Маргарита Пушкина
В целом можно, на мой взгляд, оценить вокал Житнякова на «Фениксе» как весьма удачный и многообещающий дебют. Все-таки сложные рок-композиции – это не столь любимая нашим неунывающим народом песня крокодила Гены «Пусть бегут неуклюже пешеходы по лужам». А всем, кого буквально бомбило от появления Михаила в качестве фронтмена известной группы, я посоветовала бы представить себя на месте человека, шагнувшего из небольшого такого костерка из осенних листьев в жадный и жаркий пожарище, пожирающий огромный средневековый замок.
В заключении, как вампирша со стажем, скажу: я рада, что участник скромного проекта «Маргента» вошел в «арийскую» семейку, стал той самой «молодой и свежей кровью», которая позволила группе в определенной степени почувствовать себя легендарным Фениксом.
Максим Удалов
Альбом «Феникс», как мне кажется, несколько недооценен. Это небо и земля, по сравнению с тем, что «Ария» делала до этого. Да, безусловно, есть вершины, вроде «Героя асфальта». Но тогда все так удачно сложилось во многом благодаря тому, что был свежеотстроенный магнитофон и грамотный инженер записи. Вот эту вершину можно было взять только с таким стартом. Если не хватало ресурсов для разгона, то не стоило и прыгать. А на «Фениксе» очень необычное звучание. То же самое свойственно и дискам «Через все времена» и «Проклятье морей». Все три альбома, вне зависимости от степени их хайпового успеха, имеют общее: это было всем нам нужно.
Глава XVIII
Год концертных альбомов
Смена вокалиста «Арии» прошла для аудитории группы на удивление безболезненно. Михаил Житняков покорил поклонников коллектива не только своими впечатляющими вокальными данными, но и открытостью, непосредственностью и интеллигентностью. Альбом «Феникс» тоже снискал преимущественно положительные отзывы.
Ровно через месяц после объявления нового вокалиста «Арии» начался ее гастрольный тур. Программа «Феникс» стартовала 15 октября 2011 года в Саранске. Следом были Пенза, Владимир и другие города.
При взгляде на группу со стороны все проходило гладко, Житнякова принимали на ура, скандировать «Бер-кут! Бер-кут!» никто особо не пытался. Правда, довольно тяжелым (эмоционально) выдался концерт в Ярославле 21 октября, жители которого к тому моменту так толком и не оправились от гибели игроков «Локомотива» в катастрофе самолета Як-42 месяцем раньше. Михаил Житняков вместе с согруппниками помянул спортсменов, исполнив «Беспечного ангела» в фанатском шарфе хоккейной команды.
Материал альбома «Феникс» на первых же концертах «Арии» с Житняковым воспринимался зрителями на ура. Помимо «Боев без правил», стопроцентными концертными боевиками с нового альбома оказались «Дальний свет» и «Аттила». Первая обычно сопровождалась внушительным световым шоу, где лучи прожекторов зримо проводили границу для каждого из зрителей между прошлым и будущим, мечтой и реальностью, сном и явью. К «Аттиле» новый вокалист делал величественную театральную подводку в стиле альбомного вступления к песне «Прощай, Норфолк!»: «В пятом веке нашей эры имя легендарного вождя гуннов заставляло трепетать самых опытных полководцев. Он был беспощаден и неуязвим, за что получил прозвище Бич Божий».
Старые песни «Арии» в исполнении Житнякова заиграли новыми красками, получив стереоскопическое и калейдоскопическое измерение. «Кровь за кровь» давала полный эффект присутствия при дворе Понтия Пилата. «Обман» погружала в излагаемую историю настолько, что даже не хотелось выныривать обратно. И лишь сейчас становится доподлинно известно, какой большой кровью «арийцам» давались эти концерты.
Сергей Попов
На первых концертах с Мишей у нас были волнения – и за группу, и за него в том числе. Когда пришел Беркут, постоянные сравнения его с Кипеловым вызывали антагонизм. К счастью, подобные опасения насчет Миши не подтвердились на первом же концерте. Мы ожидали, что люди будут кричать «Беркут!», но с самого начала люди кричали «Миша!». Считаю, что это была настоящая победа!
Михаил Житняков
Первый концерт был в Саранске. Как сейчас помню, я в наушниках и настолько отрешен и сосредоточен на своем первом выступлении, что я не замечал и не слышал публики. Для меня было непонятно, как прошел концерт, во время которого я находился в состоянии вакуума. Когда все закончилось, я зашел в гримерку, и ребята начали дружно меня поздравлять. Тогда я уже понимал, что эта похвала – некий аванс. То, что я как минимум не сорвал концерт – уже было очень хорошо. Но то, что впереди предстоит много сценической работы, для меня тоже было очевидно.
Юлия Беликова
Я помню, первый концерт «Арии» с Мишей Житняковым был в Саранске в большом дворце спорта. Когда Миша вышел на сцену, я с замиранием сердца прислушивалась к реакции зала из-за кулис, и вдруг после второй же песни все начинают скандировать: «Миша! Миша!» Для меня это было так же важно, как и для всех остальных.
На следующем концерте ободряющие крики зрителей в свой адрес услышал уже и сам Михаил Житняков.
Михаил Житняков
ВПеред выходом на втором концерте я снял один наушник, слушая интродукцию, под которую мне вот-вот подниматься на сцену, и тут народ начал скандировать мое имя. Меня это, безусловно, поддержало и, скажу без лукавства, дало силы для того, чтобы продолжать. Второй концерт, как и первый, прошел без срывов. После того, как мы откатали осенью первую часть тура, поехали домой. Мне было понятно, что есть, над чем работать, но самое главное, что я эти двухчасовые концерты отстоял и в грязь лицом не ударил.
Виталий Дубинин
Конечно, Миша волновался, как пройдет первый тур. Я тоже опасался: ну, сейчас будет «вторая серия» негатива. Но, на удивление, его приняли сразу. Если когда выбегал на сцену Беркут и начинал кривляться, люди нередко даже в лицах менялись и начинали кричать: «Ки-пе-лов!», то тут уже буквально на втором или третьем концерте скандировали: «Ми-ша! Ми-ша!» Я дико радовался – не потому, что так «здорово подобрал» вокалиста, а потому, что понимал, что Михе сейчас это просто необходимо даже больше нашей поддержки, когда мы его после выступлений подбадривали: «Миха молодец!» Он действительно хорошо пел, я даже не ожидал! Отпеть несколько «арийских» концертов подряд это ой, как нелегко…
Не было особых проблем во вхождении Михаила Житнякова в сложившийся коллектив музыкантов, которые были к тому же заметно старше него.
Михаил Житняков
На тот момент согруппнки были людьми со статусом, этот аспект, конечно, тоже немаловажен. Мне казалось, что какой-то «дедовщины» не избежать, но ребята создали правильную атмосферу, в которой ключевым словом стало «интересно». Я сейчас даже не беру в расчет муки становления, процесс распевки, переезды, периодический недосып и ежедневные концерты. Были определенные тяготы гастрольной жизни, были определенные моменты моего восприятия со стороны публики, к которым тоже пришлось готовиться, но я ожидал гораздо худшего.
