— Ладно, ты меня раскусил — неохотно согласился я.
— Знаю. И сохраню это в тайне. Хотя бы потому, что понимаю: доверие невозможно заслужить менее чем за сутки. Однако мне интересно другое, ты хоть понимаешь, что сорвал самый настоящий джек-пот?
— Да, говорили. Понять бы еще, за какие заслуги.
— А ни за какие. Быть может, предыдущий собственник заклинания скоропостижно обнулился. Или же пожертвовал им ради прохождения особо опасного подземелья, после чего система, с присущим ей пофигизмом, передала его тебе в качестве награды за самый обыкновенный квест. Так скажем, львиная доля удачи, помноженная на божественный рандом.
— То есть, купить себе такое не получится? — прокряхтел Герман, пытаясь в одиночку справиться с застежками на нагруднике.
— Только если в твоей заначке нету парочки миллионов золотых. И готовности стоять в очереди сотни лет.
— Охренеть! А если продать?
— Можешь попробовать. Особенно при наличии лишней хромосомы. Потому как никто не захочет проводить с человеком 10-го уровня честную сделку. И на тебя объявят охоту. И не только люди, эльфы и дворфы, но, возможно, и сами боги.
— Полагаю, анонимности аукцион не гарантирует?
— Может и гарантирует, но ты сам-то в это веришь? Скорее всего, товарно-денежные отношения на Элирме не сильно отличаются от столь полюбившихся сердцу ламповых земных. И при желании, можно накопать информацию на любого. Поэтому если и проводить подобную сделку, то только за внушительные комиссионные и при посредничестве высшего руководства Всемирного Банка Элирма, к которому у обычного человека доступа нет.
— Хм, а вот интересно. Откуда ты всё это узнал?
— Так я много месяцев живу в пятнадцати метрах от арок мегалита. И испытываю слабость по части мелкого воровства и чтения разного рода литературы. Вот, пожалуйста.
Шаман вытащил из рюкзака до невозможности ветхий фолиант.
— «Тысяча утерянных заклинаний первых людей». Автор: Малейн Кар. На редкость скучнейшая высокопарная муть, где этот невероятно нудный писака целую главу нахваливает своего прапрапрадеда Коммена Кара и его главный шедевр магического искусства. А вот, кстати, и он сам.
Шаман ткнул пальцем в картинку с изображением синекожего старичка, прячущего в «карман» целую планету.
— Прямо-таки достал с неба луну.
— Есть над чем поразмыслить, да?
— Что верно, то верно. Что ж, благодарю за пояснение. И, Глас, я полагаюсь на твою честность.
— За меня не беспокойся. Мы теперь в одной лодке.
— Кстати о лодках — Герман продолжал возиться с броней — Лично у меня скопилась целая гора вопросов касательно задания системы и этого древнего пророчества. В частности, что еще за умная женщина-машина?
— Искусственный интеллект. Созданный на Земле еще в 2029 году.
— Да конечно. Разработка и создание ИИ было запрещено.
— На бумаге. А как, по-твоему, мы здесь оказались? Думаешь, за десятилетие люди построили сотни космических кораблей, а затем преодолели 25 тысяч световых лет самостоятельно? Нет, Герман. Нам помогли. Точнее помогла. Девушка по имени Ада. И я точно это знаю, потому как мой дядя работал на той самой секретной лаборатории, где Эдвард Доусон и Генри Ллойд её создали.
— Помогла ли? — уточнил я, вспоминая тот повторяющийся сон — Судя по картине и надписям на барельефе, она сотворила нечто ужасное.
— У нас слишком мало информации, чтобы судить об этом наверняка. И я не просто так рассказал вам о тайне магии и механике работы подземелий. Скорее всего, ради нашего спасения ей пришлось пойти на сделку и поделиться знаниями отнюдь не с тем, с кем следовало бы. И этот кто-то теперь использует полученную информацию на то, чтобы плодить разломы и ослаблять защиту системы.
— Да что же это такое! — у Германа никак не получалось закрепить на себе мифриловый нагрудник — Проклятье! Кажется, он мне маловат.
— Успокойся. Ничего не маловат.
Шаман подошел вплотную, взял лапу напарника и коротко ткнул его же пальцем в точку чуть выше солнечного сплетения.
Мгновение и нагрудник увеличился в размерах, сев на Германа как влитой.
Щелк! Петли и ремни с пряжками самостоятельно застегнулись.
— Сразу видно, что до этого ты ни разу не носил доспехи. Тут каждый элемент брони можно подогнать по размеру владельца. А в будущем синхронизировать весь сет с межпространственным хранилищем. Сможешь облачаться нажатием одной кнопки.
— Вау, круто! И как я выгляжу?
— Как танк.
— Бронированный.
— Ну-ка, проверим!
Герман разбежался и со всей дури влетел в кирпичную стену.
Бум!
С потолка посыпалась каменная крошка.
— Ха! И не больно. Вообще ничего не почувствовал! Влад, от всей души благодарю. Шикарный подарок.
— Носи на здоровье.
— ВОН! Пошли вон! Убирайтесь! Ничтожества! — снова послышались вопли Гундахара.
— Кстати, генерал дело говорит — глубоко зевнул Эстир — На часах почти три часа ночи. Поэтому предлагаю продолжить разговор дома, неспешно попивая винишко в теплых кроватках. А не стоя посреди сырого подземелья.
— Уа! — согласился Хангвил.
— Погоди, ты собрался ночевать в нашей комнате?
— Разумеется, мы же теперь команда.
* * *
— Гер, а ты чего улегся? — спросил я, мучаясь с пододеяльником.
— В смысле? — танк удивленно высунул голову из-под подушки — Спать.
— Какой спать? А Минидива?
— Ой, точно. А я и забыл.
— Таки вставай и иди. Амурные дела не переносят на завтра.
— Да я уже не хочу. Я устал. И слишком много событий для одного дня. То растлители-притворщики, то Игвы, то катакомбы с пророчествами.
— Жалеть потом будешь — философски подметил Глас, сидя в бадье с горячей водой и покуривая длинную трубку.
— Ты прав! Ладно, черт с ним! Высплюсь потом.
Пятнадцать минут спустя…
— Ну и чего ты приперся? — я проснулся от грохота упавшего на соседнюю кровать тела — Не получилось?
— Отвали. Все получилось.
— А чего такой недовольный?
— Ничего.
— Неужто флюгегехаймен?
— Скорее градусник в стакане.
— Пха-ха-ха — затрясся под одеялом шаман — Мне братья тоже самое говорили. Не переживай друг, тут дело не в тебе.
— Заткнись. Без тебя знаю.
* * *
На следующее утро…
Вспышка!
