Марк действовал строго по правилам. Ногой зафиксировал левую руку мальчонки, прижав ее к камням. Клык оказался изолирован. Валькирия модернизировалась в длинный штырь, способный пронзить противника, но неожиданно до Дервина дошло, что сопротивляться Тайлин перестал. Рука уже пошла вниз, но в самый последний момент Марк умудрился отвести ее в сторону, чуть ли не по локоть врезавшись в камни. Равновесие удалось сохранить только благодаря способности полета, и на какое-то время Марк оказался беззащитным. Клык освободился. Поразительно, но Тайлин не воспользовался этой оплошностью, словно смирился с поражением. Наконец-то! Теперь можно поговорить и разузнать все, что необходимо! Но для начала Дервин решил провести показательное выступление, чтобы отомстить за все те неприятности, через которые ему пришлось пройти. Штырь исчез, а его место занял массивный кулак мужчины. Не заботясь о том, что перед ним простой мальчонка двенадцати лет, Марк нанес удар прямо в голову Тайлину. Варгот должен справиться с импульсом, так что ни толики урона противник не получит, но сам факт простого физического избиения скажется положительно. Как на Тайлине, так и на самом Марке.
Удар. Еще. Еще. И еще. Поглотитель бил противника методично и основательно, с полным осознанием своего превосходства. С каждым ударом голова Тайлина все глубже и глубже уходила в камни, словно в масло. Зарядов блокировки импульсов осталось всего десять единиц, после чего защита окончательно обрушится, и Марк нанесет смертельный удар. Тайлин очнулся и попытался вырвать руку с Клыком, но слишком поздно. Она была жестко зафиксирована. Оплошностей Марк не допускал.
Вот только дальше произошло то, что не предвидел ни Марк, ни Тайлин. Да и сам Создатель, будь он сейчас здесь, тоже озадаченно покачал бы головой. После очередного удара камни треснули, и Тайлин провалился вниз, в небольшую пещеру. Ту самую, что волею случая родилась внутри горы. Марк успел схватить исчезающего за руку и ушел вниз вместе с ним, все еще блокируя Клык. Вот только полость, что видели обладатели Рапторов, оказалась совершенно не такой, как предполагал Дервин. Они рухнули в небольшую освещенную яму, оказавшуюся, по сути, частью какого-то помещения. Ровная каменная стена с одной стороны не вызывала интереса, зато с другой находилось огромное полотно из плотной ткани. Именно из-за этой ширмы пробивался насыщенный синий свет, но не это вызвало у Марка особый интерес. Его Раптор показывал, что за тканью ничего нет. Только сплошная стена плотного камня до самого выхода из лаборатории.
Поглотитель прошел не один релиз, поэтому прекрасно понимал, чем такое могло быть вызвано. Полотно было выполнено из «реальной» ткани. Той самой, что не прошла обработку наночастицами Игры. Отшвырнув Тайлина в дальний конец ямы, чтобы не мешался под ногами и не вздумал напасть со спины, Марк подошел к заграждению. На ощупь оно напоминало обычный брезент, из которого делают палатки. Под действием ветра с той стороны материя колыхалась, но сколько бы Дервин не давил со своей, он не смог продавить кажущуюся хлипкой ткань даже на йоту. По спине пробежали мурашки, и это отнюдь не было возбуждением. Одна из функций Поглотителя заключалась в том, чтобы отыскивать остатки «реального» мира в новом, игровом, и уничтожать их. Но не сейчас. Во время релиза. Эта же планета уже три тысячи лет как находится под властью Системы. Здесь физически не должно остаться ничего, что напоминало бы о мире до прихода Игры. Этого просто не могло быть!
Но полотняная стена оставалась на месте, словно насмехаясь над мыслями Поглотителя. Проходя через врата на эту планету, Марку пришлось оставить всё своё добро, в том числе и имеющее в составе частички «реальности». Ничем другим такую ткань не взять. Здесь хоть игровой Армагеддон сейчас произойдет, на стене даже копоти не появится. Предметы лишь одного типа из всех, что есть в наполненной копиями Земли Вселенной, способны пробиться сквозь эту преграду. Те, руку к изобретению которых приложил сам Марк. Игровые устройства с напылением «реальности». За полторы тысячи лет игроки активно пользовались этим изобретением, позволив Марку выкупить свою «свободу». Но пользовались они этим лишь в новых релизах, но никак не в мирах, оставшихся после Исхода… Стоп!
Марк перевел взгляд на Тайлина. Юноша отполз как можно дальше и уже даже выставил вперед Клык, пытаясь защищаться. Быстро же он отошел! «Восприятие» вновь показало наличие той самой странной стены, что сбивало болты Валькирии, но стрелять Дервин не собирался. Убедившись, что мальчонка смотрит именно на него, Поглотитель произнес:
— Если мы не решим проблему с этой стеной, твоя планета умрет. Причем довольно скоро. Все, кого ты знал и любил, уйдут в ничто. Помоги мне, и они останутся живы. Я не стану тебя трогать и требовать логи, пока мы работаем вместе. То, что происходит здесь, важнее моей миссии. Что скажешь, Тайлин Влашич? Ты готов защитить свою планету? Если да, то тебе нужно пробиться через эту ткань.
— Это не ткань, это стена. За ней ничего нет! — послышался ответ. Тайлин не видел возможности сбежать или победить Марка. Юноша был готов к тому, что Поглотитель нанесет второй смертельный удар и исчезнет, но тот начал вести себя странно. Вместо того чтобы убить — разговаривает. О какой-то странной гибели мира вещает. Не бред ли? Еще какой! Однако этим можно воспользоваться и придумать, как сбежать! Хотя стоит признать, помещение, где оказался Тайлин, действительно казалось насыщенным тайной по самый потолок. И эта тайна заключалась в простой на вид материи.
— Это именно ткань, но она из другого мира. Или, если точнее, из другого времени, что было на планете до прихода Игры. В материи нет наночастиц. Той самой черной пыли, во что превращаются все предметы после уничтожения. Используй Клык, он включает в себя частичку «реальности». Он поможет нам проникнуть внутрь, что бы там ни скрывалось.
Новость оказалась достаточно удивительной, отчего Тайлин перевел взгляд на свое новое оружие. Так вот почему он может уничтожить любого монстра? Поразительно. Если не брать в расчет материал, из которого создан кинжал, в нем ничего особенного не было. Простая кость, коих тьма на белом свете. Мелькнула мысль осознания, и Тайлин спросил:
— Получается, из-за этого я летать не могу? Клык блокирует полеты?
— Не Клык, а материал, что нанесен на его лезвие, — нетерпеливо ответил Марк. — Так ты будешь спасать планету, или мы продолжим возню?
— Вот только не нужно меня наивной овечкой считать, — Тайлин почувствовал опору. Он зачем-то нужен этому чудовищу, значит, он обязан воспользоваться этим фактом. — Если начнется возня, ты меня постараешься прикончить. У тебя, как обычно, ничего не получится, и тебя вышвырнет прочь. Думаю, у меня будет двенадцать часов, чтобы разобраться с тем, что тут происходит. Я спокойно и уже без тебя разрежу ткань и прикарманю все, что там есть.
— И чего же ты хочешь? — нетерпение сменилось раздражением. Давно Марку не приходилось находиться в позиции «просящего». Он привык находиться со стороны того, кого просят и умоляют.
— Чтобы ты меня не трогал! — выпалил Тайлин, сам особо не веря в успех. Валанил и Валия учили: если что-то хочешь, проси максимум. Потом можно будет договориться на меньшие условия. Те, что выгодны именно тебе.
