— Что? — в один голос спросили мы с Сайбер, глядя на дочь вождя в недоумении.
— Может, Эльза, ты и не заметила, но я жду внука.
На минуту у меня онемело все, хотя тела я больше не имела. Тошнота. Укачивание. Отвращение от еды, и какие-то узкие костюмы, которые были мне как раз. Тяжесть и усталость.
Такую дурочку как я надо поискать.
Лицо Сайбер менялось в прогрессии, от непонимания до ярости.
— Это… это не имеет значения! — взревела она, нависая над невозмутимой улыбающейся Вилл, которая уже отмечала внутри победу.
— Я — свидетель, и ты сказала, что заберешь только ее душу, и больше ничью. А ее душа не отделима от ее ребенка, истинного наследника Севера, между прочим. Ее кровь и кровь предков Морана соединилась, и создала человека, который будет владеть, чтить, и каждой клеточкой своего тела чувствовать твои земли, Сайбер. Он возьмет все качества отца и матери, и возможно, однажды, придет к тебе, но не за помощью, а чтобы вызвать на поединок, и стать новым богом.
Какой бы чушью это не казалось, богиня Севера все пятилась и пятилась, пока не села на свое надгробье снова.
— Да, — мама подошла ко мне и обняла за плечи, — я обманула тебя. Я знала, что Эльза носит ребенка с самого начала. А теперь, возвращай мою дочь к жизни, и проследи, чтобы с моим внуком все было хорошо.
Сайбер скрестила руки на груди, и показательно отвернулась, чуть не скрипя зубами.
— Верну. Ты знаешь куда ее вести, Вилл. Вот только я этого так не оставлю. С этого дня, Эльза, на твоем роду будет проклятье. Какое — я еще не придумала, но не удивляйся внезапным трагедиям.
В последний раз я посмотрела в глаза ледяной хранительнице. Что-то мне подсказывало, что лучше бы я осталась здесь, с ней.
Но мама уже взяла меня за руку и повела проч.
Куполообразная комната с гробницей и духом богини начала постепенно растворятся, и теперь мы шли по белоснежной равнине, босиком, в одинаковых, полупрозрачных накидках на голое тело. Но не было ни звука метели, бури, шелеста деревьев. Мертвая, почти поглощающая тишина резала уши. Ноги тонули по щиколотку в белом снегу. Щекотно.
— Где мы? — наконец решилась заговорить я, немного придя в себя.
Она смотрела вперед, ее короткие, черные пряди подпрыгивали с каждым шагом, а глаза, теплые, как горячий шоколад, внушали спокойствие и уверенность. Я представляла ее молодой, влюбившейся в моего отца. Интересно, он любил ее, или использовал для того, чтобы родилась я? Мою душу сотрясла такая душевная тоска о ее несостоявшейся жизни, что слезы потекли сами собой. Мама всю жизнь отдала мне. Во всех смыслах. И даже после смерти была той, что вела вперед, несмотря ни на что. Каждый мой шаг был благословлен ее легкой рукой. А я даже мамой ее назвать не могу толком.
— Это место, куда души попадают перед тем, как уйти в другой мир, более светлый и прекрасный. Тут они обдумывают свою прошлую жизнь, грустят, отбрасывают последние земные чувства. Поэтому ты плачешь, Эльза. Тут чувства обнажены, и ты их не спрячешь.
Я думала сразу о всем, о Моране, о Силестине, о своем не рождённом ребенке. Буря эмоций в одном маленьком человечке. Но одно мамино прикосновение к моей груди — и все исчезло. В один миг.
— За все время, я научилась контролировать это. Дальше пустыни осознания я не доходила, но теперь, уйду.
Счастливая улыбка озарила ее лицо.
— Но ведь… договор не выполнен.
Мама покачала головой.
— Не совсем. Ты отдала свою жизнь. Пришла к Сайбер. Этого она и требовала. А вот сможешь ты служить или нет — другой вопрос. И тут то она оступилась. Сайбер младшая из всех богов, когда ее сердце было чистым, как горный ручей. Чтобы помирить братьев и сестру она отдала свою жизнь и навеки заперла в глыбе льда в нашем мире. Сайбер не зло — а жертва. Наверное, ей просто одиноко, а в тебе она увидела человека, который сможет хоть немного согреть душу. Думаю, она однажды все-таки встретит человека, которого сможет сделать своим спутником, и перестанет пользоваться нашими жизнями. Однако, сейчас не об этом. Я привела тебя сюда, потому что кое-кто хочет с тобой поговорить.
Неужели, это папа? Я так много хотела ему сказать, так многим похвастаться.
Но на горизонте шла куда более хрупкая фигура. Радость сменилась ужасом.
Силестина.
Белокожая, укрытая лишь полупрозрачным платьем, с развивающимися длинными светлыми волосами, она как восходящая звезда летела ко мне и улыбалась так, что у меня по спине и рукам прошлись мурашки. Милое лицо, источающее лишь свет, улыбалось мне и тянуло руки.
Вот она. Только коснись.
— Ты… — не хватало воздуха, — умерла?
Ее улыбка чуть угасла, и она медленно качнула головой.
— Прости, — родной голос заставил меня вздрогнуть.
— Нет! — вцепилась я в ее плечи и затрясла, — нет! Пошли со мной, обратно, мама, мы можем забрать ее обратно?
Стоящая за моей спиной Вилл тяжело вздохнула:
— Только ты можешь вернуться. Твоя жизнь у Сайбер, а жизнь Силестины уже взмыла в более прекрасный мир.
— Нет! — слезы было невозможно остановить, — Ты не можешь, Лести, слышишь? Ты моя слуга, моя стража, моя… лучшая подруга.
Согнувшись, я уткнулась ей в грудь головой и пыталась хоть как-то совладать с чувствами, что было невозможно.
— Знаю, — теплая рука прошлась по волосам, — но когда-то ты должна была меня отпустить.
Должна. Но не так же!
— Я не хочу жить без тебя, — ответила я, зная, что не могу соврать. Этим я только делаю ей тяжелее, но я никогда не думала о других. Лести всегда права.
— Ты должна, — ее ладони коснулись моего лица, и она подняла его к себе.
Кожа подруги еле заметно светилась, будто внутри нее спряталась звезда.
— Ты должна, потому что там тебя ждут. Потому что ты скоро станешь самым незаменимым человеком кому-то другому. Подаришь Северу короля, о котором еще не слышал Мир. Станешь самой счастливой девушкой на земле. И… — она склонилась ближе, наши носы почти соприкасались, — если бы ты погибла, а я осталась жива, то умерла бы от горя в тот же день.
— Но почему? — дрожащим голосом, смотря в эти бездонные, янтарные глаза, спросила я. Всегда, почти каждый день я задавалась вопросом, почему она делает это. Не долг, не обещание. Даже дружба бы не заставила человека идти на все, что делала Лести.
Большим пальцем девушка погладила мою щеку, смахивая слезы.
— Потому что я люблю тебя, Эльза, и буду любить всегда, в каких бы мирах мы не находились. И там, куда я иду сейчас, когда ты спустя много-много лет, встретишь меня, я сделаю это еще раз. Закрой глаза.
Я послушалась.
И Лести поцеловала меня. Нежно, осторожно, касаясь своими губами моих, всего миг. Но я почувствовала это тепло.
