— И ты тоже бесполезна, — шепнула я книжке с легендами, но на всякий случай решила ее перечитать.
Я мало спала в дороге, и, раздевшись, легла, открывая сборник легенд.
Когда земля была пустой и безжизненной, Боги решили послать на нее четырех своих единственных и любимых детей. Одна из них — Зиро, — королеву песков, от которой пошел род Восточных королей, Ниан — короля огня и Южных земель, он же основатель моего рода, Силва — короля ветров и Запада, и Сайбер, — королеву льда и снега, основательницу Северных рубежей. Все они — предки нынешних королей, кроме Сайбер, ее род был уничтожен Востоком. Последний остров ее предков был стерт с лица земли несколько лет назад.
На Медвежьих островах.
Что-то вдруг будто кольнуло меня в затылок. По спине побежали мурашки.
Медвежьи острова. Моя мать родом оттуда.
Я там родилась.
Отбросив назад книгу, я полезла в свою тумбу, за папиными документами.
«Акт о совершении договорного временного брака.
Акт, в целях которого будет заключен пожизненный союз между Медвежьими островами и Эфией, а также прилив крови к Ниан, дабы избежать деградации рода. Непременным условием брака является рождение ребёнка и передача его стороне отца по достижению годовалого возраста для дальнейшего воспитания. Допускается приезд к стороне матери в течение одного месяца каждого года, под грифом „секретно“…»
Роспись моего отца, и женщины, размашистой буквой «В».
Вайолет? Вера?
Как ее звали?
Если на Медвежьих островах сейчас никого нет, значит, я последняя. Последняя из рода Сайбер. Я ее предок.
А это значит…
Мысли в голове, так долго разбросанные, словно игрушки ребенка, начали вставать по местам.
Книга снова оказалась в моих руках.
«… однако, как пламя со льдом, как ветер с почвой, четыре народа вместе с прародителями начали войну. До того она была ужасной, что половина населения мира погибли в этой страшной схватке. И только разум Сайбер, холодный, как ее земли, восстал против этого. Она первая вышла из войны, и начала умолять прекратить других. Но в сердцах злых богов и гневных людей уже восторжествовал хаос. Тогда Сайбер отважилась на последний шаг. На своих белых крыльях она прилетела на поле боя, встала на утес, прямо над кровопролитием богов и людей и попросила в последний раз их остановиться. Но никто ее не услышал. Тогда, взяв свой хрустальный меч в обе руки, она со всей силы вонзила его в свое сердце и упала с утеса, на камни.
Боги, почувствовав гибель своей дочери, разгневались, и тут же явились в наш мир. В ярости, они лишили трех Прародителей силы и бессмертия, и разделили четыре народа морями и океанами, чтобы они больше никогда не могли встретиться на едином поле боя.
А в честь Сайбер, пожертвовавшей собой ради людей, они создали северный остров, который так и называется — Остров Сайбер. Ее тело, покоится там, во льдах, и сон ее может потревожить лишь жертва четырех Прародителей, ради которых она когда-то погибла сама. И стоит ей проснуться, как воины, восставшие против друга, будут сражены и превращены в глыбы льда, холодные, как ее сердце».
Остров Сайбер.
Накинув на плечи шаль, я выскочила из комнаты, бросилась в зал переговоров.
— Ваше Величество! — бросилось мне вдогонку от служанки, которую я чуть не сбила.
Пока я бежала, весь мир перевернулся в моей голове. Часть меня, покрытая пылью, и забытая, снова проснулась, заставляя сердце биться как сумасшедшее.
Двери зала распахнулись.
На всю стену тут была нарисована карта Мира.
Подойдя к ней вплотную, я присела на колени, туда, где начинался Север. В самом низу.
Вот Айон, океан, острова, острова…
Медвежьи острова находились недалеко от западных земель Севера. Сеть островов образовал тонкий полумесяц, а остров Сайбер, самый большой и скалистый, находился прямо посередине. И там спит та, кто сможет помочь нам. И, скорее всего, там родилась и я.
Глава 18. Истина холода
Снег прекрасен.
Чистотой своей он скрывает все уродство, всю гадость этой земли. Он все прячет, все меняет. Делает белой и идеальной. Блестящей.
Я бегу босиком по этому снегу. Так здорово! Так задорно! Никто-никто меня не догонит, ни папа, ни Силестина, ни Вилл. Никто и никогда.
Потому что я — это снег.
Мое платье — снег, и волосы — снег.
Потому что впереди меня только горы, покрытые белым покрывалом, а за ними, такой же белый океан.
Снег вечен.
— Эльза! Не убегай далеко, это опасно!
Голос этой Сили начинает надоедать. Старше меня на пару лет, а уже возомнила, будто может управлять мной. Неужели, кто-то может остановить бурю?
— Эльза!
Кто-то другой схватил меня за руку. Кто-то высокий и сердитый.
Вилл.
Она смотрела на меня с высоты своего роста, похожая на черноволосую ведьму. Еще и шуба эта, будто она зверь, а не человек вовсе. С ней я уже не чувствовала себя бурей.
— Если мне не изменяет память, я говорила тебе не убегать далеко. А тем более, без Силестины.
Девочка только догнала нас, запыхавшись, пытаясь отдышаться. Ее светлая челка выбилась из-под шапки. Сдала меня, значит.
— Но ведь снег, — окинула я рукой пространство, — он друг. Я не замерзну и смогу спрятаться.
Женщина закатила глаза, и склонилась ко мне так, что мы чуть не ударились лбами.
— Правильно. Вот только волки все еще могут тебя съесть. И медведи. А если ты провалишься в холодную воду, снег тебя не вытащит.
С медведями, я, между прочим, могу договориться. И с волками тоже попробовать можно.
— До океана еще далеко, — обиженным тоном прохныкала я, боясь этих голубых, пронзительных глаз на бледном лице.
Рука, до этого крепко сжимавшая плечо, ослабла. Вилл выпрямилась, не сводя с меня взгляда.
— Ты храбрая, Эльза. Но в одиночку, даже самых храбрых ждет смерть. Если в следующий раз захочешь поиграть так далеко от города — бери с собой Лести.
Моя новая подруга натянуто улыбнулась. Да она проклинает меня. Я прямо вижу искры в ее глазах, когда мы находимся в одном помещении.
Пришлось кивнуть. Ненавижу подчинение.
— Хорошо.
Холодные пальцы коснулись моих. Рядом с Вилл я чувствовала себя… не так, как с другими. Будто она знает обо мне даже то, чего я не знаю, и все мои мысли сначала проходят через ее голову, а потом через мою. Улыбалась она мне так тепло, будто одна мысль обо мне, делала ее счастливой.
