– Как тебя зовут? – холодный, бесстрастный голос и сверлящая, нарастающая боль в спине. – Как? Имя…
– Лундан… – захлёбываюсь болью, невозможностью контролировать тело, стынущей, заблокированной силой…
Содрогнувшись от воспоминания, я машинально прижалась к Дирайму сильнее. Меж лопатками снова прошило иглой – или, точнее, воспоминанием о ней. Форт обхватил меня покрепче.
– Как так получилось, – в его голосе зазвучали лёгкие нотки сарказма, – что из всех невест я выбрал именно тех двух, которым от меня нужна была вовсе не женитьба.
– Как и тебе самому. Подобное притягивается.
Он промолчал. Во мне же продолжали клубиться мысли, предположения.
– В блокираторе была энергия, сходная с энергией Дагвийскийх Пустошей. Но меня держали не на Зилане. Мы прилетели на Зилан… или кто-то хотел, чтобы я так думала.
– Пора мне переговорить с Арвом, – коснувшись губами моих волос, отстранился Дирайм.
– Я с тобой.
Форт неопределённо пожал плечами – мол, если хочешь, пошли. Шиззи тут же сунула нос в дверь – сзади псины мелькнули беззаботные пейзажи мульти-трека. Что-то я тоже давненько там не бывала…
– И это… ты с Паулой помягче. Уверена, её используют.
– Фиалка и тебя окрутила?
– Не окрутила. Но она искренне боится мачехи. Даже больше тебя, – ехидно добавила я.
Райм усмехнулся. Подозвал Шиззи хлопком по бедру, потрепал за ушами.
– Что ж. Пошли прогуляемся к медотсеку для разнообразия.
***
– Вы вспомнили о моём существовании, лэр?
На губах Арва играла лёгкая улыбка. Даже если он и скучал в дороге, явно не жалел, что полетел.
Да, полёт вышел, прямо скажем, не таким, как я рассчитывал. И вообще чуть ли не впервые за мою гармийскую карьеру всё пошло наперекосяк.
Но мне это, пожалуй, даже нравилось.
Разобраться с нанимателями занозы и охотой главнюхи, занявшей место главнюка. А потом…
Нет, об этом я предпочитал пока не думать. Едва ли старейшины Круга пропустят меня сквозь завесу. Едва ли когда-нибудь смогу попасть домой. Однако сделаю всё, чтобы защитить Зилан.
– Ты сегодня один? – приподнял я бровь, окидывая взглядом медотсек.
Хотя, разумеется, прежде чем идти проверил, чтобы Паула находилась у себя, не мешалась под ногами.
Заноза пошла в обход, разглядывая медицинские приборы во главе со стационарным медиком, кушетку, плотно закрытый шкаф, скорее смахивающий на сейф. Виртуальное окно с видами Зилана. Остро напоминая, как я застал её тут, пытавшуюся избавиться от блокиратора.
Арв указал мне одно из кресел – что характерно, пациента. А сам уселся за своим столом и сложил вместе пальцы, не сводя с меня взгляда.
– Чему обязан визитом? Недомогание? – посмотрел на занозу.
– Паула, – отозвался я. – Как выяснилось, девчонка тоже не просто так ко мне попала. Что тебе об этом известно?
Линеунг нахмурился, снова бросил взгляд на занозу, словно подозревая её в клевете. Я сделал лицо более жёстким и суровым – тем, на какое обычно лучше всего реагировали подчинённые.
В докторе определённо боролись разные эмоции: симпатия к девчонке и наши, давно сложившиеся отношения. Когда-то мы с Шиззи отбили его у стаи хёргов, вытащили из Пустошей. Хотя я и сам тогда еле полз, не был уверен, что выкарабкаюсь.
Я не напоминал ему, чем он нам обязан. Но знал, что всегда могу рассчитывать. Он видел дар'морна, видел много больше, чем остальные. И даже помогал убедить гармов в моём происхождении.
Вот и сейчас связывающее нас прошлое победило. Арв вздохнул.
– У девочки большие проблемы. Я не расспрашивал её специально…
– Расспроси.
– Не получится, лэр, – док печально качнул головой. – Она запугана и не раскрывается. Если я верно понял, мачеха имеет немало связей на Зилане. Она продала её с сестрой кому-то…
– Продала? – нахмурился я. Лундан тоже встрепенулась, приблизилась, внимательно разглядывая Арва.
– Возможно, я не так понял. С ней сложно об этом разговаривать.
– Кому? – требовательно произнёс я. Уж не сексуальное рабство точно.
– Я не разобрался.
– И ты не предупредил?
– Вы были закрыты. И заняты более первостепенными делами.
– Примени… что-нибудь. Гипноз там или ещё что. Если не хочешь, чтобы я применил сыворотку правды. Едва ли Паула сможет ей противостоять.
– Но… – пробормотал Арв.
– Могу сделать это за вас, – улыбнулась заноза. От её улыбки доктор как-то нервно передёрнулся.
Может, ещё как может. Хотя мне очень не хотелось бы.
– Попробую, – опустил голову Линеунг.
– И не выпускай её из-под присмотра.
Арв кивнул. Я поднялся. Возможно, стоило с девчонкой пожёстче. Но оба, и Линеунг и Лундан, явно не одобряли таких мер.
Ладно, вряд ли она владеет серьёзной информацией. Выяснить бы, что должна была сделать.
– Узнай, зачем ей на Хенлор.
Лундан тоже грозились передать там какие-то дополнительные инструкции.
Заноза вдруг протянула ладонь. Я с удивлением обнаружил на ней ту самую капсулу, которую исследовал Арв. Когда успела? Всё-таки за метаморфом в полной силе нужен постоянный контроль!
– Многое успели выяснить? – поинтересовалась.
– Состав. Пытаюсь соотнести с составом блокиратора.
– Я заберу её, – произнесла Лун, бросив на меня взгляд.
Я промолчал. Пока. Сначала узнаю, для чего.
А впрочем, и так понятно…
Арв тоже промолчал.
– У тебя два дня, – предупредил я.
Мало ли, как там сложится после посещения питомника. Вдруг действительно в ловушку угодим. Лучше бы раздобыть информацию поскорее.
– Спасибо, – шепнула Лун, едва мы вышли из медотсека.
Я покосился на неё. Она поняла, ответила:
– Нужно хоть что-то передать нашим… показать, что мы союзники.
Нужно. А ещё нужно максимально подготовиться к операции. Предусмотреть всё возможное. Чем мы и займёмся, пока корабль медленно продирается сквозь подпространство.
ГЛАВА 16
Дирайм не собирался меня отпускать. Не скажу, что мне это не нравилось. Забота и волнение – искренние, которые считывала моя сила – окутывали душу приятным теплом. Как никогда в жизни.
Но в то же время я не могла взять его с собой. Метаморфы моментально почуют чужака. А устраивать бои в питомнике – не то, к чему я стремилась.
