Вот оно что. Я этого не знал. То есть знал, конечно, что у старейшин свои секреты и что мир дар'морнов раскрывается не всем. Обычно мы взаимодействуем с теми, кто откликается на наш зов, резонирует с нашим голосом, мелодией. Но есть множество дар'морнов, свободных от нас, драгов. Это чистая, неуправляемая сила. Их разум очень далёк от нашего понимания. С ними непросто общаться, их сложно удержать. Наверное, чтобы открыть выход, пришлось бы сочинить новую Песнь.
– Не понимаю, – нахмурился дегрод в маске.
Старейшина что-то ответил, но я не услышал.
Они поднимались. Наши «гости» их не замечали, но я чуял. Как и Лундан.
Десятки драгов окружили Утёс и тихо работая крыльями взлетали.
Никто не собирался договариваться с шантажистами.
Миг… ещё миг…
Вокруг нас взвились разноцветные драконы. Те, кто недавно пели в моей Песни.
Чешуя отблёскивала в свете трёх лун, величественные крылья неслышно рассекали воздух.
Теперь я знал, что даже если Соиле с Арвом столкнут вниз – их подхватят в полёте, не дадут разбиться.
Яйца бабуина, проныра в маске почуял опасность! Просёк ситуацию, ругнулся чуть слышно. Рванул куда-то за ближайшие валуны.
Пока Гор продолжал что-то вещать, я бросился следом.
Луч переноса не светился над камнями, даже воздух почти не колебался – но мы были готовы и ожидали подобного. Очертания дегрода едва уловимо задрожали.
Лун сориентировалась мгновенно, прыгнула сверху в момент трансформации, подхваченная тем же желанием.
Почти ухватили! Но хёргов шантажист вывернулся из наших лап, ушёл от зубов, скрываясь под защитной тканью.
Мы не могли его отпустить. Рванули в невидимый луч, не успев просчитать последствия. Возбуждённый яростью и охотничьим инстинктом дар'морн зарычал – нашим общим рыком. Одним на троих.
В следующее мгновение стало ясно, что дар'морнам не нужна защитная ткань. Драконья чешуя достаточно прочна, чтобы нас не сплющило и не поджарило.
На миг я испугался за Лун – но нет, она точно копировала мои свойства, вплеталась в них. Моя броня стала её бронёй.
Через миг мы вывалились прямо посреди какого-то светского приёма. Похоже, немного сбили настройку порт-луча.
Гости в вечерних платьях с криком понеслись врассыпную. В глаза бросилось перекошенное лицо Фионы – уже с новым кавалером, как обычно не пропускает ни одного богатого сборища. Какое счастье, что я не выбрал её.
Всё-таки настигнув, мы прижали мужика лапой к полу. Когтём, внезапно образовавшимся на кончике крыла, подцепили маску.
Лишний коготь отдался странным, непривычным ощущением в теле. Но он был небольшой… а Лундан давно хотелось взглянуть в наглую морду того, кто её купил.
Ещё одно знакомое лицо заставило напрячься, поднять вторую переднюю лапу, удерживая «маску» без маски левой, а вес на задних.
Придавить к полу ещё и верещащую женщину в строгом чёрном платье. Похоже, этим приёмом Йованна пыталась обеспечить себе алиби.
Мы огляделись в поисках Паулы, но мелкую не нашли. Так и дожидались прибытия моего Флота, прилагая максимум усилий, чтобы не раздавить извивающуюся добычу.
ГЛАВА 26
Сенсация заполнила все экраны и газетные полосы.
Драги вышли из Драг-алила! Наводнили Зил-алил, не то распугивая местных жителей, не то помогая Орбитальному флоту изловить злоумышленников!
Командующий Орбитальным флотом – один из них!
Дож уверяет, будто давно всё знал и чуть ли не лично участвовал в операции!
Раскрыт заговор! Жена очень влиятельного бизнесмена обвиняется в государственной измене!
Сенсация, она отправила свою молодую падчерицу на отбор, чтобы подобраться к самому Дирайму Форту!
Сенсация! Начинается подготовка экспедиции в большую Галактику!
Сенсация! Невеста командующего Орбитальным флотом оказалась… кем бы вы думали? Метаморфом! Да, да, невзирая на отношение лэра к этой расе…
Я натянула покрывало, выключая виртуальный экран. Рядом фыркнула Шиззи и решила забраться ко мне, не задумавшись, что она вовсе не мелкая домашняя зверушка, а вполне себе лошадка с меня размером.
Лэр Форт прижал меня покрепче. Сегодня он позволил себе заслуженный отдых, впервые за несколько последних безумных дней. Тем более, что вечером предстояла свадьба – та, которая для общественности.
Шиззи вовсю мылилась присутствовать, и сам командующий решил поддержать свой образ, везде появляясь со своей любимицей. Раньше хоть приёмы проходили без неё. Но, похоже, и тут всех будет ждать «сенсация».
Йованну, «маску» и прочих соучастников задержали. Команда Райма вообще провела большую работу по поимке деятелей «Галактики». Тех из них, кому нечего вменить в вину, просто депортируют, остальных ожидают серьёзные суды.
Драги действительно заявили о себе весьма неординарным способом. Нужно было видеть шок местных жителей, когда улицы наводнили разошедшиеся драконы! Зато скрытая раса, о которой ходили только легенды, сразу же заставила всех с собой считаться.
Паулу нашли запертой в одной из комнат особняка. Отец прозрел, лепетал, будто ничего не знал и даже подумать не мог. Мелкую, похоже, Йованна держала в качестве запасного рычага давления.
Оказывается, перед самой аварией Паула почти всё рассказала Арву. Мы чуть-чуть не успели, доктор как раз хотел скинуть запись Дирайму. Знала она, правда, немного: Йованна имела на них с сестрой большие планы, хотела вырастить себе этаких запуганных и не вполне добровольных помощниц. Подозреваю, сестра попыталась вырваться или рассказать кому-нибудь, за что и поплатилась. А Пауле стало ещё страшнее.
Паула искренне надеялась выйти замуж за лэра Форта, тем самым получив защиту от Йованны. Что нужно на Хенлоре, она понятия не имела – так же как и мне, ей должны были передать дополнительные инструкции, если доберётся дотуда.
Хотя, я уже примерно представляла себе. По мнению «Галактики», у хенлоров тоже имелся выход в большую Вселенную. И всё бы хорошо, я бы, может, и сама с интересом слетала бы куда-нибудь за пределы родной Спирали. Но их методы…
Впрочем, лэр Форт собирался заняться этим вопросом. Как только решатся насущные, в том числе полное отделение от Флотилии во главе с Бертом Своном. Уж не знаю, каким по счёту.
– Вызвать стилистов? – внезапно прервал мои размышления Раймадар.
– Ну уж нет, – фыркнула я. – Предпочитаю сама сотворять себе внешность и полагаюсь только на собственный вкус. Хватит с меня твоих волосо-дёргателей.
– Неужели всё было так плохо? – хмыкнул он.
– Ну… от моего платья они выпали в глубокий шок.
– Ладно, – Дирайм вдруг глянул на комм, оставленный на тумбе у кровати. – Я сейчас.
