Вот только глупая атака оказалась отвлекающим маневром. Пока обороняющиеся расстреливали бегущих прочь от города обладателей синей полоски и радовались своим успехам, на Меан Трук рухнула основная напасть. Первым ее заметил наблюдатель, поставленный на крышу Храма.
— Со стороны гор надвигается странная тварь! Она не одна! С другой стороны еще! И еще! Купол атакован!
С точки зрения обороны Меан Трук располагался идеально. Высоченные двухсотметровые отвесные скалы окружали город с трех сторон, делая невозможным использование магии. Ограничение в сто метров никто не отменял. Для защиты от обладателей арбалетов и луков была построена дополнительная стена по всему периметру, и по ней постоянно бегали Стражи, выискивая потенциальных нарушителей. Энергетический купол накрывал весь город, включая стены на горе, что блокировало вообще любую попытку проникновения. Вот только все это было рассчитано на стандартное живое существо, подчиняющееся законам Системы. Шестеро Ликвидаторов, подступивших к стенам Меан Трука с разных сторон, эти самые законы попросту игнорировали.
Плазменные заряды огромной мощности врезались в защитный купол, вынудив Вальруса напомнить о своем существовании:
— Минус полпроцента за выстрел. Если их не остановить, долго мы не продержимся.
— Тайлин, они на тебе! Займись! Все продолжаем отгонять магов!
— Катапульты! — очередной крик наблюдателя, и в купол вновь врезались огненные шары. Противники не собирались давать городу ни секунды отдыха.
— Перехожу на резерв. Основной купол отправляю на восстановление. Нужно пять минут. Разберитесь с плазмой! — рептилоид сделал ряд манипуляций, отправив принявшую первый удар защиту на реабилитацию. Переданной Первым аппаратуры хватило лишь на три контура: основной и два вспомогательных, по 40% мощности от главного. Крайне ненадежная вещь. Вальруса это не устраивало, но ничего разумного предложить он не мог. На планете данного оборудования просто не существовало. Откуда его притащил Первый, оставалось загадкой.
Тайлин прекрасно обо всем этом знал, поэтому торопился, как только мог. Несколько десятков прыжков и флаконов на восстановление манны, и вот юноша стоял на вершине скалы, всего в трех сотнях метров от страшных механизмов. Ближе умные машины не подходили, но им этого и не требовалось. Разрушительная плазма не имела ограничений по расстоянию, а сами похожие на металлических драконов существа висели в воздухе. Ни подобраться, ни атаковать. Идеальное расположение для того, чтобы уничтожить любую цель без лишних рисков.
Вот только эти твари не учли совсем крохотную деталь, о которой даже и знать не могли. И Тайлин имел большие виды на эту самую деталь. О том, что Ликвидаторы умеют летать, юноша помнил еще с первой встречи. Никто не сомневался, что Императоры используют свои ресурсы максимально эффективно и выпустят Ликвидаторов с первых минут боя. Вопрос заключался только в том, откуда придет угроза. Пришла со стороны гор, но на общую стратегию сражения это никак не влияло. В любом случае Тайлину грозила невероятная опасность. Несколько недель разрабатывался план по борьбе с летающими монстрами и примерно за неделю до того, как сводные силы четырех Императоров явились под стены Меан Трука, Валия произнесла бредовую, на первый взгляд, идею, ставшую основой оборонной стратегии.
Тайлину следовало научиться ходить по воздуху.
Золотистая молния устремилась ввысь. Ладони юноши вспотели от страха, пока он неотрывно следил за полетом своего спутника, но отказаться от плана он не мог. От этого зависит город. Ликвидаторы игнорировали юркого дракона, продолжая закидывать Меан Трук плазменными шарами. Угрозы в Ли-Хо-Дуне они не видели. И это оказалось большой глупостью.
После того, как бог вернул Тайлину параметры, «Телепортация» начала работать на 121 метр. Дождавшись момента, когда дракон поднимется вверх на это расстояние, Тайлин активировал способность и в буквальном смысле завис в воздухе. В качестве объекта, к которому юноша прыгал, выступил сам спутник. Оказалось, что камни в случае с Ли-Хо-Дуном не требовались. Пространство вернуло себе целостность, и Тайлин ощутил пустоту под ногами. Появилось огромное желание обернуться к земле и найти взглядом оставленный на стене камушек, чтобы вернуться на твердую поверхность, но юноша сдержался и позволил силе тяжести взять вверх. Перехватило дыхание, появились неприятные ощущения бунтующих внутренних органов, но глаза неотрывно следили за золотистой молнией, несущейся дальше в небо. Меньше секунды потребовалось дракону на то, чтобы преодолеть нужное расстояние, и Тайлин использовал способность еще раз. Тело юноши еще не успело «растаять», как в него полетели плазменные шары. Едва глава Меан Трука покинул контур безопасности, он стал для Ликвидаторов целью номер один. Вот только летающие механизмы опоздали. Их снаряды пронзили пустоту. Тайлин воплотился в сотне метров выше.
Третий переход являлся самым тяжелым. Внешне Ликвидаторы походили на смесь дракона и скорпиона, невесть каким образом умудряющуюся передвигаться по воздуху. Плазменные пушки располагались на широких крыльях, крепящихся к правильному цилиндрическому телу. Как юноша знал, из клыкастой пасти мог вырваться страшный огонь, способный испарить даже камень. Скорпионий хвост с острым набалдашником помогал балансировке при полете, а шесть толстых лап оказались поджаты, чтобы не мешать. И везде находились острые длинные шипы. Много шипов. Пришлось опираться на воспоминания о первой встрече и предполагать, что механизмы не станут модернизироваться. Потому что именно на этом строился весь план. Один из Ликвидаторов повел хвостом, пытаясь перехватить в воздухе спутника Тайлина, но не попал и утратил интерес.
И именно этот момент глава Меан Трука посчитал идеальным, чтобы использовать «Телепортацию». Пространство «поплыло», чтобы воплотиться в шипастую спину опасного чудища. Варгот сразу тряхнуло: по поверхности Ликвидатора прошла волна электричества. Напряжение оказалось таким огромным, что вокруг механизма образовалось облако из сгорающих пылинок. Вот только на обладающего иммунитетом к электричеству Тайлина это не подействовало. Пока летающая тварь размышляла о том, что делать дальше, или примерялась шипастым хвостом, желая пронзить невесть откуда взявшегося наездника, юноша атаковал в ответ.
Клык с легкостью прошел сквозь корпус механизма, словно тот был сделан из тончайшей бумаги, а не из прочнейшего металла. Разряд некротики отправил миллиарды тончайших черных жгутиков вперед, чтобы … Чтобы они мгновенно вернулись обратно, породив перед глазами своего хозяина неприятную надпись:
Некротика не действует на механизмы.
На какое-то мгновение Тайлин опешил. Оружие, способное уничтожить саму смерть в лице Поглотителя, оказалось бесполезным в схватке с пусть и не простым, но все же привычным механизмом. Ликвидатор сполна воспользовался этим замешательством. Мощнейший удар хвоста пригвоздил Тайлина к корпусу, нанизав сразу на несколько острых шипов. Вся хваленая защита 17-го уровня оказалась бессильна против атаки твари. Перед глазами юноши заплясали красные круги, пронзенная насквозь грудь не позволяла вдохнуть. Во рту появился неприятный солоноватый привкус, и в этот момент Ликвидатор решил добить свою цель, пустив по корпусу еще один разряд электричества.
