На бюджете Меан Трука все еще находилось более 6 миллионов Монет, но Тайлин понимал, что надолго их не хватит. У города висели обязательства по строительству в размере 10 миллионов, а также зарплата и обеспечение города, так что незапланированная трата даже трех тысяч Монет была критичной. Вот только ничего продать глава города не мог. Лаборатория оказалась девственно чистой. Если не считать двух мехов.
— Ладно, что-нибудь придумаю. Может, отправлю вам Вальруса, пусть работает. Здесь он оказался бесполезным, — Тайлин посмотрел на показания Раптора. Дверь, что три тысячи лет надежно оберегала нутро лаборатории от любопытных глаз, оказалась сорвана и отброшена прочь. Оставалось загадкой, кто это сделал: малая Гриала или Поглотитель, но сути это не меняло. Отныне у любителей древности и охотников за разными чудесами появится новый объект поклонения. Сюда ринутся толпы всякой швали, и проходить они будут, что беспокоило Тайлина больше всего, неподалеку от Меан Трука. Если удастся отбить атаку, в будущем появятся новые проблемы…
Если.
— Тогда тебе нужно вернуться в Меан Трук, — заявил Тайлин, заканчивая разговор с древним.
— Что, ты уже научился игнорировать систему блокировки? Внутри лаборатории не работают карты, — Вальрус помахал в воздухе картой возвращения в город и демонстративно на нее дунул. Как и ожидалось, ничего не сработало.
— Лаборатория заканчивается в ста метрах отсюда, — без тени смущения ответил юноша. — Доберись до коридора и прыгай в город.
— Не проще сразу меня убить? Забыл о монстрах? — Вальрус злился на глупого мальчонку, но старательно скрывал гнев. Не хватало еще, чтобы этот детеныш обратил против него Клык. Еще раз рептилоид такого не переживет.
— Я проведу до выхода. С Клыком чудища нам не страшны.
— Нет, я не вернусь. Иду с тобой, — эмоции Вальруса не смогли погасить голос разума. С Клыком им действительно ни один ныне живущий на планете монстр не страшен. Даже черная слизь. Гнев улетучился, и в голове начали прокручиваться варианты. Оба меха недоступны, во всяком случае, сейчас. Значит, нужно каким-то другим способом доказывать свою полезность новому племени. Например, провести Тайлина в центр управления, где точно должно что-то сохраниться. Двери туда проектировались гораздо крепче входных. Центр управления должен был выдержать любое игровое оружие. Значит, там наверняка осталось что-то, что можно продать. Ни о каких полетах обратно в Меан Трук и речи быть не может!
Тайлину хотелось сказать, что рептилоид будет их сильно задерживать, но промолчал. Юноше не хотелось признаваться даже себе, но оставаться одному в древней лаборатории не хотелось. Банально было страшно. Пусть Вальрус и мало чем помогал, но он был живой.
— Тогда идем. У меня осталось всего двенадцать часов, чтобы добыть «Кровь Дракона», — Тайлин развернулся, чтобы отправиться обратно вглубь лаборатории, но Вальрус его остановил.
— Не туда. Идем через тоннель.
— Но…, — юноша хотел возмутиться, что там находятся Гриалы, однако сам ответил на свой же вопрос. Клык поможет, а пробежать десять километров гораздо быстрее, чем двигаться по изменяющемуся лабиринту, полному ловушек.
— Чистильщик должен был уничтожить парочку ползающих тварей, — закончил свою мысль Вальрус. — На планете осталось не так много ноа, чтобы разом покончить даже с незначительным количеством «Крови Дракона», что останется после их гибели.
— Почему ты думаешь, что монстр не сожрал все? — засомневался Тайлин.
— Потому что мехи все еще стоят целыми и невредимыми. Когда я их покупал, то интегрировал в броню несколько крупиц этого материала. Как видишь, этого оказалось достаточно, чтобы обезопасить механизм от Эксперимента. Другого обоснования, почему роботы все еще стоят, нет. Идем! Нужно проверить коридоры. Если я прав, то прямо сейчас ты сможешь заполучить себе столько «Крови», сколько хочешь. Если нет, доберемся до основной Гриалы. Скоро открываются проходы, мы должны успеть.
Доводы рептилоида смогли убедить юношу, но поход пришлось отложить. До следующего обновления лаборатории оставалось не так много времени. Тем не менее Тайлин нашел, чем занять это время. Не переставая наблюдать за вызывающими мурашки показаниями Раптора, юноша пристал к рептилоиду:
— Покажи, как пользоваться джойстиком. Ты же обещал.
— Он бесполезен, — начал вяло отнекиваться Вальрус, но потом лишь вздохнул. Рептилоид уже понял, что объект, который ему предстояло охранять ближайшие пятьдесят лет, приставуч похуже репейника. Если ему что-то въелось в голову, то проще дать, чем объяснять, почему нет. Покрутив в руках ненужный уже джойстик, древний протянул его Тайлину.
— Держи. Подарок. Его можно перенастроить на другие устройства, если ты их сможешь заполучить. Но вначале его нужно будет подключить. Делается это вот так…
Пояснение принципа работы много времени не заняло. Особенно с тем условием, что у рептилоида в логах имелась краткая инструкция. Когда-то и ему рассказывали о том, как пользоваться пультом управления. Завозившись с поиском, Вальрус нашел нужную запись, вернулся обратно в реальный мир и едва не вскрикнул от ужаса. В нескольких метрах от него оседали черной пылью стебли малой Гриалы.
— Работает, — обрадовался Тайлин, с восхищением посмотрев на Клык. В отличие от Чистильщика, мозгов у травяных монстров оказалось не так много. Они перли напролом, не считаясь с потерями. Заложенная в их разум программа говорила только об одном: нужно уничтожать все живое. Вначале это был Тайлин и Вальрус, потом — Чистильщик. Твари стремились заполонить все пространство, что было только на руку юноше. Как только алхимик уничтожил Эксперимент №1, проход в лабораторию освободился, и туда сразу ринулись стебли, разрушая ловушки. Именно за этим вторжением наблюдал Тайлин, готовый в любой момент использовать дракона, чтобы прожечь стебли. Клыку требовалась проверка. Уничтоженный Чистильщик был случайностью. Он сам себя уничтожил. Юноше хотелось удостовериться, что кинжал работает, и лучшей цели, чем малая Гриала, он не видел. К тому же она сама неслась навстречу своей погибели.
Тестирование удалось на славу. Едва коснувшись стебля, Клык даже не стал запускать в тело твари черные жгутики. Именной предмет воспользовался теми каналами связи, что выстроил сам монстр. Разряд некротики помчался вперед с нечеловеческой скоростью, превращая травяное чудовище в пыль. Раптор пару секунд не верил, что с такой огромной тварью покончено, но электронные мозги отработали как надо. Тайлину даже не пришлось наклоняться и прикасаться к останкам малой Гриалы — аксессуар сделал все сам.
Вы уничтожили малую Гриалу, одно из 33 чудовищных детищ Эксперимента №26 «Гриала» (осталось 32).
Получена добыча:
Малый сердечник. Желаете поместить его в хранилище «Крови Дракона»?
На лицо юноши наползла гримаса разочарования. В прошлый раз его подняло на 99-й уровень, именные предметы скакнули на единицу, даже свободное очко характеристик выписали. Сейчас же никаких бонусов, кроме добычи, не было. Частичка «Крови Дракона» упала в хранилище, заполнив шкалу имеющихся заданий на пять процентов. Два воплощения Чистильщика и две малых Гриалы принесли 60% от требуемого количества. Это заставляло задуматься, что эффективней: выйти наружу и поймать за отведенные двенадцать часов еще восемь травяных монстров или ринуться вглубь лаборатории и добить оставшиеся два воплощения Чистильщика? Причем в первом случае монстры сами ползут навстречу своей гибели, во втором придется основательно побегать по усыпанной ловушками древней лаборатории. Есть, конечно, и третий вариант, что нравился Тайлину больше всего — Гриала, Эксперимент №26, засевший в копях Тартила. Его точно хватит, чтобы модернизировать Клык, а уже потом можно приниматься за поиски оставшихся тварей.
