— Да ты, смотрю, оптимист, мальчик мой. Думаешь о том, что произойдет через полгода… Похвально, — усмехнулась Валанил. — Прямо сейчас нам нужны слесарная мастерская и нормальная шахта по добыче платины. Затем шахта по добыче мрамора, кузница, мастерская по изготовлению цемента… Да нам всего-то и осталось, что начать да кончить. И это я не говорю о дворце, без него портал не построить. Нет портала — нет торговли.
— Может, тогда имеет смысл потратиться на дворец? — задумался Фориан. — Стационарный портал — слишком важная вещь, чтобы ее игнорировать. Мастерские будем строить одну за другой. Вначале слесарную, затем все остальные.
— Это рациональное решение, — вклинился Вальрус. — Стационарный портал подарит городу возможность эвакуации. Лучше сбежать и выжить, чем героически умереть, защищая камни. Все остальное может подождать. Если через три месяца сюда явятся гости, лучше быть во всеоружии и иметь пути к отступлению.
В первые секунды после слов рептилоида Тайлину хотелось возразить, что, мол, они обязательно защитят город, но разум победил юношеский максимализм. Как глава он должен заботиться о существах, что доверили ему свои жизни. Перед глазами юноши появилась таблица первостепенных построек, необходимых для выполнения задания «Возрождение Меан Трука». Суммы и сроки здесь были представлены до скидки в 50%, так что даже сейчас у города были ресурсы на постройку большей части сооружений. Оставалось дело за малым — где-то найти время. Тайлин отсортировал постройки по степени важности и вопросительно посмотрел на Казначея. Право распоряжаться деньгами отдано ему, пусть запускает процесс.
Решение не заставило себя долго ждать.
Казначей выплатил аванс в размере 30 % за строительство Дворца, филиала Библиотеки и слесарной мастерской.
Со счета Меан Трука списалось колоссальное число Монет, но бюджет города принял этот удар стойко. Тайлин открыл следующую таблицу и с удовлетворением посмотрел на статус. Такой Меан Трук ему нравился.
— Что мы будем делать с Ронаном? — спросил Мотар, стоило свернуться разговору о развитии города.
— Пусть отдыхает, — решила Валанил. — В случае чего — у нас будет аргумент в разговоре с Наместником. Ради сына он может пойти на уступки. Посадите его куда-нибудь под замок да следите, чтобы не сбежал. Я так понимаю, мы обсудили все? Можно закругляться?
— У меня вопрос нашему гостю, — Валия посмотрела на Вальруса. — Чем опасен Поглотитель?
— Откуда ты вообще знаешь это слово? — рептилоид попробовал уйти от ответа, но взгляд Валии не оставлял иной трактовки: ей нужна информация. — Поглотитель — это древний монстр, покинувший планету вместе с Исходом. Нет нужды о нем беспокоиться.
— Этот древний монстр прибыл на нашу планету и ищет Тайлина. И я хочу знать, почему?
Зеленая морда рептилоида посерела.
— Этого еще не хватало… Поглотитель — это Марк Дервин. Тот, кто уничтожил Владельца релиза. Тот, кто вычеркнул меня, а также еще десяток существ, из Игры, оставив гнить на этой планете. Тот, кто изобрел «Слезы дракона», высасывающие из магов ману. Тот, кто чуть не уничтожил весь мир. Боюсь, Тайлин, мне не выполнить задание. Тебя спасти невозможно.
— Ты уверен, что Поглотитель явился сюда для того, чтобы меня убить? — где-то в груди юноши появилось неприятное сосущее чувство. Богу показалось мало, что весь мир ополчился против Тайлина, он притащил сюда противника со стороны!
— Прошло три тысячи лет. Сложно сказать, во что превратился Марк за это время. Но одно я могу сказать точно. В былые времена он уничтожил бы любого обладателя полоски маны без промедления. Против него не помогут даже экспериментальные устройства. «Взлом» и «Управление механизмами» этого чудовища прокачаны до небывалых высот.
— Тогда его ждет неприятный сюрприз, — произнесла Валанил и задумчиво посмотрела на Тайлина. — Мальчик мой, видимо, тебе предстоит еще одно приключение. Кроме тебя оно никому из нас не под силу. Ты должен отправиться в копи Тартила и подчинить их себе. По-другому мы не выживем.
Дальнейшее обсуждение было бесцеремонно прервано вторгшимся на совещание запыхавшимся охранником:
— Беда! На город напали!
Город Меан Трук подвергся нападению.
Противников: 73
Внимание! Убито 2 жителя Меан Трука!
Глава 2
— Ты же говорил, что в Безопасной зоне нельзя убивать! — раздался злой голос Валанил, но Тайлин не услышал ответа. Отпихнув стражника в сторону, глава города выбежал на улицу, чтобы лично уничтожить неприятеля.
Вот только его нигде видно не было, и на несколько мгновений Тайлин потерялся, не ожидая увидеть изменившийся город. Толстенные шестиметровые стены закрывали Меан Трук от Серых земель, обеспечив достаточно надежную оборону. Пятеро Стражей сразу облюбовали эту зону и носились по стене туда-сюда, выискивая противника точно так же, как и Тайлин. Приятные глазу трехэтажные домики кучковались в одном из краев, и, судя по тому, как прытко туда неслись жители, только там все видели свое спасенье. Из призывно открывшей двери таверны доносился умопомрачительный запах еды, но личная безопасность казалась людям важнее сытого пуза. Таверна пустовала. Колоссальное здание, по причуде Архитектора названное Храмом, подпирало небо, достигая едва ли не середины окружающих город скал, и приковывало к себе взгляд необычным исполнением. Если бы не суета, все могло показаться мирным и спокойным. Вот только бог ошибиться не мог: где-то находилось 73 противника, успевших убить двух жителей города. Но где?
— Сверху! — в качестве ответа раздался истошный крик. — Они сверху!
В этот момент откуда-то с неба опустилась большая сеть, захватившая незадачливого «цифрового». Тот попытался вывернуться, из-за чего только сильнее запутался. Сеть резко пошла вверх, унося с собой бедолагу. Поднявшись выше шпиля Храма, ловушка камнем ринулась к земле. «Цифровой» заорал не своим голосом, прощаясь с жизнью, но на помощь пришел Тайлин.
«Буу».
Телекинез перехватил несчастного в считанных метрах от камней. Тайлин попробовал мягко опустить мужчину, но не получилось. Сеть вновь пошла вверх, увлекая за собой жертву.
— Держи меня! — закричал Тайлин, почувствовав, что начал взлетать. Между юношей и «цифровым» образовалась прочная связь, и сейчас невидимый противник пытался поднять сразу две цели. Ка-До-Гир среагировал первым и повис на ногах своего хозяина. К ликсу присоединилась еще парочка соплеменников, и руки главы города едва не вырвались. Но вырвалось кое-что другое. Раздался звонкий хлопок, и сеть обвисла. Веревка, что ее удерживала, оборвалась.
Только сейчас Тайлин увидел, что между двумя противоположными концами скал, окружающих город, натянут толстый трос. В центре, игнорируя опасность обрушения, находился человек, который управлял стреляющим сетями механизмом. Расстояние между ним и Тайлином было слишком большим, чтобы включилось «Восприятие», так что опознать гостя не удалось. Но Тайлину этого было и не нужно: в отличие от карт или простых арбалетов, прицельная дальность стрельбы у Валькирии составляла двести метров. Этого хватало с лихвой.
