Мы круто развернулись в попытке разглядеть новый источник опасности. Но тщетно. Нетронутая половина костра продолжала освещать нашу крошечную поляну тусклым свечением, отчего пространство между деревьями превратилось в непроглядную тьму.
Через пару секунд хруст повторился.
— Что это? — испуганно спросил Эстир.
— Без понятия.
— К нам кто-то идёт.
— О боги! — шаман перешел на шепот — Кто? Гундахар? Так и знал, что он услышит твои дикие вопли!
— Это не он — ответил я, сумев различить контур приближающегося силуэта — Кажется это ребёнок!
— Опять иллюзия?!
— Не знаю. Всем быть начеку.
Я покрепче сжал посох, готовясь в любую секунду применить «Халколиван» и «Телекинез». Герман схватился за наливающийся красным меч и выставил перед собой щит, а шаман, в свою очередь, выудил из кармана некое подобие рогатки. Складывалось ощущение, будто бы он намеренно не хотел повторяться, и потому каждый раз доставал новое оружие.
Наконец, таинственное существо вышло на свет, и мы увидели мальчика. Подростка лет тринадцати.
— Здравствуйте — послышался робкий ломающийся голос.
— Привет — неуверенно поздоровался я — Мальчик, ты кто такой? Откуда?
— Меня зовут Каспар Хаузер. Я из Регенсбурга. Вы мне не поможете?
— С чем?
— Кажется, я заблудился — жалобно ответил тот — Мне нужно попасть в поместье Нойе Торштрассе. Вы не знаете где это?
Я задумался, мысленно приготовившись к худшему. Уж очень странные у него были ответы.
— Прости, но мы не видели здесь никакого поместья. А зачем тебе туда?
— Я хочу стать кавалеристом, как мой отец. Мне очень надо туда попасть. Пожалуйста, помогите.
На последней фразе Каспар горько заплакал.
— Господи — испуганно прошептал Герман — «Дитя Европы»…
Я повернулся к напарнику.
— Кто?
— «Дитя Европы». Одна из самых жутких и мистических историй 19-го века… У нас в Германии все её знают. Она так и называется: «Загадочная история Каспара Хаузера».
— Парни, а что с ним? — шаман кивнул в сторону ребёнка.
Мы посмотрели на мальчика. Тот лежал на земле. Мёртвый.
— Он умер?
— Что за чёрт?!
— А куда делось тело? — я не мог поверить собственным глазам. Только что я смотрел прямо на труп, но стоило моргнуть, как тот испарился.
— Та-а-к — протянул Глас — Кажется, я понял, с чем мы имеем дело.
— И с чем же?
— С безумием. Судя по всему, это место будет медленно сводить нас с ума, ввергая каждого в леденящую душу пучину кошмаров, пока мы не покончим с собой или не поубиваем друг друга. И чем больше мы будем спать, тем сильнее будут становиться иллюзии.
— Не одно, так другое — проворчал танк.
— А как долго человек может продержаться без сна?
— Пять суток, в среднем. Но это касается среднестатистического жителя Земли. Как будет с нами на другой планете — не знаю. Может больше, может меньше.
— ЭАННА! ЭАННА! ЛЮБОВЬ МОЯ! — послышалось громкое эхо — Я ЗДЕСЬ ЭАННА! ПОЖАЛУЙСТА, НЕ УХОДИ! НЕ БРОСАЙ МЕНЯ! УМОЛЯЮ…
— А это еще что?
— Гундахар.
— Он что, плачет?
— Похоже на то.
— Невероятно — Герман был в шоке — А я-то думал он безжалостный и злобный мертвец.
— Одно не отменяет другого, многоуважаемый танк. Жестокость всегда подстилается сентиментальностью. Это закон дополнения. Даже Гитлер был вегетарианцем и любил собак.
— Мда.
— Думаю, пора отправляться — резюмировал я — Будем идти днем и ночью, чтобы не уснуть на ближайшем привале. И если будет худо, то предлагаю принимать по капле «весельчака» и «самурая». Также постараюсь стимулировать вас «ободрением». Или «страхом». Да и вообще чем угодно, лишь бы вырабатывался адреналин.
— Хороший план. А кофе осталось?
— Нет. Выпили еще на болотах.
— Эх, зря я весь корень Йора сожрал… — грустно вздохнул Глас — Надо было хотя бы горсточку про запас оставить.
* * *
Нас вырубило на третьи сутки.
Мы стойко держались из последних сил и по капле принимали зелья Августа, однако в какой-то момент нас будто бы подкосило. Казалось, что сами кусты и деревья распускали вокруг усыпляющие споры и окуривали нас парами опия.
Я проснулся от громких криков и звуков борьбы. А разлепив тяжелые веки, увидел, как напарник жестоко избивает шамана. Да так, что тот ничего не мог ему противопоставить и лишь отчаянно пытался прикрыть руками лицо.
— ГЕРМАН! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ ТВОЮ МАТЬ? — заорал я, бросившись их разнимать — НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИ!
— НЕ ПОДХОДИ!
Танк резко ухватил Эстира за волосы и выхватил меч, направив остриё клинка в мою сторону.
— Тебя это не касается! Я убью его! Убью эту суку!
Я почувствовал, как сердце уходит в пятки. Напарник плакал. А линии на его руках полыхали двумя красными факелами.
— Герман, успокойся! — я примирительно поднял руки вверх — Объясни хотя бы, что происходит?
— Я узнал его! Прошло почти двадцать лет, но я его узнал! Это он!
— Кто?
— Тот водитель! Пьяный сирийский беженец! Это он в тот самый роковой день выехал на встречку и убил моих родителей! Отца, маму… ааа… — Герман изо всей силы ударил шамана по спине.
— Влад, помоги-и-и… — прохрипел Эстир — Я не знаю, что этот дурень несет… Я в Германии то ни разу не был…
— ЗАТКНИСЬ! — еще один мощнейший удар.
— Герман, Глас прав — я сделал шаг вперед — Тебя мучают иллюзии. Это всё не по-настоящему. Вспомни. Ты рассказывал, что тот водитель умер по дороге в больницу. Так? Тогда как он мог оказаться здесь?
— Я тоже об этом думал. С того самого дня, как мы встретились. Но это он! Клянусь тебе! Видимо он как-то выжил, а затем угодил сюда! Ты понимаешь, что это значит?
— …что тебя глючит… идиот…
— Это значит, что вселенская справедливость существует! Эта мразь лишила меня всего! Семьи, счастливого детства, материнской любви и заботы… А теперь я лишу его жизни!
— Герман, нет — я покачал головой — Ты ошибаешься. Это не он.
— Ах вот оно что… — напарник посмотрел на меня красными заплаканными глазами, наполненными чудовищной яростью — Так значит, ты с ним заодно?
— Что?
— ААА!
Вы погибли!
Текущий уровень: 4
