Чарлз Дарвин был натуралистом, а не философом, и вы, возможно, недоумеваете, почему в этой книге ему посвящена целая глава. Причина в том, что теория эволюции и естественного отбора (и их современные итерации) оказала огромное влияние на то, как философы и ученые воспринимают человечество в целом и человека в отдельности. Это самая влиятельная научная теория всех времен и народов. Один из современных философов, Дэниел Деннет (род. 1942), назвал ее «лучшей идеей, которая когда-либо приходила кому-нибудь в голову». Эта теория призвана объяснить, как люди, а также растения и другие животные, стали такими, какими мы их видим сейчас, и она говорит о том, что мы продолжаем меняться.
Одним из последствий теории эволюции стало то, что нам теперь легче поверить в отсутствие Бога. Британский биолог Ричард Докинз (род. 1941) пишет: «Я не могу представить, как кто-то мог бы быть атеистом до 1859 года, когда книга Дарвина “Происхождении видов” была опубликована». Конечно же, и до Дарвина существовали атеисты – вероятно, к их числу принадлежал Дэвид Юм (см. главу 17), и не только он, – однако после 1859 года атеистов стало значительно больше. Причем совершенно не обязательно быть атеистом, чтобы полагать теорию естественного отбора истинной – многие верующие также являются дарвинистами. Однако невозможно одновременно быть дарвинистом и верить в то, что Бог создал всех существ такими, какими они предстают перед нами сегодня.
В молодости Дарвин провел пять лет на борту корабля британского флота «Бигль», который в 1831 году отправился в плавание к берегам Южной Америки, Африки и Австралии. Как вы понимаете, это приключение оставило после себя массу новых впечатлений у всех его участников. Хотя Дарвин окончил колледж Христа Кембриджского университета (вы удивитесь – планировалось, что он получит сан священника Англиканской церкви) десятым в списке из 178 сдавших экзамен – прекрасный результат! – никто не ожидал, что именно он совершит столь выдающийся прорыв. Его отец не верил в таланты сына, а когда юный Дарвин был школяром, Роберт Дарвин вообще считал, что его сын станет уборщиком мусора, опозорив фамилию, так как все время занят охотой на крыс. Но юный Чарлз просто занимался тем, что ему нравилось. Он увлекался ботаникой, коллекционировал растения и насекомых, но до плавания на «Бигле» это было не более чем увлечение. Можно сказать, что Чарлз, в каком-то смысле, чувствовал себя потерянным – он не знал, чему на самом деле хотел бы посвятить свою жизнь. Путешествие буквально сделало из него другого человека.
В задачу экспедиции входило нанесение на карты береговой линии, и Дарвину, несмотря на отсутствие формального образования, удалось получить должность натуралиста на корабле. Он делал записи о скальных породах, об ископаемых, растениях и животных тех мест, куда заходил «Бигль». Вскоре трюм был забит ящиками с собранными им образцами. Бо́льшую часть коллекции ему удалось переправить в Англию, где она дожидалась своего часа.
Самой важной частью плавания оказалось посещение Галапагосского архипелага, группы островов в Тихом океане, расположенных примерно в пятистах милях от Южной Америки. «Бигль» достиг Галапагосов в 1835 году. На этих островах водилось множество необычных животных, включая гигантских черепах и морских игуан. Но для его теории, хотя он тогда еще не подозревал об этом, самыми важными оказались вьюрки, птички, которые выглядели довольно-таки скучно. Он подстрелил несколько особей, заспиртовал и отправил домой для дальнейших исследований. В результате выяснилось, что эти невзрачные на вид птички различаются между собой, пусть и незначительно. Все дело в строении клюва, но это позволило говорить о подвидах, которых насчиталось тринадцать. За время плавания Дарвин также стал крупным специалистом по моллюскам (головоногим живым организмам, которые крепятся к камням и днищу кораблей).
После возвращения в Англию наш герой отказался от карьеры викария. Он вплотную занялся биологией и провел много лет за написанием своего труда по теории эволюции, а образцы, которые он собрал в путешествии, прославили его имя в научных кругах.
Чем больше Дарвин размышлял, тем больше убеждался в том, что все виды возникли в результате естественных процессов, и более того – продолжают меняться. Позднее он пришел к мысли, что растения и животные, которые лучше приспособлены к среде обитания, проживут дольше, а потому с большей вероятностью смогут передать своему потомству приобретенные на пользу (помогающие выживать) черты. Собранные на Галапагосах образцы были лучшим свидетельством работы эволюции. Взять тех же вьюрков. Можно предположить, что когда-то в далеком прошлом, возможно, благодаря сильным ветрам, они попали с материка на острова. После смены тысяч и тысяч поколений вьюрки постепенно приспособились к своему новому месту обитания, и вот что важно – на каждом острове у птиц были свои отличия.
Мне даже как-то неловко об этом говорить, но далеко не все птицы, пусть даже они принадлежат к одному виду, одинаковы. Например, у кого-то клюв будет более острый. Только не говорите, что это мелочь – заостренный клюв поможет в борьбе за выживание на конкретном острове, и птица с таким клювом с большей вероятностью оставит потомство. Острый клюв отлично подходит для поедания семян, а значит, птичка приживется на острове, где этих семян в изобилии, но не там, где основным источником пищи служат орехи, которые еще нужно разгрызть. Птице, которой требуется больше усилий, чтобы найти пропитание, будет сложнее выжить и оставить потомство. Соответственно, уменьшается вероятность того, что у последующих поколений будет «неподходящий» клюв. Птицы, клюв которых лучше подходит для той пищи, которая есть в местах их обитания, передадут эту свою особенность потомкам. По прошествии тысяч лет это приведет к возникновению подвида, который будет отличаться от того, что изначально оказался на островах, а птицы с другим клювом постепенно вымрут. Аминь. На острове с другими условиями (скажем, где растут орехи) преобладать начнет и другой подвид вьюрков.
И до Дарвина многие люди, включая, кстати, деда ученого, Эразма Дарвина, утверждали, что животные и растения возникли в результате эволюции. Заслуга самого Дарвина состоит в том, что он объяснил механизм приспособления к окружающей среде посредством естественного отбора, благодаря которому только наиболее приспособленные особи выживают и оставляют потомство.
Все объясняется борьбой за существование. Она идет не только между различными видами, но также и между различными особями, которые принадлежат одному виду. Все они борются за то, чтобы передать свои характеристики следующему поколению, и никакой Божественный замысел тут ни при чем.
Эволюция неразумна. За ней не стоит чье-то сознание или Бог – по крайней мере, она не нуждается в том, чтобы за ней кто-то стоял. Она безлична и подобна машине, которая продолжает автоматически выполнять свою функцию. Эволюция слепа в том смысле, что не имеет конкретной цели, ей нет дела до того, что происходит в процессе и каков будет результат. Когда мы изучаем растения или животных, нам трудно представить, что они не являются результатом чьего-то замысла, – уж больно сложны и разнообразны. Однако видеть во всем руку Творца ошибочно. Теория Дарвина предлагает нам гораздо более простое и в то же время более элегантное объяснение. Она доходчиво объясняет, почему на свете существует так много различных видов живых организмов, которые хорошо приспособлены к среде своего обитания.
