаморфам.
– ИскИн. Ты передал команду Злате, и она, сама не зная, что делает, сбила настройки перемещения?
– Это слишком сложная для неё задача, – хмыкнул Хельм. – Но кто-то из твоих подчинённых забыл у девочек окно от твоего сетевика.
Меня окатило волной жара. Уж не я ли? Но ведь…
– Окно вне моего кабинета блокируется ИскИном, во всяком случае доступа к настройкам не даёт, – озвучил мои возражения Форт.
– Оно существенно облегчило задачу и помогло создать лазейку.
Дирайм бросил на меня взгляд, я качнул головой.
– Врёшь, – произнёс.
Немного подумал, выискивая варианты.
– Ты не создавал лазейку. Она была заложена в ИскИн изначально.
Я усиленно нащупывала реакцию. Да, кажется, оно.
Поглядывая на меня, Дирайм осторожно продолжал:
– Значит, ещё тогда, когда программировали ИскИн, меня уже подозревали?
Хельм молчал, но я и так всё видела. Кивнула.
– У тебя был какой-то доступ… на крайний случай, – добавил Райм.
Снова кивнула.
– Ты знал про Хаса. Следовательно, и про Лундан?
– Нет.
К моему огромному разочарованию, я вынуждена была опять кивнуть. Он действительно не знал, кто меня отправил. Видимо, работорговцы просто сотрудничали со Своном, время от времени поставляли ему метаморфов.
– Хаса прятали. Как ты выяснил, где он?
– Не выяснил, – попытался развести руками Хельм, но путы не дали. – Один из каналов.
То есть это был просто призыв, возможно даже нескольким адресатам. А Сэмптон Хас всего лишь первым откликнулся. Не хотел упустить выгоду.
Форт тоже кивнул. Поднялся со стола.
– Что ж, на пока достаточно. Потом продолжим.
В кабинет вошли двое ребят в форме – я не видела, когда он успел их вызвать. Взяли Чареса под руки и куда-то повели. Сомневаюсь, что обратно в каюту.
– Как ты с ним поступишь?
– Пока посидит в камере, – Дирайм отвернулся к аквариуму.
Приблизившись, я положила руки ему на плечи. Как ни пытался изобразить цинизм, видела, насколько сюрприз оказался неприятным.
– Крыса, – выдохнул сквозь сжатые зубы. – Кто бы мог подумать.
ГЛАВА 14
Корабль давно перешёл в ночной режим: я засиделся допоздна, чихвостя техников и пытаясь отследить хёргову лазейку, которую оставили в процессе программирования. Выходит, Свон не просто копал под оппонента, но давно заподозрил меня в обмане. Наверное, это было делом времени. Он же мог и Лундан перекупить, не посвящая Чара. Принцип разделения информации: у каждого свои задачи.
Очередное предательство. Пора бы уже привыкнуть и относиться к ним философски. Каждый в этой жизни за себя.
Но мысль, что в кровати спит тёплая заноза, неожиданно наполняла душу радостью. И неугасающим огнём. Я хотел её с каждым разом сильнее и сильнее.
Тихо вернувшись в спальню, обнаружил их с Шиззи, занявших всю мою кровать. Распоясались!
Похоже, Лун снова тосковала. Обняв псину, тихо всхлипывала, роняла слёзы на чёрную шерсть.
Лёгкое движение кожи в ответ на моё появление. Грустная улыбка на посветлевшем лице – снова ни красных глаз, ни припухшего носа. Очень полезная особенность.
