К моей радости, куклы в точности исполнили приказ и даже почти не отстали.
– Что это? – встретил нас один из гармов, командующих эвакуацией. – Мест нет!
– Ужмутся! – рявкнула я. Тут лететь-то! – Мы ж на планете, даже не в космосе!
Парень с сомнением оглядел девиц.
– Где Дирайм? – крикнула я, пытаясь перекричать рёв сирены.
– Я тут! – сверху спускался мой любимый гад, ухватив за ошейник Шиззи.
Парень утрамбовал девчонок в один из двухместных ботов и сам запрыгнул следом, дождавшись, когда мы с Дираймом и Шиззи заберёмся в последний.
В открытый шлюз с завыванием врывался ветер, ледяной разреженный воздух. Плотно закрыв салон, спасательный бот вырвался наружу.
Несколько мгновений нас сносило в сторону пламенем двигателей. Гигантский корабль, не предназначенный для передвижений в атмосфере, с трудом сохраняя курс, летел уже очень близко к земле.
Бот с трудом выровнялся, поминутно сообщая о перегрузке.
– Все? – спросил Форт, выйдя на связь с соседним, надсадно снижающимся в нескольких километрах от нас.
Парень замялся, лицо Раймарада посуровело.
– К сожалению, лэр Форт, – отозвался гарм. – Не удалось вывести лэра Хельма. Двери заклинило. Зэт сделал, что мог.
– Летите к Зил-алилу, – мрачно бросил командующий, выворачивая штурвал.
– Только не вини себя! – я мягко коснулась рукой его плеча. – Ты сделал всё…
– Чар может быть ещё жив. Я должен убедиться.
Вздохнув, я промолчала. Должен – убеждайся.
Шиззи лизнула руку Дирайма, и тот машинально погладил её по голове.
Под нами расстилалась выжженная, мрачная земля Дагвийских пустошей.
***
Я же всё предусмотрел. Обо всех позаботился. Следовало перепроверить, но не успевал. Думал, мы последние.
Направив ИскИн, отключился от него: не хотелось принимать в голову сигналы о взрывах и поломках. Когда-нибудь… я вернусь и соберу корабль заново. Но сейчас первостепенная задача – довезти всех до Зил-алила.
Я рассчитывал, что Алорр вышлет нам навстречу катер. Наш Флот всегда был независимым, я давно выбил эти полномочия. По возможности набирал не гармов. Не привязанных к гармам излишне сильно. Выбивающихся из их общего строя. Старался узнать, проверить каждого.
Это позволяло рассчитывать на поддержку моего флота сейчас. Но Чар…
Как бы там ни было, я не желал ему смерти. Не такой.
Глянул на наручный комм, настраиваясь на волну корабля. ИскИн не отвечал.
Впереди взвился пылевой гриб – посадка моего крейсера вышла совсем не мягкой. Сомневаюсь, что кто-нибудь мог уцелеть. Но взрыва не было, и это хоть как-то обнадёживало.
Заноза сидела рядом, поддерживая молчанием. Кукол помчалась освобождать, надо же.
Бот летел уже почти рядом с землёй, едва выжимая половину скорости. Впереди показалась гора космолёта – криво рухнувший, частично ушедший в землю шар, скрытый бронёй.
Комм подал позывной: корабельный ИскИн отозвался. Напоследок я дал ему команду стереть все скрытые файлы… но аварийную информацию он должен был записывать.
«Дирайм Форт», – идентифицировал меня искажённым голосом прямо в мозг.
«Отчёт», – потребовал я.
Комм высветил виртуальный экран прямо над рукой. Перед глазами побежали нестройные ряды технической информации. Поморщившись, я перебил:
«Отчёт об эвакуации».
«Эвакуация прошла успешно».
«Погибшие?»
«Один пленник».
«Причины».
«Приказ заблокировать камеру».
– Приказ?! – взревел я вслух.
Заноза вздрогнула, покосилась на меня.
– Подробности! – рявкнул в комм. – Гибель подтверждена?
«Признаки дыхания отсутствуют двадцать минут тридцать одну секунду. Температура тела идентична температуре окружающей среды. Теплосканер не фиксирует отличий. В камере двенадцать минут три секунды полностью отсутствовал кислород. Температура выше комфортной на двадцать три градуса. Идентифицируются раны и ожоги девяносто пяти процентов кожи. Контактная диагностика затруднена из-за поломок систем».
Лун глядела, ожидая, и я кивнул ей. С такими показателями выжить никто не мог, даже гарм. Да ещё и при температуре под пятьдесят. Тут и драгу едва ли под силу.
Мрачным сожалением мелькнула мысль об аквариуме.
Я не стал подлетать к кораблю: вокруг него всё ещё вибрировал раскалённый воздух. Остановил капсулу, принимая записи в коммуникатор, и углубился в просмотр.
– Потные яйца бабуина! – информация, переданная корабельным ИскИном, напрягала.
– Что? – вскинулась Лундан.
– Когда Чарес сказал, что задача влезть в ИскИн непосильна для блондинки… ты вроде не уличила его во лжи.
– Вроде нет. Я не стопроцентный детектор. Злата?
– Злата, – кивнул я, сжав зубы. – Пыталась взломать систему, чтобы выбраться. Когда поняла, что не получается – закрывать кукол базовые настройки корабля по умолчанию, – со злости… ну или не знаю из каких побуждений приказала заблокировать камеру Чареса. Отомстила.
– Приказала? – подняла бровь Лундан.
– Представь себе. Когда буду обновлять корабль, снесу к яйцам бабуинов всю систему и новую закажу не у гармов. Кто-то заложил лазейку, которую знал Чарес и его хёргова кукла. Он же мог и информацию понемногу таскать!
– Уверена, хоть это ИскИн засёк бы. Странно, что ей не удалось открыть свою дверь.
– Для этого нужен мой прямой приказ, а чтобы отсечь камеры – достаточно команды ИскИна. Надо будет разыскать эту Злату и…
Договорить я не успел: Лундан рванула штурвал, поддала ускорения так, что нас впечатало в сидения.
– Атака! – секундой позже передала бортовая электроника.
Где-то сзади загремели взрывы снарядов.
Хёрг, а у нас обычный спасательный бот, в нём никакое оружие не предусмотрено – всё для облегчения конструкции! И горючего минимум, в лучшем случае на полчаса полёта. То, что для гипер-прыжка – не подходит.
Корабль! У меня есть всё ещё рабочий ИскИн.
– Лети к кораблю, – бросил я Лундан, снова углубляясь в мысленную связь.
Заноза глянула на меня, чуть сведя брови, но моментально сообразила. Кивнула и развернула бот.
Пока она маневрировала, уходя от ударов, я запросил быструю диагностику систем и задал ИскИну наведение на цели.
Их было целых две: два небольших истребителя Флотилии, прорвавшиеся сквозь защиту Орбитального Флота.
– Твои замы плохо сработали, – проворчала заноза.
