Блез Паскаль с самого рождения был слаб здоровьем и так и не окреп. Даже на портретах он выглядит не вполне здоровым, по крайней мере таким его изобразил Филипп де Шампень. Однако за короткое время ему удалось достичь многого. При поддержке отца Паскаль рано начал заниматься наукой. Он изучал природу вакуума и проектировал барометры. Его отец был председателем налогового управления в Клермон-Ферране, и в 1642 году, чтобы помочь ему в финансовых расчетах, талантливый юноша создал что-то вроде механического калькулятора, на котором можно было осуществлять операции сложения и вычитания. Машинка получила название «Паскалина» и была размером с коробку для обуви. Она прекрасно работала, но так и не получила широкого распространения из-за высокой стоимости производства.
Паскаль был также прекрасным математиком, он написал «Трактат об арифметическом треугольнике» (издан в 1665 году) и готовил фундаментальный труд «Математика случая». Однако в памяти людей он остался больше как философ религиозного толка и писатель. При этом сам Паскаль уж точно не обрадовался бы, назови его кто-нибудь философом. В своих работах он не раз говорил о том, как мало на самом деле известно философам и сколь незначительны их идеи. Себя он предпочитал называть теологом.
От науки к религии Паскаль переключился еще в молодости, когда примкнул к янсенистам. Доктрина янсенизма строилась на отрицании свободы воли, а также на том, что лишь некоторые люди, избранные Богом, будут спасены. Янсенисты исповедовали аскетичный образ жизни, и Паскаль однажды отругал свою сестру за то, что та посмела обнять своего сына на людях, – ни к чему это проявление эмоций. Своей семьи у него не было. И несмотря на то что его тело терзала болезнь, которая в итоге и убила его (злокачественная опухоль головного мозга), он не переставал писать.
Рене Декарт (см. главу 11), как и Паскаль, был ученым – и вместе с тем глубоко верующим человеком. Он полагал, что доказать существование Бога можно с помощью логики. В этом Паскаль расходился с ним. Его не убеждали изобретенные философами многочисленные доказательства существования Бога. Он также не считал, что Бога следует искать в природе. С точки зрения Паскаля, к Богу можно прийти только сердцем, но никак не разумом.
И все же, несмотря на все вышесказанное, в «Мыслях» он приводит довольно изобретательный довод, призванный убедить тех, кто сомневается в существовании Бога, в том, что поверить в него стоит. Его аргумент вошел в историю под именем «пари Паскаля», и основывается он на выборе оптимального варианта в условиях неопределенности (шансы существования или отсутствия Бога примерно равны).
Представьте, что вы являетесь азартным игроком. Вы стремитесь выиграть как можно больше, а потерять при этом как можно меньше. Будучи игроком опытным, вы делаете ставку в зависимости от вероятности того или иного исхода.
«Но как это связано с вопросом существования Бога?» – спросите вы.
Если вы не уверены в том, что Бог существует, у вас есть два варианта поведения. С одной стороны, вы можете прожить свою жизнь так, как если бы Бога нет. Вы не питаете никаких иллюзий насчет загробной жизни, не ходите в церковь и не молитесь тому, в кого не верите. Вы также не переживаете о допущенных грехах, и вас не пугает оказаться после смерти в аду. Прекрасно, но этот подход, хоть и не лишенный некоторых преимуществ, несет в себе определенный риск. Ведь если окажется, что Бог все-таки существует, то вы не только потеряете шанс на вечное блаженство в райских кущах, но, скорее всего, окажетесь в аду, где будете терпеть муки целую вечность – наихудший из возможных исходов.
С другой стороны, вы можете прожить свою жизнь так, как если бы Бог действительно существует: ходите в церковь, молитесь, читаете Библию и т. д. И если окажется, что Бог есть, то у вас появится шанс выиграть главный приз – уже упомянутое вечное блаженство. Ну а если Бога нет, издержки все равно невелики, потому что вряд ли вы будете сожалеть о потраченном времени и потраченных силах. Ведь ваша жизнь, говорит Паскаль, в случае веры будет лишена «порочных удовольствий», которые сопутствуют славе и богатству. Вы оставите по себе память как о верном, честном, щедром и искреннем человеке. А безверие ни к чему хорошему не приводит.
Конечно, далеко не все готовы согласиться с подобной точкой зрения. Сам Паскаль был настолько религиозен, что ему и в голову не приходило, что для многих людей посвятить себя служению Богу и вдруг осознать, что ты попал в плен иллюзий, – слишком большая жертва. По мнению Паскаля, раскрытие истины ничего не меняет. Если Бог есть и вы жили так, как требует вера, вас ждет вечное блаженство. Если Бога нет, вы, как верующий человек, испытаете некоторое неудобство, с которым можно смириться.
Паскаль полагал, что в этом вопросе невозможно усидеть на двух стульях, ведь тогда результат будет точно таким же: либо вы окажетесь в аду, либо упустите шанс попасть в рай. Вы не можете с полной достоверностью знать, есть ли Бог на самом деле или нет, однако вы должны принять решение, как вам должно себя вести.
По мнению ученого, все очевидно. Если подходить к этому вопросу с точки зрения игрока, то следует поставить на то, что Бог есть: даже если шансы Его существования невелики, потенциальный выигрыш несоразмерно велик, а в случае проигрыша вы практически ничего не теряете. В подобной ситуации всякий разумный человек поступил бы именно так – выбрал Бога. В любом случае игра стоит свеч.
Предположим, что, хотя вы и разделяете логику Паскаля, вы по-прежнему не верите в то, что Бог существует. Ведь очень сложно (и даже невозможно) убедить себя поверить в истинность того, что вам кажется ложным. Попробуйте поверить, что в вашем шкафу водятся феи. Возможно, вам удастся вообразить это, однако поверить в фей означает поверить в то, что они на самом деле живут в вашем шкафу. Мы же верим только в то, что считаем истинным. Такова природа веры. Возникает закономерный вопрос, как может неверующий человек, который сомневается в существовании Бога, иметь веру в него?
Ответ Паскаля заключается в следующем. После того как вы поняли, что верить в Бога – в ваших интересах, необходимо найти способ убедить себя в том, что Он на самом деле существует. Вам следует подражать поведению верующих: ходить в церковь, соблюдать посты, посещать мессу и т. д. Паскаль был убежден, что вскоре вы будете не просто копировать действия верующих, но и разделять их чувства. В этом, по его мнению, и состоит наилучший способ добиться райского блаженства и избежать вечного проклятия.
Однако далеко не все находят доводы Паскаля убедительными. Самое очевидное возражение состоит в том, что Бог может весьма сурово обойтись с теми, кто верит в него исключительно ради награды. Ждать награды – наихудшая причина для веры. Такая причина слишком эгоцентрична, так как в ее основе лежит ваше эгоистическое желание спасти свою душу любой ценой. Может произойти так, что Бог по принципиальным соображениям не пустит на небеса никого из тех, кто руководствовался в своих действиях пари, предложенном Паскалем.
Другим уязвимым местом доводов Паскаля является деление религии на конфессии. По Паскалю, мы должны выбирать между верой и неверием в христианского Бога. Однако другие религии также обещают посмертное блаженство своим последователям. И если предположить, что хотя бы одна из них говорит правду, то вечного блаженства на небесах будет лишен не только тот, кто не верит в Бога, но и тот, кто, следуя совету Паскаля, выбрал христианство. Возможно, если бы ему пришла в голову такая мысль, его мнение о людях и их месте в мире было бы еще циничнее.
