От холодного пола тело окоченело, слишком живо вызывая в памяти те дни, когда я валялся в богами забытой пещере, на краю, приходя в сознание лишь на редкие короткие часы.
Сколько прошло времени? Здесь не было окон, ни реальных, ни виртуальных, разве только по едва уловимому гудению двигателей я мог определить, что станция летит, не уходя в подпространство.
Сдерживающие поля исчезли.
Полежал несколько минут, мысленно проходясь по занемевшим мышцам, чтобы подняться нормальным движением: я не доставлю им радости наблюдать, как ползу к кровати.
Спина болела, накрывая фантомными, слишком реалистичными воспоминаниями, от которых невозможно было избавиться – ни тогда, ни сейчас, десяток лет спустя. Боль лишь притупилась, но оставалась такой же живой.
Внутри, растревоженный, подвывал дар’морн.
Не успел я вытянуться на койке, как дверь снова распахнулась, впуская Свона. На этот раз главнюка сопровождали всего с пяток приспешников.
– Выспался? – осклабился хёргов дегрод.
– Придумал, что предъявишь моему Флоту?
У Свона было мало времени, и он прекрасно это понимал. Моя встреча с Лундан и Миррой прошла вне зоны действия наружных камер моего корабля. И всё же наверняка Соиле с Чаресом уже подозревают неладное, только пока ещё ждут моего сигнала. Однако день, максимум два – главнокомандующему придёт официальный запрос насчёт командующего. И этого он уже не сможет игнорировать.
– А что придумывать? Мы тебя хорошо просканировали, – продолжал довольно ухмыляться главнюк. За что не люблю гармов – за этот их сволочизм.
– В очередной раз? Других развлечений нет?
– Раз, может, и очередной, а вот средства – новые. Думаешь, мы просто так тебе развлекательное кино из жизни драгов показывали?
Я окинул его холодным взглядом, не позволяя эмоциям проступить на лице. Блефует? Или правда что-то выяснил?
Свон чуть нагнулся, ибо вставать с койки я не планировал. И тихо, стараясь сделать голос зловещим, прошипел:
– Что у тебя на спине, Форт? Шрамы, которые настолько глубоки, что даже технологиями гармов не залечить? Дракону подрезали крылышки? Кому ты так не угодил и чем?
По мере его слов разум наливался ослепляющей, поглощающей яростью, которая затмевала давнюю боль утраты, желая лишь одного: мести. Всем и каждому, кто хоть как-то причастен, без разбора!
– А тут у тебя что? – Свон потянул руку к микросетевику. Моя отреагировала скорее, чем я успел это осознать, кулак впечатался в тонкий длинный нос с противным хлюпом.
Берт Свон взвыл, отшатываясь, я вскочил, но его дружки-телохранители ухватили за руки, останавливая.
– Дражий выродок! – грязно ругаясь и зажимая нос, выдал Свон.
Ярость всё ещё клокотала внутри, дар’морн жаждал отмщения и я готов был драться до победного конца, но следующие слова главнюка заставили взять себя под контроль, остудить разгорячённого дар’морна и мою собственную ненависть.
– Я бгы тебге огъяснил… как вгести сегя с сигнейшими, – страшно гундося выдал Свон. – Но эсса Гэвегь хочет поогщаться с тогой гично. Пригести его в погядок! – это уже своим. – Не загудьте сетегик. И гайте гне гедика!
Кто-то рванул к выходу, видимо за медиком, остальные потянулись лапами к моему лицу. Я мог бы их раскидать, но… вот он, мой шанс. Вероятно, единственный.
Настроившись, бросил через сетевик один-единственный сигнал. Короткий аварийный код опасности для ИскИна: перейти в боевой режим, ждать меня лично и принимать исключительно мои приказы.
Гармы не должны заметить перемен. Но корабль взведёт все системы и будет готов к отлёту с боем. А ИскИн доложит о моём приказе Соиле.
Лишней информации в сетевике не было, и я позволил уродцам содрать его. Всё равно обнаружили. Пока меня тащили «приводить в порядок», просчитывал возможные варианты. Знать бы, когда и с кем эсса Лэвель припрётся и где решит пообщаться со мной. О чём – примерно представлял. И стоит мне только намекнуть на поведение главнюка, ему придётся очень долго объясняться.
Только вот если он выдаст хенлорам свои подозрения и данные сканирования…
Мысленно зарычав, я послал всё к хёргам. Значит, буду вырываться с боем.
***
План… скорее обрывки и намётки, да только выбирать не приходилось.
– Ты знаешь, что украли у хенлоров? – поинтересовалась я вместо ответа. – И кто?
Мирра взглянула со странной смесью подозрительности и уважения.
– Информация хенлоров очень тяжело нам даётся, Лундан.
– Это значит, что всё-таки даётся? – улыбнулась я.
– Портативную переносную установку.
– Порт-луч?! – не вышло сдержать изумления.
Ещё бы, хенлоры очень ревностно относились к производству своих установок. Да и самими установками делились весьма неохотно. Признаться, у меня имелись серьёзные сомнения насчёт корабля, на котором мы сейчас летели – хенлоры не любят торговать своей техникой, а если и торгуют, то процесс создания тщательно скрывают.
– Да, новейшую разработку, в которой визуально отсутствует сам луч. То есть фактически невидимое перемещение. Кто – не знаю. Хенлоры полагали, будто Зилан, потому что именно на Зилане, на том самом приёме, засекли её действие.
На приёме… Сразу же вспомнился мой «маска», словно выныривающий из колонны!
– Если её взяли не мы… и не Форт… – пробормотала я. – Вероятнее всего, гармы.
– И?
– Ты знаешь, как связаться с эссой Лэвель?
– Ты пытаешься играть со слишком высокими кругами, девочка.
– Я невеста Дирайма Форта. Пока ещё.
– Что ты ей скажешь?
– Попрошу подтвердить, что она прибудет на станцию Центральной гармийской флотилии.
– Только подтвердить? – Мирра пристально всмотрелась в меня.
– Только. Я достаточно близко её видела, сымитировать смогу. Но подтверждение должно прийти по официальному каналу.
– Чем мы сможем это оплатить?
– Мы вернём ей установку.
– Как?
– Берт Свон вернёт лично.
Мирра бросила на меня взгляд, в котором смешались догадка и приказ продолжать. И я добавила:
– Кого ты готовила втереться к гармам? Место главнюка подойдёт?
– Блокиратор? – понимающе предположила Мирра.
– Трис говорил, в нём большой запас. Хватит понемногу на нескольких метаморфов и ещё останется для изучения. Мы можем сами вставлять куда нам нужно, при встрече с андрогинами, и убирать, когда понадобится вернуться к способностям.
Мирра несколько минут задумчиво постукивала пальцами по столу, определённо просчитывая возможности. Очень неплохие возможности пробраться к гармам и усадить там своего Берта Свона. А настоящему отплатить за всех загубленных им метаморфов.
